Jedes Jahr findet The Voodoo Experience mit den Slogans „join the ritual“ und „worship the music“ an Halloween statt. Dies ist in New Orleans zu einer Tradition geworden, ähnlich wie Allerheiligen, wenn sich Familien auf die Friedhöfe des French Quarter und darüber hinaus begeben, um die Gräber zu tünchen und zu fegen und sie mit frischen Blumen zu schmücken.
Jerry Gandolfo, ein gebürtiger New Orleaner, dessen Familie seit den 1970er Jahren das Voodoo-Museum im French Quarter betreibt, hat Unmengen von Produkten und Orten gesehen, die den Namen Voodoo tragen. Manchmal wird der Begriff abwertend verwendet, z. B. für Voodoo-Wirtschaft und Voodoo-Wissenschaft. Aber bei einem Festival unter freiem Himmel, unter den lebenden Eichen, können die Trommeln und die Musik die Geister beschwören und die Vergangenheit widerhallen lassen und dem Namen Voodoo gerecht werden. „Wenn man es richtig macht, sollte die Musik von einem Besitz ergreifen. Du wirst nicht mehr stillstehen können. Und wenn das passiert, dann machst du Voodoo“, sagte er. „Es gibt eine Kontinuität.“
Foto zur Verfügung gestellt von Cheryl Gerber
Voodoo’s New Orleans Roots
Voodoo kam in den frühen 1700er Jahren nach New Orleans, durch Sklaven, die von Afrikas westlicher „Sklavenküste“ gebracht wurden. Wie so vieles in New Orleans wurde auch der Voodoo mit der vorherrschenden Religion der Stadt, dem Katholizismus, vermischt und entwickelte sich zu einer Mischung aus Voodoo und Katholizismus, die manchmal auch als New Orleans Voodoo bezeichnet wird. In New Orleans wird zum Beispiel Legba, die Voodoo-Gottheit, die die Tore zur Geisterwelt kontrolliert, zum Heiligen Petrus, der die Schlüssel zu den Himmelstoren besitzt.
Die Mischung zeigte sich in Marie Laveau, einer gläubigen Katholikin, die die Messe in der Kathedrale St. Louis besuchte und eine enge Freundin des Priesters der Kathedrale, Pere Antoine, war.
Heute lebt der Voodoo in New Orleans weiter durch Menschen, die ihn als Teil ihrer Kultur betrachten, durch irrtumsanfällige Gerüchte und durch den langen Schatten von Laveau, der bekanntesten Voodooeinne der Stadt.
Vor Laveaus gemauertem Grab auf dem Friedhof St. Louis No. 1 am Rande des French Quarter legen Fans Stapel von Kleingeld, Papierblumen und andere Opfergaben aus. Der Besuch von Friedhöfen wie diesem ist eines der beliebtesten Ausflugsziele im French Quarter und darüber hinaus.
Als Laveau noch lebte und in der St. Ann Street wohnte, klopften die Leute rund um die Uhr an ihre Tür und baten um Rechtsbeistand, Essen oder einen Rat wegen eines streunenden Ehemanns. Ihr Tod im Jahr 1881 tat dem keinen Abbruch. „Im Voodoo ist eine Vorfahrin genauso lebendig wie eine lebende Person“, sagte Gandolfo. „
Laveau, die nach dem Tod ihres ersten Ehemannes Jacques Paris auch als Witwe Paris bekannt war, war eine beeindruckende spirituelle Figur, eine Weltverbesserin und eine freie, farbige Frau. Sie adoptierte Waisenkinder, gab Hungernden zu essen, besuchte Gefangene und pflegte während der Gelbfieberepidemie zahllose Patienten wieder gesund. Sie war auch eine geschickte Naturheilkundige, die Patienten mit Massagen, Tees, Kräutern, Salben und Tinkturen behandelte, was bei Gelbfieberpatienten wahrscheinlich erfolgreicher war als Aderlass und andere medizinische Techniken der damaligen Zeit.
Einige der Bücher zitieren Berichte von Nachbarn aus erster Hand, die sich daran erinnern, wie Laveau Blumen, Kerzen, Heiligenbilder und Altäre im ganzen Haus hatte, wie die Eingangstreppe jeden Morgen mit Ziegelstaub geschrubbt wurde, um das Haus zu schützen, und wie sie eine Statue des Heiligen Antonius von Padua hatte, des Schutzpatrons für das Auffinden verlorener Gegenstände, die sie auf den Kopf stellte, wenn sie „arbeitete.“
Foto zur Verfügung gestellt von Cheryl Gerber
Voodoo in New Orleans heute
Hoodoo ist ein nicht-religiöser Glaube an die Gegenstände des Voodoo, oder gris gris. Gandolfo vergleicht es mit dem Glauben, dass ein vierblättriges Kleeblatt Glück bringt. New Orleans hat eine lange Reihe berühmter Hoodoo-Praktiker und -Läden, und die Menschen hier sprechen immer noch über Zaubersprüche, die Bilder von Heiligen, Hühnerfüße, Friedhofsstaub, Ziegelstaub, Schießpulver, Nadeln, Kerzen und Weihrauch verwenden.
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