Oklahoma, ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten, ist insofern einzigartig, als die meisten seiner Seen von Menschenhand geschaffen sind. Von allen US-Bundesstaaten hat er die meisten durch Dämme entstandenen Seen. Bei den natürlichen Seen handelt es sich entweder um Playa-Seen oder um Altwasserseen. Altarmseen entstehen, wenn ein mäandrierender Teil des Flusses vom Rest des Flusses abgeschnitten wird und ein U-förmiger See entsteht. Playa-Seen sind trockene Vertiefungen, in denen sich Wasser sammelt, das dann verdunstet und eine Ansammlung von ausgefällten Salzen hinterlässt. Der Lake Texoma ist der größte See in Oklahoma.
Texoma-See
Mit 2.643.000 acre-feet ist der Texoma-See der größte See Oklahomas. Der See wird durch den Denison-Damm gebildet, wobei der Red River und der Washita River die Hauptwasserquellen sind. Der ursprüngliche Zweck des Damms und des Sees war der Hochwasserschutz und die Erzeugung von Strom aus Wasserkraft. Die Pläne wurden 1938 genehmigt, der Bau begann 1939 und wurde 1944 abgeschlossen. Der See beherbergt mehr als 70 Fischarten, darunter mehrere Arten von Barschen und Welsen. Das Wasser des Tecoma-Sees fließt in den Red River. Die durchschnittliche Höhe des Sees beträgt 615 bis 619 Fuß und steigt bei Hochwasser auf bis zu 645 Fuß an; die Spitze des Denison Damms liegt bei 670 Fuß. Jedes Jahr besuchen 6 Millionen Touristen den größten See in Oklahoma, der mehrere Attraktionen bietet, darunter zwei staatliche Parks, Golfplätze, Motorbootfahren und Segeln. Dieser Tourismus hat zum wirtschaftlichen Wachstum der Region beigetragen.
Eufaula Lake
Der Eufaula Lake in Oklahoma ist mit einer Größe von 2.314.000 acre feet der zweitgrößte See des Bundesstaates. Seine Hauptzuflüsse sind die North und South Canadian Rivers, und der Hauptabfluss ist der Canadian River. Er hat eine durchschnittliche Tiefe von 23 Fuß und eine maximale Tiefe von 87 Fuß. Die Oberflächenhöhe beträgt 585 Fuß. 1946 genehmigte der Kongress den Bau des Damms, der dem Hochwasserschutz, der Wasserversorgung, der Schifffahrt, der Stromerzeugung aus Wasserkraft und der Freizeitgestaltung dienen sollte. Der Bau wurde von den Ingenieuren des US Army Corps ab 1975 durchgeführt und 1964 fertiggestellt. Der Damm erzeugt 90.000 Kilowatt Strom und kostete 121,4 Millionen Dollar. Schätzungen zufolge hat der Damm seit seiner Fertigstellung Überschwemmungsschäden in Höhe von 575,5 Millionen Dollar verhindert. Der Damm ist ein Touristenziel und zieht jährlich 2,5 Millionen Touristen an.
Grand Lake o‘ the Cherokees
Der drittgrößte See in Oklahoma ist der 1.515.416 Acre große Grand Lake o‘ the Cherokee, der durch den Pensacola-Damm entstanden ist. Der See befindet sich in den Ausläufern der Ozark Mountains. Die Bauarbeiten begannen 1938 und wurden 1940 abgeschlossen. Der See ist nicht nur ein Anziehungspunkt für Touristen mit seinen Resorts, seinen Shows und seinem Ausflugsschiff, der Cherokee Queen, sondern auch einer der besten Angelseen der USA.
Broken Bow Lake
Der viertgrößte See in Oklahoma ist der 918.070 Hektar große Broken Bow Lake. Der Mountain Fork River ist sowohl sein Hauptzufluss als auch sein Hauptabfluss. Der in der Stadt Broken Bow gelegene See erstreckt sich bis in die Ouachita Mountains, wo die dicht bewaldete Berglandschaft zahlreiche einheimische Vogelarten beherbergt und Vogelbeobachter in die Gegend lockt. Zu den Freizeitaktivitäten gehören Wandern und Jagen in den verschiedenen Parks, die sich rund um den See befinden.
Seen in Oklahoma
Oklahoma hat über 200 von Menschenhand geschaffene Seen, die größte Anzahl in allen Bundesstaaten der Vereinigten Staaten. Einige dieser anderen Seen, in der Reihenfolge ihrer Verkleinerung, sind der Tenkiller Ferry Lake, der Keystone Lake, der Oologah Lake, das Robert S. Kerr Reservoir, das Foss Reservoir, der Kaw Lake, der Gibson Lake, der Skitook Lake, der Sardis Lake, der Waurika Lake, das Maukham Ferry Reservoir (Lake Hudson), der Webbers Falls Lake, und viele andere.