Die Deepwater Horizon Ölpest im Golf von Mexiko

Die Explosion der Deepwater Horizon und die Maßnahmen zur Bekämpfung der Ölpest

Am 20. April 2010 explodierte die mobile Offshore-Bohreinheit Deepwater Horizon von BP im Golf von Mexiko, 52 Meilen südöstlich von Venice, Louisiana, und brannte anschließend. Elf der 126 Arbeiter auf der Bohrinsel kamen ums Leben, und in den folgenden 87 Tagen gelangten schätzungsweise 3,19 Millionen Barrel (~134 Millionen Gallonen) Öl in den Golf (4,0 Millionen Barrel abzüglich 810.000 Barrel aufgefangenes Öl). Dies war die größte Ölpest, die jemals in der Geschichte der Vereinigten Staaten gemeldet wurde. Zum Vergleich: Der Tanker Exxon Valdez hatte 1989 etwa 257.000 Barrel (11 Millionen Gallonen) Rohöl in den Prince William Sound in Alaska verschüttet.

Die Maßnahmen zur Bekämpfung der Ölpest auf nationaler und bundesstaatlicher Ebene wurden von einem einheitlichen Kommando geleitet, das von der US-Küstenwache gemäß dem Nationalen Notfallplan für Öl- und Gefahrstoffverschmutzung (National Contingency Plan) eingerichtet wurde. Die einheitliche Kommandostruktur wurde entwickelt, um eine effiziente und koordinierte Eindämmung, Ausbreitung und Beseitigung von Öl und gefährlichen Stoffen zu gewährleisten und gleichzeitig die Schäden für Mensch und Meeresumwelt zu minimieren. Unter der Leitung des Unified Command setzten die Einsatzkräfte sowohl traditionelle als auch neuartige Methoden ein, um das ausgelaufene Öl einzudämmen und zu bergen. Letztendlich konnte die geschätzte Menge des ausgelaufenen Öls auf 3,19 Millionen Barrel (134 Millionen Gallonen) reduziert werden.

Die Versorgung gestrandeter oder geschwächter Meerestiere, insbesondere solcher, die möglicherweise mit Öl in Berührung gekommen waren, hatte in den Tagen und Monaten unmittelbar nach der Ölpest auf der Deepwater Horizon hohe Priorität. Diese Bemühungen stützten sich auf den Regional Area Contingency Plan für den Golf und den Entwurf der Marine Mammal Oil Spill Response Guidelines, die für die Arten des Golfs, einschließlich Wale und Delfine und Seekühe, angepasst wurden. Die Unified Command Wildlife Branch stützte sich bei der Reaktion auf gestrandete, in Not geratene und verletzte Meeressäuger in hohem Maße auf das bestehende Netzwerk im Golf, da diese Organisationen bereits auf Bundesebene zur Durchführung von Maßnahmen zum Schutz von Meeressäugern gemäß dem Marine Mammal Protection Act befugt waren. Luftuntersuchungen zur Beurteilung des Ausmaßes der Ölverschmutzung boten auch eine Plattform für gelegentliche Sichtungen von verletzten und toten Meeressäugern.

Der Jahresbericht 2010-2011 der Kommission (Kapitel 3) enthält detailliertere Informationen über die Maßnahmen zur Bekämpfung der Ölpest und der Tierwelt unmittelbar nach der Explosion der Deepwater Horizon.

Was die Kommission unternimmt

Im August 2011 veröffentlichte die Kommission den Bericht Assessing the Long-term Effects of the BP Deepwater Horizon Oil Spill on Marine Mammals in the Gulf of Mexico: A Statement of Research Needs. Der Bericht umreißt die gesetzlichen Vorgaben zur Bewertung der Gesamtauswirkungen der Ölpest und untersucht die wahrscheinlichen Auswirkungen der Ölpest auf die Meeressäugetiere im Golf von Mexiko. Er charakterisiert die Forschungsanstrengungen, unterstreicht die allgemeine Notwendigkeit, die Bewertung und Überwachung der Meeressäuger im Golf zu verbessern, und umreißt die Prioritäten für künftige Forschungs- und Wiederherstellungsanstrengungen, wobei er die Bedeutung von Langzeitüberwachungsstudien sowohl einzelner Meeressäuger als auch von Meeressäugerpopulationen hervorhebt.

Im April 2015 beriefen die Kommission und mehrere Partner aus Bundesbehörden, Hochschulen und Nichtregierungsorganisationen das Treffen zur Erforschung und Überwachung von Meeressäugern im Golf von Mexiko in New Orleans ein. Die Ziele des Treffens waren:

• Einen Überblick über die Bestände von Meeressäugern und menschliche Aktivitäten zu geben.
• Forschungs- und Überwachungsprogramme für Meeressäuger zu überprüfen.
• Hochprioritäre, übergreifende Datenbedürfnisse für Meeressäuger für die nächsten 5-15 Jahre zu identifizieren.
• Potenzielle Finanzierungsquellen/Möglichkeiten für die Forschung und Überwachung von Meeressäugern zu identifizieren, die sich aus der Deepwater Horizon Ölkatastrophe und anderen Initiativen ergeben.
• Diskutieren Sie Optionen für die Zusammenarbeit, um die langfristige Forschungsplanung, den Informationsaustausch und den Aufbau von Kapazitäten zu erleichtern.

Sehen Sie sich die Zusammenfassung der Sitzung und Kopien der Präsentationen an.

Im Januar 2021 haben Mitarbeiter der Kommission einen virtuellen Workshop veranstaltet, der sich auf die Verbesserung des Schutzes der Großen Tümmler in den Gewässern des Bundesstaates Mississippi konzentrierte. Die Großen Tümmler in Mississippi und im gesamten nördlichen Golf wurden durch die Deepwater Horizon Ölpest erheblich geschädigt, und die Verfolgung der Erholung erfordert eine langfristige Überwachung und die Fähigkeit, laufende Bedrohungen zu erkennen und zu minimieren. Die Workshop-Teilnehmer vom National Marine Fisheries Service (NMFS), den in Mississippi ansässigen Einrichtungen für die Erforschung von Meeressäugetieren und das Netzwerk für gestrandete Tiere sowie den Behörden des Bundesstaates Mississippi diskutierten die aktuellen Möglichkeiten und Forschungsaktivitäten im Bundesstaat sowie die aktuellen Erkenntnisse über den Status, die Bestandsstruktur und die größten Bedrohungen für Große Tümmler in den Gewässern des Bundesstaates Mississippi. Die Diskussionen konzentrierten sich auf kritische Unsicherheiten und Möglichkeiten zur Verbesserung der Zusammenarbeit und zur Ausweitung von Partnerschaften innerhalb des Bundesstaates und darüber hinaus, um die Erhaltungsbemühungen voranzutreiben.

Die Kommission arbeitet weiterhin mit Wissenschaftlern und Managern im gesamten Golf zusammen, um Erholungs- und Wiederherstellungsstrategien für Meeressäuger zu verfeinern und zu fördern. In Briefen an die Treuhänder der Deepwater Horizon Natural Resource Damage Assessment (NRDA) und den Gulf Coast Ecosystem Restoration Council (Rat für die Wiederherstellung des Ökosystems der Golfküste) haben wir unsere Prioritäten für die Wiederherstellung und langfristige Überwachung sowie unsere Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen einiger groß angelegter Wiederherstellungsprojekte auf Meeressäuger dargelegt (siehe Abschnitt Briefe unten). Außerdem haben wir über die verschiedenen Bundes- und Länderportale Ideen für Wiederherstellungsprojekte bei den Trustee Implementation Groups eingereicht und uns zu Entwürfen von Wiederherstellungsplänen geäußert. Die Entwicklung und Verfeinerung wissenschaftlich fundierter Abmilderungs- und Überwachungsmaßnahmen zur Minimierung der Auswirkungen von Offshore-Öl- und -Gasaktivitäten und erneuerbaren Energien auf Meeressäuger, einschließlich der Auswirkungen von Ölverschmutzungen, wurde als strategisches Ziel in unserem Strategieplan 2015-2019 festgelegt.

Schadensbewertung für Meeressäuger und Wiederherstellungsplanung im Rahmen der NRDA

Parallel zu den Reaktionsmaßnahmen haben die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und die anderen Deepwater Horizon-Treuhänder den Prozess der Schadensbewertung für natürliche Ressourcen (Natural Resource Damage Assessment, NRDA) eingeleitet, wie es der Oil Pollution Act von 1990 vorsieht. Die NOAA-Vorschriften zur Umsetzung des Ölverschmutzungsgesetzes sehen drei Phasen für die Durchführung von Schadensbewertungen vor: (1) Vorbewertung, (2) Schadensbewertung und Sanierungsplanung und (3) Durchführung der Sanierung (weitere Informationen finden Sie im Diagramm der Phasen einer Schadensbewertung für natürliche Ressourcen gemäß dem Oil Pollution Act von 1990). Die Voruntersuchung der Treuhänder bestätigte 2010, dass die natürlichen Ressourcen des Golfs in staatlichen und bundesstaatlichen Gewässern durch die Ölpest geschädigt wurden. Diese Feststellung leitete die nächste Phase des Prozesses ein: die Bewertung der Schäden und die Planung der Wiederherstellung.

Die im Rahmen der NRDA durchgeführten Schadensbeurteilungen umfassten die Quantifizierung der Auswirkungen auf eine bestimmte Art von Ressource (z. B. Meeressäuger) oder einen Lebensraum (z. B. Tiefsee). Studien zur Bewertung der Schädigung von Meeressäugern wurden von 2010 bis 2015 durchgeführt und umfassten:

• Luftbildaufnahmen, um Veränderungen der Abundanz und Verschiebungen der räumlichen Verteilung im Vergleich zu den Ausgangsbedingungen (vor der Ölpest) zu verfolgen.
• Satelliten- und Funkortung einzelner Tiere, um die Bewegungen, die Verteilung und den bevorzugten Lebensraum zu bewerten.
• Analyse von Proben gestrandeter Tiere und lebend gefangener wild lebender Delfine, um eine mögliche Exposition gegenüber Öl oder anderen Schadstoffen sowie sekundäre Auswirkungen von Krankheiten oder Schadstoffbelastungen auf die Gesundheit zu ermitteln.
• Passive akustische Überwachung, um die Anwesenheit und die Bewegungen vokalisierender Tiere zu bestimmen.
• Beuteproben (wenn auch in begrenztem Umfang), um die Verteilung und Häufigkeit sowie die mögliche Exposition gegenüber Öl oder anderen Verunreinigungen zu bewerten.

Die Bewertung der Auswirkungen der Ölpest auf Meeressäuger wurde durch ein ungewöhnliches Walsterben im nördlichen Golf erschwert, das bereits vor der Ölpest im März 2010 einsetzte. Eine Analyse der Strandungsmuster von Großen Tümmlern vor und nach der Ölpest ergab, dass die Strandungen von März bis Mai 2010 wahrscheinlich mit der Exposition gegenüber kaltem und frischem Wasser in und um den Lake Pontchartrain, Louisiana, zusammenhingen. Die Mehrzahl der vermehrten Strandungen von Meeressäugern im nördlichen Golf von 2010 bis 2015 überschnitt sich jedoch räumlich und zeitlich mit der Ausdehnung der Ölpest. Darüber hinaus dokumentierten Studien im Zusammenhang mit der NRDA eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen bei gestrandeten und lebend gefangenen Delfinen, die im betroffenen Gebiet gefunden wurden, wie z. B. anhaltende Fortpflanzungsstörungen, Nebennierenerkrankungen, Lungenerkrankungen und eine schlechte Körperkondition.

Die durch die Ölpest verursachten Verletzungen und die Leitlinien für die Wiederherstellung von Großen Tümmlern und anderen verletzten Meeressäugern sind im endgültigen Programmatischen Schadensbewertungs- und Wiederherstellungsplan (PDARP) und der endgültigen Programmatischen Umweltverträglichkeitserklärung des Treuhänders zusammengefasst, die im Februar 2016 veröffentlicht wurden. Viele dieser Studien wurden in einer Sonderausgabe von Endangered Species Research zusammengestellt und veröffentlicht: Effects of the Deepwater Horizon oil spill on protected marine species (Volume 33, 2017).

Independent Studies of Oil Spill Effects on Marine Mammals

Eine umfassende Bibliographie sowohl der NRDA als auch der unabhängigen Deepwater Horizon-Ölpest-bezogenen Meeressäugerforschung und -überwachung finden Sie hier.

Abgesehen vom NRDA-Prozess hat BP im Mai 2010 500 Millionen Dollar zugesagt, die über einen Zeitraum von zehn Jahren zur Untersuchung der Auswirkungen der Ölpest auf das Ökosystem des Golfs und die betroffenen Staaten bereitgestellt werden sollen. Mit diesen Mitteln wurde die Gulf of Mexico Research Initiative (GOMRI) ins Leben gerufen – ein breit angelegtes, unabhängiges Forschungsprogramm, das in erster Linie von Forschungseinrichtungen im Golf von Mexiko durchgeführt wird. GOMRI wird von einem Gremium aus Wissenschaftlern überwacht, die von BP und den Gouverneuren der fünf Golfstaaten ausgewählt werden. Die Mittel werden auf Wettbewerbsbasis vergeben, und alle von den Zuschussempfängern gesammelten Daten müssen auf der Website der Gulf of Mexico Research Initiative Information and Data Cooperative (GRIIDC) öffentlich zugänglich gemacht werden. Zu den bisher von GOMRI finanzierten Projekten, die sich auf die Untersuchung der Auswirkungen der Ölpest auf Meeressäuger konzentriert haben, gehören die folgenden:

• Konsortium für fortgeschrittene Forschung zur Bewertung der Gesundheit von Meeressäugern (CARMMHA) – ein Team von Wissenschaftlern, die sich mit der Gesundheit von Meeressäugern befassen und disziplinübergreifende Forschung betreiben, die tierärztliche Bewertungen von bewirtschafteten Tieren, Feldbewertungen von Wildpopulationen und integrative statistische Modellierung umfasst.
• Das Littoral Acoustic Demonstration Center – Gulf Ecological Monitoring and Modeling (LADC-GEMM) – ein multidisziplinäres Konsortium unter der Leitung von Dr. Natalia Sidorovskaia, University of Louisiana, das Fachwissen aus den Bereichen Meeresakustik, Biologie, Physik, Ingenieurwesen, Mathematik und computergestützte Vorhersagemodelle einsetzt.
• Untersuchung der Mechanismen für das Versagen der Fortpflanzung nach der Ölkatastrophe von Deepwater Horizon, um Szenarien für die Erholung der Walpopulationen zu verstehen – ein Forschungsprojekt unter der Leitung von Dr. Cynthia Smith, National Marine Mammal Foundation, zur Anpassung und Erprobung modernster medizinischer Technologien zur Bewertung möglicher Störungen des Fortpflanzungssystems und zur anschließenden Integration dieser Technologien in Feldstudien zum Einfangen und Freilassen von Delfinen in der Barataria-Bucht.
• Center for Integrated Modeling and Analysis of Gulf Ecosystems (C-IMAGE): Environmental Impacts on Marine Mammals (as identified by passive acoustic monitoring) – geleitet von Dr. Steven Murawski, University of South Florida, in Zusammenarbeit mit Dr. John Hildebrand und Dr. Kait Frasier, Scripps Institution of Oceanography.
• Impacts of the 2010 Deep Water Horizon Oil Spill on Estuarine Bottlenose Dolphin Populations in the West Florida Panhandle – geleitet von Dr.

Umfassende Wiederherstellung im Rahmen des NRDA

Im April 2016 genehmigte das US-Bezirksgericht in New Orleans eine Vergleichsvereinbarung mit BP über alle Ansprüche zur Bewertung von Schäden an natürlichen Ressourcen im Rahmen des Oil Pollution Act. Diese Vergleichsvereinbarung sieht die Bereitstellung von 8,8 Mrd. USD (einschließlich 1 Mrd. USD, die bereits für die frühzeitige Wiederherstellung zugewiesen wurden) zur Finanzierung von Wiederherstellungs- und Verbesserungsprojekten vor, wie sie vom Treuhänder in seinem programmatischen Wiederherstellungsplan festgelegt wurden.

Der Wiederherstellungsplan des Treuhänders von 2016 wies Mittel für dreizehn Wiederherstellungsarten, einschließlich Meeressäuger, und für sieben Wiederherstellungsgebiete zu: Alabama, Florida, Louisiana, Mississippi, Texas, die gesamte Region und das offene Meer. Zusätzliche Mittel sind für die Bedingungen der natürlichen Ressourcen und den Bedarf an adaptivem Management reserviert, die in der Zukunft identifiziert werden könnten.

Die Treuhänder haben insgesamt 144 Millionen US-Dollar für die Wiederherstellung von Meeressäugern bereitgestellt. Die Mittel wurden wie folgt nach Gebieten aufgeteilt: Alabama (5 Mio. $), Florida (5 Mio. $), Louisiana (50 Mio. $), Mississippi (10 Mio. $), Region (19 Mio. $) und Offener Ozean (55 Mio. $); Texas erhielt keine Mittel für die Wiederherstellung von Meeressäugetieren.

Zu den von den Treuhändern vorgeschlagenen Ansätzen zur Erreichung der Ziele für die Wiederherstellung von Meeressäugetieren gehören:

• Reduzierung des Beifangs in der kommerziellen Fischerei durch Kooperationspartnerschaften.
• Verringerung der Verletzungen und der Sterblichkeit von Großen Tümmlern durch Fanggeräte mit Haken und Leinen
• Verbesserung der Überlebensrate von Meeressäugern durch ein besseres Verständnis der Krankheits- und Todesursachen sowie durch frühzeitiges Erkennen und Eingreifen bei anthropogenen und natürlichen Bedrohungen.
• Lärmmessung zur Verbesserung der Kenntnisse und zur Verringerung der Auswirkungen von anthropogenem Lärm auf Meeressäuger.
• Verringerung von Verletzungen, Schäden und Todesfällen bei Großen Tümmlern durch Verringerung illegaler Fütterungs- und Belästigungsaktivitäten.
• Verringerung der Tötung von Meeressäugern durch verstärkte staatliche Durchsetzung des Gesetzes zum Schutz der Meeressäuger (MMPA).
• Verringerung der Verletzung und Sterblichkeit von Meeressäugern durch Schiffskollisionen.
• Schutz und Erhaltung von Meeres-, Küsten-, Mündungs- und Uferlebensräumen.

Die vorgeschlagenen Wiederherstellungsansätze konzentrieren sich auf die Wiederherstellung von Meeressäugetierbeständen, die nachweislich direkt oder indirekt von der Ölpest betroffen sind, insbesondere Große Tümmler, wobei einige Aktivitäten (z.B.,

Trustee Implementation Groups (TIGs) wurden für jedes der sieben Wiederherstellungsgebiete eingerichtet und haben die Aufgabe, Wiederherstellungspläne zu entwickeln, die spezifische Projekte für Meeressäuger und andere Arten der Wiederherstellung in Übereinstimmung mit dem Strategischen Rahmen der Treuhänder für die Wiederherstellung von Meeressäugerbeständen festlegen.

Bislang wurden Mittel für die folgenden Meeressäugerprojekte bereitgestellt oder vorgeschlagen:

• Alabama Estuarine Bottlenose Dolphin Protection (Schutz des Großen Tümmlers im Mündungsgebiet von Alabama) – Ziele sind die Charakterisierung der Interaktionen von Delfinen mit Handels- und Freizeitschiffen, die Verringerung der tödlichen Auswirkungen auf Delfine durch Fütterung und Fischereiinteraktionen, und die Verbesserung der staatlichen Durchsetzung des MMPA
• Ausbau der Kapazität des Alabama Marine Mammal Stranding Network – Ziele sind die Erhöhung der Kapazität des geschulten Personals, die Verbesserung der durchschnittlichen Melde- und Reaktionszeit bei Strandungen und die Sammlung zusätzlicher Daten, um das Verständnis für die Meeressäugerpopulationen in Alabama zu verbessern.
• Bewertung der physiologischen Reaktionen von Meeressäugern auf niedrige Salzgehalte – Ziel ist es, das Verständnis und die Wiederherstellung von Großen Tümmlern zu unterstützen, indem verfügbare Daten über physiologische und biologische Reaktionen auf niedrige Salzgehalte zusammengefasst werden.
• Abundanz, Verteilung und Dichte von Meeressäugern in Louisiana – Ziel ist es, die Ausgangssituation der Population von Großen Tümmlern in Louisiana zu verstehen, um die Auswirkungen der Umsetzung von Projekten zur Wiederherstellung von Sümpfen und Feuchtgebieten zu bewerten.
• Bewertung der kumulativen Auswirkungen mehrerer Stressoren auf Wale und Delfine – Ziele sind die Einholung von Expertenmeinungen und die Entwicklung und Umsetzung eines Rahmens zur Bewertung der kumulativen Auswirkungen mehrerer vom Menschen verursachter Stressoren auf Pottwale und Ozeandelfine (z. B.,

Die TIG Offener Ozean gab im Dezember 2019 die Verfügbarkeit ihres endgültigen Wiederherstellungsplans 2: Fische, Meeresschildkröten, Meeressäugetiere und mesophotische und benthische Gemeinschaften bekannt. Der Plan identifiziert vier mehrjährige Projekte, die darauf abzielen, die durch die Ölpest geschädigten Meeressäugetierarten wiederherzustellen, einschließlich der Verbesserung der Reaktion auf gestrandete Meeressäuger; der Koordinierung der Zusammenstellung von Umwelt-, Bedrohungs- und biologischen Daten, um die Gesundheit der Populationen besser zu verstehen und die Wiederherstellung zu fördern; der Verringerung der Auswirkungen von durch den Menschen verursachtem Unterwasserlärm und der Verringerung der Sterblichkeit durch Schiffsanprall.

Die TIG Louisiana gab im März 2020 die Verfügbarkeit ihres Entwurfs des Wiederherstellungsplans 5: Meeressäuger und Austern bekannt. In dem Plan wurden zwei Alternativen für die Wiederherstellung der Meeressäugetiere aufgezeigt, darunter die Erhöhung der Kapazitäten für die Reaktion auf gestrandete Meeressäuger (bevorzugt) und die Entwicklung eines regionsweiten Programms zur Erhaltung der Medizin und Gesundheit von Meeressäugern (nicht bevorzugt). Der Plan wurde im August 2020 fertiggestellt und enthielt im Wesentlichen keine Änderungen für die Wiederherstellung der Meeressäugetiere gegenüber dem Vorschlag, obwohl die Kommission empfohlen hatte, alle drei Alternativen einzubeziehen und die Mittel für die Reaktion auf gestrandete Meeressäuger zu erhöhen.

Weitere Informationen über die Entwicklung von Plänen zur Wiederherstellung von Meeressäugern, einschließlich der Möglichkeit, öffentliche Beiträge und Ideen für künftige Projekte einzubringen, finden Sie auf der Website des Treuhänders.

Verwendung von Sanktionen des Clean Water Act für die Wiederherstellung und den RESTORE Act

Nach dem Oil Pollution Act haften BP und die anderen für die Ölpest auf der Deepwater Horizon verantwortlichen Parteien für die Kosten, die mit der Beseitigung des Öls verbunden sind (d. h. die Reinigungskosten), sowie für die Schäden an natürlichen Ressourcen und Dienstleistungen, die durch die Ölpest verursacht wurden, einschließlich der Kosten für die Bewertung dieser Schäden. Die verantwortlichen Parteien unterliegen außerdem zivil- und strafrechtlichen Geldstrafen gemäß dem Clean Water Act, die in den Oil Spill Liability Trust Fund eingezahlt werden müssen, um für künftige Maßnahmen zur Beseitigung von Ölverschmutzungen verwendet zu werden. Diese Mittel stehen nicht für die Beseitigung von Schäden, die durch die Deepwater Horizon-Katastrophe verursacht wurden, oder für Wiederherstellungsmaßnahmen zur Verfügung.

Im Juni 2012 verabschiedete der Kongress den Resources and Ecosystems Sustainability, Tourist Opportunities, and Revived Economies of the Gulf Coast States (RESTORE) Act of 2012. Das RESTORE-Gesetz wies den Finanzminister an, 80 Prozent der Verwaltungs- und Zivilstrafen nach dem Clean Water Act, die von den Verantwortlichen für die Deepwater Horizon-Ölpest gezahlt wurden, in den Gulf Coast Ecosystem Restoration Trust Fund einzuzahlen. Der Treuhandfonds wird zur Finanzierung der Wiederherstellung der natürlichen Ressourcen und der wirtschaftlichen Erholung in der Golfküstenregion verwendet. Für Projekte im Rahmen des RESTORE Act stehen im Treuhandfonds insgesamt etwa 5,328 Milliarden Dollar zur Verfügung.

Die Zuweisung des Treuhandfonds umfasst fünf Komponenten. Zwei der fünf Komponenten werden den Golfstaaten direkt zugewiesen, und zwar in Form von Zuweisungen zu gleichen Teilen (35 %) und auf der Grundlage der Auswirkungen (30 %). Die anderen drei Komponenten werden dem Gulf Coast Ecosystem Restoration Council (30 %), dem von der NOAA geleiteten Restoration, Science, Observation, Monitoring, and Technology Program (auch bekannt als NOAA RESTORE Act Science Program) (2,5 %) und dem State Centers of Excellence Research Grant Program (2,5 %) zugewiesen.

• Der Gulf Coast Ecosystem Restoration Council (Rat zur Wiederherstellung des Ökosystems der Golfküste) führt Projekte zur Wiederherstellung des Ökosystems in Übereinstimmung mit seinem umfassenden Plan und der damit verbundenen Liste der geförderten Prioritäten durch.
• Das NOAA Restore Act Science Program (Wissenschaftsprogramm) führt Forschung, Beobachtung und Überwachung durch, um die langfristige Nachhaltigkeit des Ökosystems des Golfs zu unterstützen, wie in seinem Wissenschaftsplan dargelegt und durch regelmäßige Finanzierungsmöglichkeiten umgesetzt. Das NOAA RESTORE Act Science Program vergab 2017 zwei Zuschüsse für Projekte im Zusammenhang mit Meeressäugern: eine Studie über trophische Interaktionen und Lebensraumanforderungen von Brydewalen und die Entwicklung von ferngesteuerten Satelliten-Tags zur Verfolgung der Bewegungen von Großen Tümmlern.
• Das State Centers of Excellence Research Grant Program wird von den im RESTORE Act benannten Stellen in den einzelnen Golfstaaten verwaltet. Jede staatliche Einrichtung (Alabama, Florida, Louisiana, Mississippi und Texas) hat in ihrem Bundesstaat Kompetenzzentren mit Fachwissen in den Bereichen Küstenwiederherstellung, Ökosystemforschung und -überwachung, Entwicklung von Offshore-Energie, nachhaltiges Wachstum, Kartierung und andere verwandte Disziplinen gemäß dem RESTORE-Gesetz eingerichtet (oder wird dies tun).

Zusätzlich wurden 2,544 Milliarden Dollar an Strafgeldern aus dem Clean Water Act für die National Fish and Wildlife Foundation (NFWF) bereitgestellt, die damit ihren Gulf Environmental Benefit Fund einrichtet, und 350 Millionen Dollar für die National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (NASEM), die damit ihr Gulf Research Program einrichten. Diese Mittel sollen in Form von Zuschüssen verteilt werden, um die Bemühungen zur Wiederherstellung des Golfs zu ergänzen und zu erweitern. Bislang hat der NFWF Gulf Environmental Benefit Fund Zuschüsse an Alabama, Florida und Mississippi vergeben, um die Forschung, die Datenerfassung und die Kapazitäten zur Bekämpfung von Strandungen von Meeressäugern und Meeresschildkröten im Golf zu verbessern. Das Golf-Forschungsprogramm der NASEM hat das Ocean Studies Board der Akademien gebeten, einen Ausschuss einzuberufen, der die Finanzierungsprogramme für die Wiederherstellung des Golfs im Hinblick auf die Überwachung und Bewertung der Wiederherstellungsmaßnahmen beraten und bewährte Verfahren ermitteln soll. Das Komitee stellte seine Leitlinien für die Wiederherstellung, Bewertung und Synthese in seinem Bericht über die effektive Überwachung zur Bewertung der ökologischen Wiederherstellung im Golf von Mexiko zur Verfügung.

Andere Programme im Golf von Mexiko, die an der Wiederherstellung, der Überwachung und dem Informationsaustausch beteiligt sind

Umweltcharakterisierungs- und Projektplanungsdaten für den Golf von Mexiko und andere Regionen sind jetzt über NOAAs Data Integration Visualization Exploration and Reporting (DIVER) Explorer verfügbar. Darüber hinaus ist die Environmental Response Management Application (ERMA) der NOAA ein geografisches Online-Informationssystem (GIS) und ein Visualisierungstool, das es den Benutzern ermöglicht, Reaktions-, Bewertungs- und Wiederherstellungsebenen im Zusammenhang mit anderen Umweltinformationen zu betrachten.

Die Gulf of Mexico Alliance (GOMA) ist eine Partnerschaft der fünf Golfstaaten und anderer Organisationen, deren Ziel es ist, die regionale Zusammenarbeit zu verstärken, um die ökologische und wirtschaftliche Gesundheit des Golfs zu verbessern. Die GOMA hat den Deepwater Horizon Project Tracker entwickelt, um Projekte zur Wiederherstellung, Forschung und Wiederherstellung nach der Deepwater Horizon-Ölpest zu verfolgen.

Die Website Gulf Restoration and Recovery des Environmental Law Institute bietet eine Zusammenfassung der laufenden Forschungs- und Wiederherstellungsmaßnahmen im Zusammenhang mit der Ölpest.

Die Website Gulf Science Data von BP ist eine Sammlung öffentlich zugänglicher Datensätze zur wissenschaftlichen Forschung im Golf.

Das Gulf of Mexico Coastal Ocean Observing System (GCOOS) liefert Beobachtungsdaten, Modelle und Produkte für eine Vielzahl von Nutzern in der Golfregion und ist mit anderen regionalen Küstenozeanbeobachtungssystemen integriert, um eine integrierte und nachhaltige U.S. Komponente des globalen Ozeanbeobachtungssystems zu schaffen.

Sea Grant im Golf von Mexiko stellt Informationen zur Verfügung, um das Wissen und das Bewusstsein für wissenschaftliche Themen im Zusammenhang mit der Ölkatastrophe zu verbessern, einschließlich der Auswirkungen der Ölkatastrophe auf Große Tümmler und andere Wildtiere.