Die 7 berühmtesten Ritter des Mittelalters

In vielerlei Hinsicht waren die Ritter die Berühmtheiten des Mittelalters. Sie wurden für ihre Fähigkeiten auf dem Schlachtfeld verehrt und als Anführer respektiert. Die berühmtesten Ritter wurden zu ikonischen Figuren, die wichtige mittelalterliche Werte wie Ritterlichkeit, Heldentum und Tapferkeit verkörperten. Es waren Figuren, die Armeen inspirierten und die Massen mobilisierten und sich dabei einen Platz in der volkstümlichen Folklore verdienten.

William der Marschall

Nicht viele Ritter können von sich behaupten, vier aufeinanderfolgenden englischen Königen gedient zu haben. Keiner konnte dies so gut tun wie William Marshal, Earl of Pembroke. Er ist bekannt für seine militärische Stärke und seinen weisen königlichen Rat.

Im Alter von 24 Jahren hatte sich William als tapferer und fähiger Ritter erwiesen, und 1170 wurde er zum Vormund von Prinz Heinrich, dem ältesten Sohn von König Heinrich II.

Auch nach dem Tod des jungen Prinzen diente William weiterhin Heinrich II. Er kämpfte an seiner Seite in Frankreich und diente ihm loyal bis zu Heinrichs Tod im Jahr 1189.

Während sein König Richard I. auf einem Kreuzzug war und dann als Geisel in Deutschland festgehalten wurde, verteidigte William seinen Thron. Er half dabei, William Longchamp ins Exil zu treiben, und verhinderte, dass Richards jüngerer Bruder Prinz John die Krone an sich riss.

Nach dem Tod von Richard I. half er John, die friedliche Nachfolge seines Bruders anzutreten.

Während seines Kampfes gegen die Barone half William, König John zu beraten. Er war ein effektiver Anführer und sehr geachtet. Vor seinem Tod ernannte John Marshal zum Beschützer seines neunjährigen Sohnes, des zukünftigen Heinrich III., und zum Regenten des Königreichs während Heinrichs Minderjährigkeit.

Dies war ein kluger Schachzug von Johns Seite: Marschall setzte sich für die Stabilität des Königreichs ein: 1217 schlug er eine französische Invasion bei Lincoln siegreich zurück und gab im selben Jahr die Magna Carta neu heraus, um den Frieden zwischen der Krone und den Baronen zu wahren.

König Artus

Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass Sie von König Artus, dem legendären König von Camelot, und seinen Rittern der Tafelrunde gehört haben. Seine Stellung als vielleicht berühmtester Ritter der Welt verdankt er natürlich der Folklore, aber man glaubt, dass Artus eine reale historische Figur ist, die wahrscheinlich im 5. oder 6. Jahrhundert lebte und eine Widerstandsbewegung gegen Eindringlinge aus Nordeuropa anführte.

Dummerweise sind viele der Details, die aus den Mythen und Legenden um seine Geschichte bekannt sind, von denen viele aus Geoffrey von Monmouths fantasievoller Geschichte der Könige von Britannien aus dem 12. Tut mir leid.

Gab es wirklich einen Kriegerkönig aus dem fünften Jahrhundert, der gegen die Angeln und Sachsen Krieg führte? Hatte er eine Tafelrunde von Rittern? Wo war Camelot? Die forensische Archäologie des einundzwanzigsten Jahrhunderts ermöglicht es uns nun, neue Antworten auf diese uralten Fragen zu finden.

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Richard Löwenherz

Richard I. wurde 1189 als Nachfolger seines Vaters Heinrich II. König von England, verbrachte aber nur zehn Monate seiner zehnjährigen Regierungszeit im Lande. Den größten Teil seiner Zeit auf dem Thron verbrachte er mit Kämpfen im Ausland, vor allem im Dritten Kreuzzug, wo er sich den Ruf eines tapferen und kämpferischen Ritters und Heerführers erwarb.

Trotz zahlreicher berühmter Siege im Heiligen Land gelang es Richard nicht, Jerusalem zurückzuerobern. Bei seiner Rückkehr nach England wurde er vom Herzog von Österreich gefangen genommen, der ihn an Kaiser Heinrich VI. übergab, der ihn gegen ein hohes Lösegeld festhielt.

Richard verbrachte weniger als ein Jahr seiner Regierungszeit in England und zeigte wenig Interesse an seinem Königreich und dessen Wohlergehen: Es diente ihm lediglich als Finanzierungsquelle für seine Kreuzzugsexpeditionen.

Richard verbrachte die letzten Jahre seines Lebens damit, das zu tun, was er am meisten liebte, nämlich zu kämpfen, und wurde bei der Belagerung der Burg von Chalus in Frankreich durch einen Armbrustbolzen tödlich verwundet.

Edward der Schwarze Prinz

Wie der Name schon sagt, weil er schwarze Rüstungen bevorzugte, erlangte Edward von Woodstock, Prinz von Wales, Ruhm in der Schlacht von Crecy, einer Schlüsselschlacht im Hundertjährigen Krieg. Edward führte die Vorhut an, obwohl er erst 16 Jahre alt war.

Eine Darstellung aus dem 18. Jahrhundert von Edward III. mit dem Schwarzen Prinzen nach der Schlacht von Crécy. Bildnachweis: Royal Collection / CC.

Er wurde als einer der ursprünglichen Ritter des Hosenbandordens berühmt und errang seinen berühmtesten Sieg in der Schlacht von Poitiers (1356), bevor er nach Spanien reiste, wo er durch eine Reihe berühmter Siege Peter von Kastilien wieder auf den Thron brachte. Er kämpfte auch in Aquitanien, bevor er 1371 nach London zurückkehrte.

Trotz seines Ruhmes wurde Edward nie König. Er erlag 1376 einem besonders heftigen Anfall von Ruhr – ein Leiden, das ihn schon seit vielen Jahren plagte. Sein einziger verbliebener Sohn Richard wurde zum Thronfolger und trat 1377 die Nachfolge seines Großvaters Edward III. an.

John of Gaunt

Trotz der Anstiftung seines Sohnes zur Thronbesteigung durch Shakespeare war der echte John of Gaunt eher ein politischer Friedensstifter.

Seine wichtigste militärische Erfahrung sammelte er während des Hundertjährigen Krieges, wo er von 1367-1374 als Kommandant in Frankreich Truppen anführte.

Im Jahr 1371 heiratete John Constance von Kastilien. Er versuchte, den Anspruch seiner Frau auf die Königreiche Kastilien und Leon nach ihrer Heirat auszunutzen: John reiste 1386 nach Spanien, scheiterte jedoch kläglich und verzichtete auf seinen Anspruch.

Nach dem Tod seines Vaters Edward III. war John während der Minderjährigkeit seines Neffen, des neuen Königs Richard II., eine äußerst einflussreiche Figur und unternahm erhebliche Anstrengungen, um den Frieden zwischen der Krone und einer Gruppe rebellischer Adliger zu wahren, die vom Earl of Gloucester und Henry Bolingbroke, Johns Sohn und Erbe, angeführt wurden.

Einer der reichsten und mächtigsten Männer seiner Zeit, John of Gaunt, starb 1399: Er wird von vielen als der „Vater“ der englischen Könige angesehen: Nachkommen seiner Linie regierten England bis zu den Rosenkriegen, und seine Urenkelin war Margaret Beaufort, die Mutter von Henry Tudor.

Was war die Ursache für die 30-jährige Periode innerer Gewalt im mittelalterlichen England? Dan Snow erzählt in dieser animierten Kurzdokumentation von den Ereignissen, die am 22. Mai 1455 zur ersten Schlacht von Saint Albans führten.

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Henry ‚Hotspur‘ Percy

Der weithin als Harry Hotspur bekannte Percy verdankt seine Berühmtheit vor allem seiner Rolle in Shakespeares Heinrich IV. und indirekt auch dem Fußballverein Tottenham Hotspur, der seinen Namen von dem meistverehrten Ritter des 14.

Hotspur stammte aus der mächtigen Familie Percy und erwarb sich schon in jungen Jahren einen hervorragenden Ruf als Kämpfer, als er mit seinem Vater, dem Earl of Northumberland, an den schottischen Grenzen patrouillierte. Bereits mit 13 Jahren wurde er zum Ritter geschlagen und nahm ein Jahr später an seiner ersten Schlacht teil.

Hotspur spielte eine wichtige Rolle bei der Absetzung von Richard II. und der Thronbesteigung seines Nachfolgers Heinrich IV. Er starb, als er seine Rebellenarmee in die Schlacht gegen die königlichen Truppen bei Shrewsbury führte, was manche als den Höhepunkt seines Ruhmes ansehen würden. Obwohl der neue König Henry über den Leichnam seines Freundes weinte, ließ er Percy posthum zum Verräter erklären und seine Ländereien der Krone einbehalten.

Joan of Arc erhielt ihre erste mystische Vision, als sie noch ein Kind war, ein Ereignis, das den Verlauf ihres restlichen turbulenten Lebens bestimmen sollte. Sie nahm die Aufgabe auf sich, Frankreich zu retten und verband ihr Schicksal mit dem ihres Landes. Hören Sie ihre Geschichte, wie sie noch nie zuvor erzählt wurde, in dieser Geschichte von Macht, Verrat und Wundern in der Zeit des Krieges.

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Joan of Arc

Im Alter von 18 Jahren führte Jeanne d’Arc, die Tochter eines armen Pächters, Jacques d‘ Arc, die Franzosen zu einem berühmten Sieg gegen die Engländer bei Orleans.

Ihr unwahrscheinlicher Aufstieg zur militärischen Anführerin wurde durch mystische Visionen vorangetrieben, die sie dazu brachten, eine Audienz beim zukünftigen Karl VII. zu suchen, der, überzeugt von ihrer heiligen Bestimmung, die Engländer zu vertreiben und Frankreich zurückzuerobern, ihr ein Pferd und eine Rüstung schenkte.

Sie schloss sich den französischen Streitkräften bei der Belagerung von Orleans an, wo sie nach einer langen, harten Schlacht die Engländer besiegte. Es war ein entscheidender Sieg, der dazu führte, dass Karl am 18. Juli 1429 zum König von Frankreich gekrönt wurde. Johanna war während der Krönung an seiner Seite.

Im folgenden Jahr wurde sie bei einem burgundischen Angriff in Compiègne gefangen genommen und von einem pro-englischen Kirchengericht wegen Hexerei, Ketzerei und Verkleidung als Mann verurteilt. Am Morgen des 30. Mai 1431 wurde sie auf dem Scheiterhaufen verbrannt.

Ein posthumer Wiederaufnahmeprozess, der 1456 von Karl VII. angeordnet und von Papst Kallixtus III. unterstützt wurde, befand Johanna für unschuldig und erklärte sie zur Märtyrerin. 500 Jahre später wurde sie als römisch-katholische Heilige heiliggesprochen.

Eine Miniatur von Jeanne d’Arc. Bildnachweis: Public Domain.