Deponien sind nicht schön. Leider ist das Problem größer als nur der Anblick riesiger Abfallhaufen. Es gibt viele Gesundheits- und Umweltprobleme, die durch Mülldeponien verursacht werden:
Problem Nr. 1: Giftstoffe
Viele der verschiedenen Materialien, die auf Mülldeponien landen, enthalten Giftstoffe, die schließlich freigesetzt werden und in den Boden und das Grundwasser sickern. Diese Stoffe stellen eine große Gefahr für die Umwelt dar und können sich über mehrere Jahre halten. Denken Sie zum Beispiel an elektronische Geräte wie Computer, Batterien und Fernsehgeräte, die weggeworfen werden und auf Deponien landen. Diese Produkte enthalten Stoffe wie Arsen, Säuren, Blei und andere, die schließlich in die Umwelt gelangen und eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellen.
Quecksilber ist ein weiterer giftiger Stoff, der häufig auf Mülldeponien auftaucht. Es stammt aus Leuchtstoffröhren und stellt ein großes Gesundheitsrisiko dar. Schon das Einatmen einer kleinen Menge Quecksilberdampf kann die Nieren schädigen und zu Atemstillstand führen.
Lösung Nr. 1: Behandlung von Giftstoffen
Neuere Deponien werden mit synthetischen Membranen gebaut, die verhindern, dass Quecksilber in den Boden und das Grundwasser gelangt. Stattdessen werden die Giftstoffe durch eine Reihe von Rohren abgeleitet und in ein Abwassersystem eingeleitet, wo sie zurückgehalten, verbrannt oder in Dünger umgewandelt werden können.
Problem Nr. 2: Sickerwasser
Sickerwasser ist eine Flüssigkeit, die sich bildet, wenn sich Deponieabfälle zersetzen und Wasser durch diese Abfälle filtert und die Giftstoffe aufnimmt. Regen, der auf die Oberseite der Deponie fällt, trägt am meisten zur Sickerwasserbildung bei. In anderen Fällen kann auch das in die Deponie eindringende Grundwasser Sickerwasser erzeugen. Wenn Flüssigkeit durch die Deponie sickert und die zersetzten Abfallbestandteile aufnimmt, finden chemische Reaktionen statt, die einen giftigen Sickerwasser-Cocktail“ ergeben. Zu den häufig im Sickerwasser enthaltenen Chemikalien gehören:
- Methan
- Kohlendioxid
- Organische Säuren
- Alkohole
- Aldehyde
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Lösung #2: Behandlung von Sickerwasser
Es gibt eine Reihe von Technologien, um Deponiesickerwasser auf unterschiedliche Weise zu behandeln. Dazu gehören:
- Biologische Behandlung – Dies ist normalerweise der erste Schritt bei der Behandlung von Deponiesickerwasser. Dabei werden viele verschiedene Filter eingesetzt, um Stickstoff und andere biologische Verbindungen aus dem Abwasser zu entfernen.
- Chemisch-physikalische Verfahren – Nassoxidationsverfahren können eingesetzt werden, wenn es möglich ist, organische Verbindungen zu oxidieren. Dazu gehören u.a. Aktivkohleadsorption, Fällung, Flockung und Ionenaustauschverfahren.
Problem Nr. 3: Treibhausgas
Organische Materialien wie Speisereste und Gartenabfälle werden normalerweise verdichtet, wenn sie auf eine Deponie gebracht werden. Das Problem ist, dass dadurch der Sauerstoff entzogen wird und das Material anaerob abgebaut wird. Im Laufe der Zeit entsteht bei diesem Prozess Methan, eine Art Treibhausgas, das 20-mal stärker ist als Kohlendioxid und unsere Umwelt schädigt. Methan ist außerdem brennbar und kann in großen Konzentrationen sehr gefährlich sein.
Lösung Nr. 3: Behandlung des Treibhausgases
Neue Mülldeponien werden mit einer Membran ausgekleidet, die speziell dafür ausgelegt ist, Methan in flüssiger Form aufzufangen und zu verhindern, dass es in die Luft entweicht. Allerdings ist es noch nicht möglich, das Methan zu 100 % aufzufangen. Es gibt eine Reihe von Behandlungsverfahren, die dazu beitragen können, die Methanproduktion zu verhindern:
- Kompostierung in offenen Fenstern oder Tunneln – Hierbei wird eine aerobe Vergärung eingesetzt, um organische Stoffe zu zersetzen, ohne dass Methangas entsteht.
- Kompostierung in Behältern – Hierbei handelt es sich um eine Art der aeroben Behandlung, die in einem geschlossenen Behälter erfolgt, um den Abbau der Abfälle durch Mikroorganismen zu erleichtern.
Es gibt auch Verfahren, bei denen eine anaerobe Vergärung in einem geschlossenen Raum erfolgt. Dadurch kann das Methan aufgefangen und in Energie umgewandelt werden.
Schlussfolgerung
Abgesehen von den finanziellen Auswirkungen werden Abfälle, die auf einer Deponie vergraben werden, nur langsam abgebaut und stellen für künftige Generationen ein Problem dar. Es gibt mehrere bewährte Techniken, um Deponieabfälle zuverlässig und konsequent zu behandeln.
