Diagnose von ADHS bei Kleinkindern

Im Jahr 2000 gab Dr. Steven Hyman, der damalige Direktor des National Institute of Mental Health (NIMH), eine Erklärung zu Protokoll und erkannte öffentlich an, dass Vorschulkinder an der psychischen Erkrankung Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) leiden können. Er gab diese Erklärung ab, obwohl dieser Glaube zu dieser Zeit noch nicht weithin anerkannt war. Er erklärte weiter, dass Vorschulkinder mit ADHS nicht in der Lage seien, mit Freunden und Familienmitgliedern glücklich und gesund zu interagieren, was ihr Selbstwertgefühl und den Stresspegel in der Familie erheblich beeinträchtige. Hyman drängte daher darauf, dass mehr Studien über die medikamentöse Behandlung von Kindern im Alter von 3 Jahren durchgeführt werden. (Es ist wichtig anzumerken, dass Hyman nicht für oder gegen Medikamente ist; er ist für das, was für jeden einzelnen Fall richtig ist). Er hofft, dass mehr Studien und Ergebnisse den Eltern von Kleinkindern, die berechtigterweise unter dieser Störung leiden, mehr Behandlungsmöglichkeiten bieten werden.

Im Jahr 2011 hat die American Academy of Pediatrics ihre Richtlinien für die Diagnose und Behandlung von ADHS angepasst, um auch jüngere Kinder einzubeziehen. Zuvor war es „erlaubt“, ADHS bei Kindern erst ab 6 Jahren zu diagnostizieren, aber seit dem Vorstoß des NIMH im Jahr 2000 waren mehr Forschungsstudien durchgeführt worden, und diese Ergebnisse rechtfertigten die Änderung, um die Diagnose und Behandlung von Vorschulkindern einzubeziehen.

Einige Vorschulen an öffentlichen Schulen nehmen ihre Schüler im Alter von 3 Jahren auf (auch wenn die meisten Kinder aufgrund der Lage ihrer Geburtstage im Kalender etwas später beginnen). Eine ADHS-Diagnose setzt voraus, dass die Symptome über einen Zeitraum von sechs Monaten gleichbleibend intensiv und häufig auftreten. Das bedeutet, dass die meisten Vorschulkinder, die rechtmäßig an der Störung leiden, die Diagnose am Ende des dritten oder Anfang des vierten Lebensjahres erhalten. Nach Angaben von Dr. Demitri Papolos, der mit einem NIMH Physician/Scientist Award ausgezeichnet wurde und dessen Forschungsergebnisse vielfach veröffentlicht wurden, deuten die neuesten Forschungsergebnisse darauf hin, dass das Anfangsalter für ADHS in der Regel vor dem vierten Lebensjahr liegt und bereits im Säuglingsalter auftreten kann. In der fünften Ausgabe des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) heißt es, dass ADHS-Symptome vor dem 12. Lebensjahr auftreten und dass die Beobachtung übermäßiger motorischer Aktivität im Kleinkindalter wahrscheinlich ist. Im DSM-5 heißt es jedoch, dass diese jungen Fälle von ADHS schwer von normativen Verhaltensweisen zu unterscheiden sein können.

‚Innerhalb normaler Grenzen‘

Worauf sollten Berater angesichts dieser Informationen achten, um mögliche ADHS-Symptome bei diesen sehr jungen Kindern zu erkennen? Es kann schwierig sein, zwischen der typischen Hyperaktivität, Impulsivität, Unaufmerksamkeit, Reizbarkeit und Aggression, die Kleinkinder unweigerlich zeigen, und den Symptomen zu unterscheiden, die tatsächlich klinisch bedeutsam sind und auf die neurologische Entwicklungsstörung ADHS bei 1- bis 5-Jährigen hinweisen. Dies liegt daran, dass bei Kleinkindern, wie es im DSM-5 heißt, das Verhalten und der emotionale Ausdruck, der als „innerhalb normaler Grenzen“ angesehen wird, eine sehr große Bandbreite umfasst. Denken Sie zum Beispiel an die folgenden Szenarien:

• Was ist, wenn ein 1-jähriges Kind seine Schwester beißt?
• Was ist, wenn ein 2-jähriges Kind im Laden einen Wutanfall bekommt, wenn es das gewünschte Spielzeug nicht bekommt?
• Was ist, wenn ein 3-jähriges Kind im Minivan herumrennt und nicht in seinem Autositz bleibt?
• Was ist, wenn ein 4-jähriges Kind ständig „Nein!“
• Was ist, wenn ein 5-jähriges Kind beim Abendessen nicht stillsitzen kann?

Alle diese Szenarien können mit ADHS in Verbindung gebracht werden, aber sie sind nicht unbedingt ein Hinweis darauf, dass das Kind tatsächlich ADHS hat, da jedes der Beispiele innerhalb der normalen Grenzen für die jeweilige Altersgruppe liegen kann. Das bedeutet jedoch nicht, dass diese Verhaltensweisen immer akzeptabel sind. Daher müssen einige dieser Verhaltensweisen geändert werden.

Andererseits müssen Eltern in einigen Fällen wirklich ihre Erwartungen an das, was ein Kleinkind tun kann und sollte, herunterschrauben. Schließlich sind Kleinkinder nicht dazu bestimmt, Mini-Erwachsene oder gar Mini-Kinder zu sein. Deshalb ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass es normal ist, wenn ein Kleinkind „Nein“ sagt, denn das bedeutet, dass es versucht, ein Gefühl der Unabhängigkeit zu erlangen. Es ist normal, dass ein Kleinkind einen Wutanfall bekommt, wenn es seinen Willen nicht bekommt, weil es sofortige Befriedigung braucht, was mit einem unreifen Frontallappen des Gehirns zusammenhängt. Es ist normal, dass ein Kleinkind rennen, springen und klettern möchte, denn Bewegung hilft dem Gehirn, sich richtig zu entwickeln, und trägt dazu bei, dass sich das Kind emotional wohl fühlt. Kleinkinder haben keine lange Aufmerksamkeitsspanne, so dass es ihnen schwer fallen sollte, still zu sitzen.

Nach Angaben von Mitarbeitern des US-Gesundheitsministeriums, die sich auf die Frühförderung von Kindern im Alter von Geburt bis 36 Monaten spezialisiert haben, sollte ein Kind im Alter von 12 bis 15 Monaten in der Lage sein, einer Tätigkeit eine Minute lang Aufmerksamkeit zu schenken. Ein Kind im Alter von 16 bis 19 Monaten sollte in der Lage sein, seine Aufmerksamkeit zwei bis drei Minuten lang aufrechtzuerhalten. Im Alter von 2 Jahren sollte ein Kind in der Lage sein, drei bis sechs Minuten lang zuzuhören. Im Alter von 3 Jahren sollte sich diese Aufmerksamkeitsspanne auf fünf bis acht Minuten erhöhen, und im Alter von 4 Jahren sollte das Kind in der Lage sein, einer Tätigkeit acht bis 10 Minuten lang Aufmerksamkeit zu schenken. Das bedeutet jedoch nicht, dass das Kind unbedingt in der Lage ist, bei einer Tätigkeit still zu halten. Es ist wichtig, dass Kliniker und Ärzte genau wissen, was im normalen Bereich liegt, damit sie ADHS nicht falsch diagnostizieren.

Mit zunehmendem Alter des Kindes verringert sich die Bandbreite der Verhaltensweisen, die als normal gelten, erheblich. Wenn zum Beispiel ein 7-Jähriger eines der oben genannten Szenarien an den Tag legt, wie z. B. ein anderes Kind zu beißen oder im Kleinbus herumzulaufen, während die Eltern Auto fahren, vor allem, wenn dies regelmäßig geschieht und das Kind nicht auf konsequente Verhaltensmodifikationstechniken anspricht, gibt es viel mehr Grund zur Sorge um eine tatsächliche psychische Erkrankung.

Anzeichen für ADHS bei Kleinkindern

Was sind also die Anzeichen für tatsächliches ADHS bei einem Kleinkind? Bei ADHS muss das Verhalten des Kleinkindes chronisch sein, d. h. es muss das Verhalten häufig und durchgängig über einen Zeitraum von mindestens sechs aufeinanderfolgenden Monaten zeigen, ohne dass es auf konsequente Verhaltensänderungen anspricht. Außerdem muss das Verhalten eines Kleinkindes mit ADHS sehr intensiv sein – viel intensiver als das eines typischen Kleinkindes, das diese Symptome nur gelegentlich zeigt.

Es wird auch ein Ausschlussverfahren für ADHS geben, um sicherzustellen, dass das Verhalten des Kleinkindes nicht auf ein normales Temperament, ein medizinisches Problem oder eine Schlafstörung, die Externalisierung von täglichen Stressfaktoren oder eine andere psychische Erkrankung zurückzuführen ist. Wenn alle diese Ursachen für das Verhalten des Kleinkindes ausgeschlossen sind, können folgende Anzeichen für ADHS bei dem Kleinkind vorliegen:

• Sich regelmäßig selbst in Gefahr bringen. Diese Handlung ist auf das Vorhandensein von neugierigem Verhalten, sensorischem Verhalten oder impulsivem Verhalten zurückzuführen. Beispiele dafür sind, sich über ein Geländer im zweiten Stock zu hängen, eine ganze Treppe hinunterzuspringen, auf das Bücherregal oder die Vorhänge zu klettern oder auf die Straße zu stürzen.
• Andere in Gefahr bringen, indem es impulsiv körperlich aggressiv wird, z. B. anderen das Spielzeug aus der Hand reißt oder ein anderes Kind von einer Schaukel stößt. Diese Handlungen sind das Ergebnis eines starken Bedürfnisses nach sofortiger Befriedigung.
• Schwierigkeiten, Freundschaften zu schließen und Schwierigkeiten, soziale Normen zu befolgen, wie sich beim Sprechen abzuwechseln, Spielzeug zu teilen oder in der Schlange zu warten. Eltern von Kleinkindern mit ADHS stellen möglicherweise fest, dass andere Eltern routinemäßig Spielverabredungen mit ihnen absagen oder nach einer Spielverabredung mit ihrem Kind nichts mehr von ihnen hören.
• Zurückbleiben in der Vorschule trotz der Interventionen im Klassenzimmer, die dem Kind zum Erfolg verhelfen sollen.
• Wutausbrüche über längere Zeiträume (15-30 Minuten) täglich oder manchmal auch mehrmals am Tag. Während dieser Wutanfälle verliert das Kind jegliches rationale Denken. Diese Wutanfälle zeigen kognitive, verhaltensmäßige und emotionale Impulsivität. Viele dieser Wutanfälle werden durch Ereignisse ausgelöst, die als „unbedeutend“ angesehen werden. Die meisten typischen Kleinkinder würden auf diese Ereignisse nicht in dieser extremen Weise reagieren, so dass diese Art von Reaktion als „unverhältnismäßig zum Ereignis“ angesehen wird.
• Überreaktion auf kleine Ereignisse in positiver Weise. Ein Beispiel dafür ist das Springen von einem Möbelstück auf ein anderes vor lauter Aufregung, das laute Schreien und das Hochwerfen der Hände in die Luft, weil man in den Park gehen darf, selbst wenn der Besuch des Parks fast alltäglich ist. Diese Überreaktion macht es dem Kind besonders schwer, in die tatsächliche Teilnahme an der gewünschten Aktivität überzugehen, weil es sich nur schwer beruhigen kann.

Verhaltensweisen müssen nicht nur in Bezug auf Entwicklungsnormen, sondern auch im Verhältnis zum Ereignis gemessen werden. Wenn ein 18 Monate altes Kind zum ersten Mal in die Bücherei geht, rennt es vielleicht los, schreit laut und fasst vor Aufregung jedes Buch an, das es erreichen kann. Wenn das Kind jedoch jetzt 4 Jahre alt ist, regelmäßig in der Bibliothek war und immer noch Schwierigkeiten hat, „ruhige Füße“ zu benutzen oder sich während der fünfminütigen Vorlesezeit nicht zurückhalten kann, ist das ein Grund zur Sorge. Wenn ein Dreijähriger 20 Minuten lang einen Wutanfall bekommt, weil der große Ausflug ins Legoland – ein Ort, an dem das Kind noch nie war – abgesagt wurde, ist das „normaler“ als wenn ein Vierjähriger 20 Minuten lang einen Wutanfall bekommt, weil es regnet und er nicht in das örtliche Schwimmbad gehen kann, das er fast jeden Tag besucht. Diese Reaktion würde als unverhältnismäßig zu dem Ereignis angesehen.

Kinder unter 6 oder 7 Jahren können die traditionelle Gesprächstherapie nicht verarbeiten, weil sie abstrakt ist. Daher ist es wichtig, das junge Kind mit ADHS in eine andere Form der zwischenmenschlichen Verhaltenstherapie einzubeziehen, um an der Selbstwahrnehmung, dem Selbstmanagement, den sozialen Fähigkeiten und der Entscheidungsfähigkeit zu arbeiten. Spieltherapie, Tanz-/Bewegungstherapie, Kunsttherapie, Musiktherapie und tiergestützte Therapie sind Beispiele für nicht-traditionelle Therapieformen, die für kleine Kinder besonders geeignet sein können, solange die Ärzte alle Selbstregulierungsfähigkeiten einbeziehen, die ein Kind braucht, um sich altersgerecht zu verhalten.

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Donna M. MacDonald ist eine zugelassene klinische Beraterin, die seit 15 Jahren als Lehrerin, YMCA-Leiterin und derzeit als zugelassene klinische Therapeutin in einer therapeutischen Tagesschule professionell mit ADHS arbeitet. Sie ist außerdem Mutter von 6-jährigen Zwillingen, bei denen im Alter von 3 Jahren ADHS diagnostiziert wurde. Sie ist die Autorin des Buches Toddlers & ADHD unter dem Pseudonym Donna Mac. Kontaktieren Sie sie über ihre Website unter toddlersandadhd.com.

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