Einführung
Das abenteuerliche Leben von Sir Francis Drake war von vielen Errungenschaften geprägt. Er spielte eine wichtige Rolle bei der Zerstörung und Niederlage der mächtigen spanischen Armada. Dies half England, ein großes Reich in der Neuen Welt zu errichten. Er war auch der erste Engländer, der die Welt umsegelte. Auf seiner Weltreise erkundete er einen Großteil des nordwestlichen Teils der heutigen Vereinigten Staaten. Seine starke Abneigung gegen die Spanier veranlasste ihn, so viele spanische Schiffe wie möglich zu zerstören und zu plündern. Manche würden Sir Francis Drake einen Piraten nennen, andere einen Freibeuter. Aber für die Engländer war er ein Held.
Biographie
Frühes Leben
Francis Drake wurde um 1540 in Tavistock in Devonshire, England, geboren, obwohl das genaue Datum nicht sicher ist. Er war der älteste von 12 Jungen.1 Sein Vater, Edmund Drake, war ein Schafscherer. Das ist jemand, der mit einer geschickten Technik Stoffe weich macht.2 Sie lebten auf einem großen Bauernhof, und sein Vater konnte auch als Landwirt Geld verdienen. Über seine Kindheit und Ausbildung ist nur sehr wenig bekannt oder sicher. In den frühen 1550er Jahren begann der junge Francis als Lehrling auf einem Handelsschiff zu arbeiten. Dort erlernte Drake verschiedene Fertigkeiten, die ein Seemann braucht, darunter Segeln und Navigieren, und wurde auch mit Nahrung und Unterkunft versorgt. Im Jahr 1567 arbeitete er für seinen Cousin John Hawkins, einen Sklavenhändler. Sie reisten nach Afrika, wo sie Afrikaner einfingen und in Ketten legten, über den Atlantik segelten und die Afrikaner an europäische Kolonisten verkauften. Drake begleitete ihn auf seinen Handelsreisen in die Neue Welt.
Zu dieser Zeit wurden große Teile der karibischen Inseln, Südamerikas und Mexikos vom spanischen Reich kontrolliert. England und Spanien befanden sich oft im Krieg miteinander, und so verboten die Spanier den Handel mit den Engländern in ihren Kolonien. Doch das hielt Leute wie Hawkins und Drake nicht davon ab. Doch Drake und Hawkins stießen oft auf Probleme. Im Oktober 1567 kamen Hawkins und Drake in San Juan de Ulúa an der mexikanischen Küste an, um Handel zu treiben.3 Sie waren mit sechs Schiffen unterwegs, darunter die Minion – unter dem Kapitän von Hawkins – und die Judith – unter dem Kapitän von Drake. Es dauerte nicht lange, bis die Spanier die englische Flotte angriffen. Vier der Schiffe wurden zerstört, aber die Judith überlebte. Auch Hawkins gelang es zu entkommen. Diese Schlacht sollte in Drake einen tiefen Hass auf die Spanier auslösen. Nach seiner Rückkehr nach England nahm Drake 1570 freudig das Angebot von Königin Elisabeth I. an, Freibeuter zu werden. Ein Freibeuter ähnelt einem Piraten, aber im Gegensatz zu Piraten, die Raubzüge für ihren persönlichen Gebrauch machen, werden Freibeuter in der Regel angeheuert und bezahlt. In den folgenden Jahren befehligte Drake mehrere Schiffe, die spanische Flotten überfielen und zerstörten. Für das englische Volk wurde Drake zum Helden. Doch nachdem England und Spanien einen vorübergehenden Frieden geschlossen hatten, wurden Drakes Dienste als Freibeuter nicht mehr benötigt. Doch der Frieden währte nicht lange, und Drake wurde erneut angefordert.
Reisen
Hauptreise
Im Jahr 1577 brach erneut ein Krieg zwischen England und Spanien aus. Elisabeth I. übertrug Drake das Kommando über eine Expedition, die englische Handelsposten im Pazifik errichten sollte.4 Aber Drake hatte auch seine eigenen Pläne. Er plante, weiterhin spanische Flotten zu überfallen und spanische Siedlungen in Südamerika anzugreifen. Drake und seine Flotte verließen den Hafen von Plymouth in England am 13. Dezember 1577. Er hatte fünf Schiffe: Die Elizabeth, die Swan, die Christopher, die Marigold und die Pelican, die Drake befehligte. Er segelte über den Atlantik nach Brasilien und dann südlich die Küste entlang nach Argentinien in ein Gebiet namens Patagonien. Hier, in Port St. Julian, kam es zu einem Feuergefecht zwischen Engländern und Eingeborenen, bei dem mehrere Männer auf beiden Seiten ums Leben kamen. Am 20. August 1578 erreichten Drake und seine Flotte die Magellanstraße und überquerten den Pazifischen Ozean.5 Ferdinand Magellan hatte für die Durchquerung der Magellanstraße einen Monat benötigt, Drake brauchte nur 16 Tage.6 Zu dieser Zeit benannte Drake sein Schiff in Golden Hind um. Die Flotte segelte dann die Westküste Südamerikas entlang nach Norden.
Drake überfiel mehrere spanische Schiffe und Außenposten in Chile und Peru. Nachdem er mehrere spanische Schiffe gekapert, zerstört und ihre Reichtümer an sich genommen hatte, zogen Drake und seine Mannschaft weiter. Die anderen Schiffe kehrten entweder nach Hause zurück oder wurden beschädigt und gingen auf See verloren.7 Nachdem er die Magellanstraße durchquert hatte, machte sich Drake auf den Weg entlang der späteren Westküste der Vereinigten Staaten. Er schaffte es bis zur heutigen Vancouver Island, bevor er die Küste entlang zurück nach Süden fuhr. Er hielt kurz in der Nähe der heutigen Coos Bay, Oregon, an und fuhr dann weiter. Er kartographierte einen Großteil der unbekannten Westküste Nordamerikas. Im Juni 1579 landete Drake am Point Reyes, in der Nähe des heutigen San Francisco, Kalifornien, und beanspruchte das Land für Königin Elisabeth und England.8 Hier verkehrten die Engländer mehrere Wochen lang mit den freundlichen Miwok-Eingeborenen. Die Goldene Hind verließ das Gebiet am 23. Juli 1579 und machte sich auf den Heimweg.9 Sie segelten über den Pazifischen Ozean. Fast 2 Monate lang sahen sie kein Land. Schließlich erreichten sie die Molukken (das heutige Indonesien). Nach einem kurzen Aufenthalt segelten sie weiter, umrundeten die Südspitze Afrikas und fuhren nach Norden nach England. Nach einer fast dreijährigen Weltumsegelung erreichte die Goldene Hind am 26. September 1580 England. Obwohl er der zweite Mensch war, der die Welt umsegelte, war er der erste Engländer, dem dies gelang.
Nachfolgende Reisen
Als Drake nach England zurückkehrte, brachte er viele Schätze mit. Königin Elisabeth belohnte seinen Erfolg. Im Jahr 1581 schlug die Königin ihn zum Ritter. Damit war er nun Sir Francis Drake. Er wurde für die nächsten vier Jahre Bürgermeister von Plymouth.10 Als sich die Feindseligkeiten zwischen Spanien und England verschärften, stach Drake erneut in See. Im Jahr 1585 segelte er in Richtung Spanien, wo er mehrere Schiffe der spanischen Flotte angriff, und fuhr dann über den Atlantik. Anschließend griff er die spanischen Flotten im heutigen Kolumbien und der Dominikanischen Republik an. Auf dem Rückweg nach England machte Drake einen Zwischenstopp, um die von Sir Walter Raleigh gegründete und in Schwierigkeiten geratene Kolonie auf Roanoke Island (dem heutigen North Carolina) mit Nachschub zu versorgen. Die Kolonisten dort waren so unglücklich, dass sie beschlossen, die Kolonie zu verlassen und mit Drake nach England zurückzukehren.
Spätere Jahre und Tod
Im Jahr 1587 verließ Drake erneut England, um die Spanier anzugreifen. Er zerstörte eine Flotte in Portugal, wodurch ein spanischer Angriff auf England verzögert wurde. Nach einigen weiteren Begegnungen mit den Spaniern kehrte Drake für einige Jahre nach Plymouth zurück. Seine nächste Expedition sollte weniger erfolgreich verlaufen. Drake stach 1595 zusammen mit John Hawkins erneut in See. Sie segelten in die Karibik, wo Drake bald krank wurde. Er infizierte sich mit Dysenterie, einer Krankheit, die die Eingeweide befällt. Sir Francis Drake starb am 28. Januar 1596 vor der Küste Panamas auf seinem Schiff an dieser Krankheit.11
Legacy
Die Leistungen von Sir Francis Drake festigten die englische Vorherrschaft auf See. Die spanische Armada erholte sich nie ganz von Drakes Siegen. Dieser Verlust schwächte ihren Einfluss in der Neuen Welt und ermöglichte es den Engländern, sich als großes Reich zu etablieren. Neben seinen militärischen Erfolgen war er auch ein berühmter Entdecker, der einen Teil der Westküste Nordamerikas für England beanspruchte. Außerdem rettete er viele der Siedler aus der dem Untergang geweihten Siedlung Roanoke. Drakes Bay in der Nähe von San Francisco trägt den Namen des großen englischen Entdeckers, der dazu beitrug, dieses Land für die Engländer zu beanspruchen.
Endnoten
- Richard E. Bohlander, Hrsg., World Explorers and Discoverers (New York: MacMillan Publishing Company, 1992), 155.
- Lynn Hoogenboom, Sir Francis Drake: A Primary Source Biography (New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2006), 4.
- Don Nardo, Sir Francis Drake EBook (Hockessin: Mitchell Lane Publishers Inc., 2016), 5.
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 156.
- Daniel B. Baker, ed., Explorers and Discoverers of the World (Detroit: Gale Research, Inc., 1993), 207
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 157.
- Britannica Educational Publishing, Biographies of the New World: Leif Eriksson, Henry Hudson, Charles Darwin, and More, ed. Michael Anderson (New York: Britannica Educational Publishing, 2013), 67.
- Rand Richards, Historic San Francisco: A Concise History and Guide (San Francisco: Heritage House Publishers, 2007), 16.
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 157.
- Bohlander, World Explorers and Discoverers, 158.
- Baker, Explorers and Discoverers of the World, 208.
Bibliography
Baker, Daniel B., ed. Explorers and Discoverers of the World. Detroit: Gale Research, Inc. 1993.
Bohlander, Richard E., ed. World Explorers and Discoverers. New York: MacMillan Publishing Company, 1992.
Britannica Educational Publishing. Biographies of the New World: Leif Eriksson, Henry Hudson, Charles Darwin, and More. hrsg. von Michael Anderson. New York: Britannica Educational Publishing, 2013.
Hoogenboom, Lynn. Sir Francis Drake: A Primary Source Biography. New York: The Rosen Publishing Group, Inc. 2006.
Nardo, Don. Sir Francis Drake EBook. Hockessin: Mitchell Lane Publishers Inc. 2016.
Richards, Rand. Historic San Francisco: A Concise History and Guide. San Francisco: Heritage House Publishers, 2007.
Galerie
„Sir Francis Drake,“ 1587, Kupferstich von J. Houbraken, The Mariners‘ Museum. 
Dekorative Darstellung von Sir Francis Drakes Flaggschiff „Golden Hind“ (The Mariners‘ Museum Katalognummer: 1974.0001.000017) 
Das Flaggschiff von Francis Drake, die „Golden Hind“, griff spanische Schatzschiffe im Pazifik an und segelte um die Welt, um ihre kostbare Fracht an Königin Elisabeth I. von England zu liefern. Als Handelsschiff gebaut, trug die „Golden Hind“ 18 Kanonen und wurde zu einem der erfolgreichsten Freibeuter der Geschichte (The Mariners‘ Museum catalog#: 1974.0001.000017) 
„The Defeat of the Spanish Armada“ print. Spanische Armada, 132 Schiffe, 33.000 Soldaten und Besatzungen, von Philipp II. von Spanien gegen England geschickt, durch Drakes Angriffe und Stürme zerstört. 21. bis 29. Juli. Nur 50 Schiffe erreichten Spanien. (The Mariners‘ Museum Katalognummer: 1968.0088.000001)