Cincinnati, Ohio

Skyline-Ansicht von Cincinnati, Ohio. Die Greene Line Wharf liegt am Fuß der Sycamore Street an der Mündung des Licking River in Cincinnati, Ohio. Dieses Foto wurde von der Kentucky-Seite des Ohio River aus aufgenommen.

Aus bescheidenen Anfängen heraus wurde Cincinnati als „Königinstadt des Westens“ bekannt.

Im Jahr 1788 erwarben Israel Ludlow, Matthias Denman und Robert Patterson von John Cleves Symmes 800 Hektar entlang des Ohio River an der Mündung des Licking River. Symmes hatte 1787 vom Kongress der Konföderation zwei Millionen Morgen Land erworben und hoffte nun, durch den Verkauf von Teilen des Symmes Purchase an andere reich zu werden. Denman stellte die erforderlichen Mittel zur Verfügung, Patterson fand Siedler und Ludlow vermaß das Land, um es zu verkaufen und eine Stadt zu gründen. Anfang Januar 1789 hatte Ludlow die Stadt planiert und in zwei Arten von Parzellen unterteilt. In der Nähe des Stadtzentrums waren die Parzellen einen halben Hektar groß. Die Parzellen in den Außenbezirken waren vier Hektar groß. Ludlow, Denman und Patterson stellten den ersten dreißig Siedlern zwei kostenlose Parzellen zur Verfügung, eine von jeder Art. Die drei Männer nannten die Stadt Losantiville. Der Name war eine Verkürzung der Idee, dass es sich um eine „Stadt gegenüber der Mündung des Licking River“ handelte.

Die Stadt wuchs zunächst nur langsam. Einen Monat nach der Gründung der Siedlung gab es in Losantiville nur drei Blockhütten. Auf den entlegenen Grundstücken hatten die Siedler zwanzig Hütten und ein Fachwerkhaus errichtet. Elf Familien und zwei Dutzend alleinstehende Männer lebten auf dem Land.

Im August 1789 begann das Dorf schneller zu wachsen. In diesem Monat genehmigte Josiah Harmar den Bau von Fort Washington zum Schutz der Siedler im Symmes Purchase und im Miami Purchase sowie im nördlichen Kentucky. Das Fort befand sich unmittelbar westlich der achthundert Hektar Land von Denman, Ludlow und Patterson. Harmar machte Fort Washington nach dessen Fertigstellung im Dezember 1787 zu seinem Hauptquartier. Normalerweise waren dreihundert Soldaten im Fort stationiert, wodurch die Bevölkerung von Losantiville auf fast fünfhundert Menschen anstieg.

Im Jahr 1790 errichtete der Gouverneur des Nordwestterritoriums, Arthur St. Clair, den Bezirk Hamilton County und machte Losantiville zum Sitz des Bezirks. St. Clair mochte den Namen Losantiville nicht und änderte den Namen der Stadt in Cincinnati. Der Name der Stadt ist eine Reminiszenz an den römischen Bürger und Soldaten Cincinnatus. Er ist auch eine Anerkennung für die Gesellschaft von Cincinnati. General St. Clair war Mitglied dieser Vereinigung ehemaliger Offiziere aus dem Revolutionskrieg. Später im selben Jahr kamen weitere 250 Familien hinzu, so dass die Einwohnerzahl der Stadt auf fast siebenhundert anstieg.

Recht und Ordnung waren in Cincinnati in den ersten Jahren nicht vorhanden. Die Siedler organisierten ein Gericht und stellten einen Sheriff ein, aber die Soldaten mussten regelmäßig das Kriegsrecht in der Gemeinde verhängen. Dies geschah besonders häufig, als die Spannungen mit den örtlichen Indianern, insbesondere dem Stamm der Shawnee, zunahmen. Viele Einwohner trugen zur Gesetzlosigkeit bei, indem sie aus ihrer Maisernte Whiskey brannten und ihn an die Soldaten verkauften.

In den Jahren 1790 und 1791 strömten Tausende von Milizionären aus Kentucky und Pennsylvania nach Cincinnati, als Harmar und St. Clair Expeditionen gegen die Indianer planten. Für St. Clair war es so schwierig, die Kontrolle über seine Männer in der Stadt mit ihren drei Tavernen zu behalten, dass er seine Männer in die nahe gelegene Ludlow’s Station verlegte. Nach St. Clairs Niederlage gegen die Indianer im Jahr 1791 flohen viele Siedler aus Cincinnati, weil sie befürchteten, dass die Eingeborenen über sie herfallen würden.

Trotz der mangelnden Ordnung und der verschiedenen Sicherheitsbedenken kamen weiterhin Hunderte von Siedlern in die Stadt. Sie glaubten, sie könnten ihr Glück machen, indem sie die Soldaten und die Menschen, die den Ohio River hinunterfuhren, mit Vorräten versorgten. Im Sommer 1792 gab es in Cincinnati bereits dreißig Lagerhäuser, um diesen Bedarf zu decken. Mit dem Erfolg von Anthony Wayne gegen die Indianer in der Schlacht von Fallen Timbers im Jahr 1794 kamen weitere Siedler in die Gemeinde, darunter ein französischer Konditor und ein Friseur. Anfang 1795 eröffneten ein Spinnradhersteller, ein Bierbrauer, ein Stuhlhersteller und ein Fleischer ihre Geschäfte. Im Jahr 1803, dem Jahr, in dem die US-Armee Fort Washington verließ, hatte die Stadt etwa eintausend zivile Einwohner. Sie wuchs weiter und erreichte 1820 fast zehntausend Einwohner. Cincinnati hatte sich zu einer Großstadt entwickelt, vor allem aufgrund seiner strategischen Lage am Ohio River.

Im neunzehnten Jahrhundert wuchs Cincinnati weiter. Der Ohio River bot den Einwohnern von Cincinnati zahlreiche Geschäftsmöglichkeiten. Hotels, Restaurants und Kneipen wurden schnell eröffnet, um den Bedarf der Siedler zu decken, die auf dem Ohio River nach Westen reisten. Dampfschiffe wurden in der Stadt hergestellt und repariert. Landwirte brachten ihre Ernte in die Stadt, um sie über den Ohio und den Mississippi nach New Orleans, Louisiana, einem der wichtigsten Absatzmärkte in Ohio, zu transportieren. Der Miami and Erie Canal machte die Reise vom westlichen Ohio nach Cincinnati für die dortigen Landwirte viel einfacher und billiger.

In den frühen 1800er Jahren entwickelte sich Cincinnati zu einem wichtigen Zentrum für die Fleischverarbeitung. Die Landwirte brachten ihr Vieh in die Stadt, wo es geschlachtet, verarbeitet und an westliche Siedler verkauft oder an verschiedene Märkte verschifft wurde. Cincinnati entwickelte sich zum Zentrum der Schweinefleischverarbeitung in den Vereinigten Staaten. Aufgrund der Verbindung von Cincinnati mit der Fleischverarbeitung wurde die Stadt als „Porkopolis“ der Vereinigten Staaten bekannt.

Cincinnati spielte auch eine wichtige Rolle in der intellektuellen und kulturellen Entwicklung von Ohio während der ersten Hälfte des 19. 1819 gründete Daniel Drake das Medical College of Ohio in der Hoffnung, die medizinische Versorgung an der Grenze zu verbessern. Zahlreiche Literaten, darunter Harriet Beecher Stowe, die Autorin von Onkel Toms Hütte, lebten zumindest für einen Teil ihres Lebens in Cincinnati. Ab den 1830er Jahren begannen Deutsche, sich in Cincinnati niederzulassen. Deutsche und irische Einwanderer vermischten sich mit Amerikanern aus dem Norden und dem Süden und bildeten eine sehr vielfältige und weltoffene Bevölkerung.

Einige Einwohner lehnten die Aktivitäten anderer Menschen in der Stadt ab und setzten sich aktiv für eine Reform der Gemeinschaft ein. Die Abstinenzbewegung richtete sich gegen die Deutschen und die Iren, weil sie glaubten, diese Gruppen seien starke Trinker. Die Abolitionisten aus Ohio konzentrierten ihre Bemühungen auf Cincinnati. Da die Stadt auf der anderen Seite des Ohio gegenüber dem Sklavenhalterstaat Kentucky lag, war Cincinnati ein idealer Ort, um Zeitungen und Traktate gegen die Sklaverei zu veröffentlichen und in den Süden zu schicken. Diese Lage bedeutete auch, dass viele geflohene Sklaven über den Ohio River und durch die Stadt in die mögliche Freiheit im Norden reisten.

Nicht alle weißen Ohioaner unterstützten die Abolitionisten. Viele von ihnen befürchteten, dass sie bei einem Ende der Sklaverei mit den befreiten Afroamerikanern konkurrieren würden. Manchmal kam es zu Rassenunruhen, vor allem wenn die Weißen befürchteten, dass die Afroamerikaner zu viel Macht erlangten oder die Möglichkeiten der Weißen einschränkten. Ein solcher Aufstand ereignete sich 1829 in Cincinnati, weil irische Einwanderer die Konkurrenz durch die afroamerikanische Gemeinschaft ablehnten.

Während des Bürgerkriegs unterstützten die meisten Einwohner von Cincinnati die Vereinigten Staaten, aber eine beträchtliche Anzahl von Menschen ging nach Süden, um für die Konföderation zu kämpfen. Cincinnati war während des Bürgerkriegs ein wichtiges Rekrutierungs- und Organisationszentrum für das US-Militär. Die Unternehmen der Stadt florierten, da sie für die Versorgung der Soldaten und die Unterbringung der Soldaten und ihrer Familien sorgten. Auch verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen kamen in die Stadt, um den Soldaten und ihren Familien zu helfen, darunter die United States Sanitary Commission und die United States Christian Commission.

Um 1890 war Cincinnati ein wichtiges industrielles, politisches, literarisches und bildungspolitisches Zentrum sowohl in Ohio als auch in den Vereinigten Staaten geworden. Cincinnati war mit fast 300.000 Einwohnern die größte Stadt in Ohio. Mit durchschnittlich 37.143 Einwohnern pro Quadratmeile wies Cincinnati die höchste Bevölkerungsdichte aller Städte in den Vereinigten Staaten auf. Mehr als fünfzehn Eisenbahnlinien verbanden Cincinnati mit anderen Teilen der Vereinigten Staaten. Die wichtigste Industrie in Cincinnati war die Eisenerzeugung, dicht gefolgt von der Fleischverarbeitung, der Tuchherstellung und der Holzverarbeitung. Die Industrie in Cincinnati beschäftigte 1887 103.325 Menschen und produzierte Waren im Wert von mehr als 200 Millionen Dollar. Rund 130 Zeitungen und Zeitschriften deckten den Literaturbedarf der Bevölkerung. Die öffentliche Bibliothek verfügte über eine Sammlung von mehr als achtzigtausend Büchern. Cincinnati verfügte über ein Kunstmuseum und eine Kunstakademie sowie über ein Opernhaus und die Music Hall and Exposition Building. Die Universität von Cincinnati ermöglichte den Einwohnern eine Hochschulausbildung. In der Stadt gab es mehr als zweihundert Kirchen. Außerdem gab es fünf Krankenhäuser.

Cincinnati spielte auch in der Regierung von Ohio eine wichtige Rolle. Bis Ende der 1880er Jahre hatte die Stadt Ohio dreizehn Gouverneure gestellt, darunter Othniel Looker, Ethan Allen Brown, Salmon Chase, William Dennison, John Brough, Charles Anderson, Jacob Cox, Rutherford Hayes, Edward Noyes, Richard Bishop, George Hoadley, Thomas Young und Joseph Foraker.

Im zwanzigsten Jahrhundert hat Cincinnati sowohl kulturell als auch wirtschaftlich ein kontinuierliches Wachstum erlebt. Die Einwohnerzahl der Stadt ist seit den 1880er Jahren relativ konstant geblieben und lag im Jahr 2000 bei 365.000 Menschen. Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von nur siebenundsiebzig Quadratmeilen. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Region seit den späten 1800er Jahren nicht eine Bevölkerungsexplosion erlebt hat. Während nur 365.000 Menschen innerhalb der Stadtgrenzen wohnen, leben in den umliegenden Gemeinden mehr als 1,8 Millionen Menschen, die den Unternehmen ein reichhaltiges Angebot an Arbeitskräften bieten.

Viele große Unternehmen haben ihren nationalen oder regionalen Hauptsitz in Cincinnati. Dazu gehörten im Jahr 2015 Procter & Gamble, Kroger, Cinergy, Macy’s Inc, E. W. Scripps Company, Totes Isotoner und American Financial Group. Den Einwohnern stehen vielfältige Beschäftigungsmöglichkeiten zur Verfügung. Diese Vielfalt hat dazu beigetragen, dass die Einwohner von Cincinnati wirtschaftliche Abschwünge vergleichsweise leicht überstehen, da kein einziges Unternehmen mehr als drei Prozent der Beschäftigten in der Stadt beschäftigt. Auch in schwierigen Zeiten haben die Einwohner der Stadt nicht aufgegeben. Während der Großen Depression fanden viele Menschen durch verschiedene Regierungsprogramme, darunter die Works Progress Administration und die Public Works Administration, eine Beschäftigung. Während der Großen Depression wurde auch der Carew Tower, Cincinnatis höchstes Gebäude, gebaut.

Im Jahr 2015 blieb Cincinnati das kulturelle Zentrum des südwestlichen Ohio, des nördlichen Kentucky und des südlichen Indiana. Die Stadt verfügte über zwei große Profisportvereine, die Cincinnati Reds und die Cincinnati Bengals. In der Stadt gab es zahlreiche Theater, darunter das Aronoff Center for the Arts – Heimat des Cincinnati Ballet und der Cincinnati Opera -, das Emery Theater, das Taft Theater, das Showboat Majestic, das Playhouse in the Park, das University of Cincinnati College Conservatory of Music und die Music Hall. In der Stadt und ihrer Umgebung gibt es mehr als hundert Kunstgalerien. Die bekanntesten davon sind das Cincinnati Art Museum, das Contemporary Arts Center und das Taft Museum. Der Cincinnati Zoo and Botanical Garden ist für seine erfolgreichen Zuchtprogramme bekannt.

Trotz dieses kulturellen und wirtschaftlichen Wachstums können nicht alle Einwohner die Vorteile des Lebens innerhalb der Grenzen von Cincinnati genießen. Innerhalb der Stadtgrenzen leben Menschen aus allen sozioökonomischen Schichten. Einige Einwohner genießen das Leben in gehobenen Gemeinden, aber viele Einwohner leben in einkommensschwachen Gebieten. In den 1950er Jahren zogen viele Unternehmen aus der Innenstadt in die Vororte, und die wohlhabenderen Einwohner zogen mit ihnen. Die Einwohner, die es sich nicht leisten konnten, mit den Unternehmen umzuziehen, erlebten einen Mangel an Arbeitsplätzen. Dies machte es für einige Menschen schwierig, die zahlreichen Vorteile der Stadt zu nutzen. In den späten 1990er und frühen 2000er Jahren unternahmen die Verantwortlichen in Cincinnati große Anstrengungen zur Wiederbelebung des Stadtzentrums und boten den Einwohnern zusätzliche Möglichkeiten.