Charlie Sheen enthüllte am Dienstag in einem exklusiven TODAY-Interview mit Matt Lauer, dass er HIV-positiv ist.
„Es ist schwer, diese drei Buchstaben zu verdauen. Es ist ein Wendepunkt im Leben“, sagte der 50-jährige Schauspieler.
Sheen sagte, er habe die Bekanntgabe gemacht, um eine Verleumdungskampagne und Erpressungsversuche zu beenden.
„Ich muss diesem Ansturm ein Ende setzen, dieser Flut von Angriffen und Unwahrheiten und sehr schädlichen und merkwürdigen Geschichten, die mich betreffen und die Gesundheit so vieler anderer bedrohen, die nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnten“, sagte er.
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Sheen sagte, er habe die Diagnose Leuten anvertraut, von denen er dachte, er könne sich ihnen anvertrauen, aber er hat mehr als 10 Millionen Dollar gezahlt, um die Krankheit geheim zu halten.
„Was die Leute vergessen, ist, dass das Geld ist, das sie von meinen Kindern nehmen“, sagte er über die „Erpressungen“, die er erlebt hat. „Ich habe ihnen vertraut und sie gehörten zu meinem engsten Kreis, und ich dachte, sie könnten mir helfen. Mein Vertrauen hat sich in Verrat verwandelt.“
Er sagte, dass sein Auftritt bei TODAY dazu beitragen wird, diesen Auszahlungen ein Ende zu setzen.
„Das ist mein Ziel. Das ist nicht mein einziges Ziel. Ich denke, dass ich mich heute aus diesem Gefängnis befreie“, sagte er.
Sheen sagte, dass er vor etwa vier Jahren diagnostiziert wurde, aber nicht weiß, wie er sich das Virus zugezogen hat.
„Es begann mit etwas, von dem ich dachte, dass es eine Reihe von erdrückenden Kopfschmerzen war“, sagte er. „Ich dachte, ich hätte einen Gehirntumor. Ich dachte, es wäre vorbei.“
Er betonte auch, dass es „unmöglich“ sei, dass er das Virus wissentlich auf andere übertragen habe. Er gab zwar zu, seit der Diagnose mit zwei Personen ungeschützten Geschlechtsverkehr gehabt zu haben, aber beide waren vorher informiert worden und standen unter der Obhut seines Arztes. Sheen wies jedoch den Gedanken zurück, dass er sich auf ein risikoreiches Verhalten eingelassen habe.
„Sie sprechen von Nadeln und diesem ganzen Schlamassel? Nein, definitiv nicht“, sagte er.
HIV ist der Virus, der zu AIDS führt, das nicht heilbar ist. Aber „Charlie hat kein AIDS“, sagte der Arzt des Schauspielers, Dr. Robert Huizenga, ein außerordentlicher Professor für klinische Medizin an der Universität von Kalifornien, Los Angeles.
Während eine HIV-positive Diagnose früher als Todesurteil galt und es immer noch keine Heilung gibt, hat der medizinische Fortschritt dazu beigetragen, die Krankheit in den Griff zu bekommen. Allerdings müssen antivirale Medikamente ein Leben lang eingenommen werden.
Sheen verriet, dass er jeden Tag vier Pillen nimmt, und sein Arzt sagte, dass der größte Kampf, dem sich der Schauspieler stellen muss, nicht mit HIV zusammenhängt, sondern mit einem Rückfall in Drogenmissbrauchsprobleme oder einer Depression, die mit seiner Diagnose zusammenhängt.
„Wir sind versteinert wegen Charlie. Wir sind so besorgt, dass er diese Pillen vergessen könnte, wenn er übermäßig depressiv wäre oder Drogen missbrauchen würde, und das ist eine unglaubliche Sorge“, sagte er. Er sagte jedoch, dass Sheen auf seine Einnahme achtet.
„Auf magische Weise hat er es inmitten eines unglaublichen persönlichen Chaos geschafft, diese Medikamente weiterhin einzunehmen“, sagte Huizenga.
Sheen sagte, er hoffe, dass die öffentliche Bekanntgabe der Diagnose dazu beiträgt, das Stigma von HIV zu beseitigen.
„Ich habe jetzt die Verantwortung, mich selbst zu verbessern und vielen anderen Menschen zu helfen, und ich hoffe, dass mit dem, was wir heute tun, andere sich melden und sagen werden: ‚Danke, Charlie'“, sagte er.
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Sheen sagte, er habe seinen Ex-Frauen Denise Richards und Brooke Mueller von der Diagnose erzählt, als er sie erfuhr. Auch seiner ältesten Tochter teilte er die Nachricht kürzlich mit.
„Es hat sie schwer getroffen, aber sie hat sich erholt. Sie ist zäh wie ihr Vater“, sagte er.
„Ich sagte: ‚Es tut mir leid, dass ich es dir nicht früher gesagt habe, aber es schien, als könntest du nichts für mich tun und ich wollte dich nicht mit dem ganzen Stress belasten.‘ Aber sie war ein Rockstar, was das angeht.“
Sheens persönliche Ankündigung am Dienstag warf erneut ein Schlaglicht auf Sheens problematische Vergangenheit mit Drogensucht, Pornografie und Prostituierten.
Sheen stieg durch eine Reihe von denkwürdigen Filmrollen wie „Wall Street“ und „Red Dawn“ zu einem der bekanntesten Schauspieler Hollywoods auf. In den letzten Jahren wurde seine öffentliche Persona jedoch von einem öffentlichen Zusammenbruch während seiner Fehde mit dem Schöpfer von „Two and a Half Men“ geprägt, der Fernsehserie, die ihn zum bestbezahlten Fernsehschauspieler der damaligen Zeit machte. Am Ende wurde Sheen aus der Serie gefeuert.
Er sagte Lauer, dass sein damaliges Verhalten wenig mit seiner Diagnose zu tun hatte.
„Ich wünschte, ich könnte es darauf schieben“, sagte er. „Das war mehr eine (Ste)roid-Wut.
Sheen gab zu, dass er nicht gerne auf diese Zeit zurückblickt.
„Es gibt eine Menge, auf das ich nicht stolz bin. Man kann auf der Straße nur so oft ‚gewinnen‘ hören“, sagte er. „Ich habe eine Menge wirklich guter Gelegenheiten vergeigt.“
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Aber er sagte, dass er in eine nachdenklichere und reflektiertere Phase seines Lebens eintritt.
„Ich nähere mich einer Zeit, in der ich mich mehr der Philanthropie in meinem Leben zuwende“, sagte er. Er gab zu, dass die Bezahlung von Leuten, die über seinen Zustand schweigen, sowie andere Faktoren sein Bankkonto belastet haben.
„Es ist nicht großartig. Es wird wieder großartig sein. Ich bin ein Überlebenskünstler. Ich habe Höhen und Tiefen erlebt, ich war reich und ich war arm“, sagte er. „Es ist ein neues Kapitel in meinem Leben, aber es ist nicht vom Kommerz bestimmt.
Er sagte, er bezweifelt, dass sein HIV-positiver Status einen Einfluss auf seine zukünftige Karriere haben wird, und verwies auf ein Gespräch, das er mit dem Vorsitzenden von Sony führt, der, wie er sagte, „begeistert davon ist, wieder eine Show zu machen.“
Er sagte auch, dass er mehrere Filme in Planung hat.
„Bis jetzt gab es keinen Widerstand“, sagte er.
Sheen wollte nicht vorhersagen, wie die Medien allgemein auf sein Interview reagieren werden, erwartete aber, dass seine Kommentare zumindest einige der Mythen, die über ihn geschrieben wurden, zerstreuen werden.
„Ich würde darauf vertrauen, dass sie viel nachsichtiger und viel unterstützender sein werden als der Müll, den ich in den letzten Tagen gelesen habe. Ehrlich gesagt, glaube ich nicht, dass es noch schlimmer werden kann“, sagte er über die Berichte der Boulevardpresse, in denen behauptet wurde, er würde andere absichtlich mit HIV infizieren. „Ich dachte nur: ‚Wow, verdammt. Das ist so weit von der Wahrheit entfernt, wie es nur sein kann.‘ Sie werden eine ganze Menge Beweise aufdecken, weil es sie einfach nicht gibt. Es gibt sie nicht.“
Nachdem er einige der ermutigenden Reaktionen auf seine Ankündigung in den sozialen Medien gehört hatte, sagte Sheen, dass er gerne „auf dieser Welle der Unterstützung reiten“ würde.
„Wenn es einen Typen auf diesem Planeten gibt, der einen Vertrag abschließt, der ein Heilmittel liefert, dann bin ich das. Ich bin es. Ernsthaft“, sagte er.
„Ich werde nicht das Aushängeschild für diese Sache sein, aber ich werde mich nicht vor der Verantwortung und den Möglichkeiten drücken, die mich dazu bringen, anderen zu helfen.“