Bryan Lee Cranston wurde am 7. März 1956 in Hollywood, Kalifornien geboren und ist ein Golden Globe und mehrfacher Emmy Award Gewinner für seine TV Rolle als Walter White in AMC’s „Breaking Bad“,“, ein Oscar-Nominierter für seine Darstellung als Dalton Trumbo in dem Film „Trumbo“ von 2015, ein Tony-Award-Gewinner von 2014 für seine Darstellung als Präsident Lyndon Baines Johnson in „All The Way“ in seinem Broadway-Debüt und ein Tony-Award-Gewinner von 2019 für seine Darstellung von Howard Beale in der Broadway-Premiere von „Network“.
Er wuchs teils in Canoga Park und teils bei seinen Großeltern in Yucaipa in Kalifornien auf und ist Absolvent der Canoga Park High School und erwarb 1976 einen Associate’s Degree in Polizeiwissenschaft am Los Angeles Valley College.
Zu Beginn seiner Karriere arbeitete Mr. Cranston für das Granada Theater im San Fernando Valley und trat in der Werbung und in kleineren Rollen im Fernsehen auf, darunter Douglas Donovan in der Seifenoper „Loving“ und Onkel Russell in der Fernsehserie „Raising Miranda“ in den 1980er Jahren. In den 90er Jahren spielte er in 5 Episoden der Erfolgsserie „Seinfeld“ die Rolle von Jerrys Zahnarzt Tim Whatley. Weitere bemerkenswerte Filmrollen in diesem Jahrzehnt waren „Saving Private Ryan“ (1998), „That Thing You Do!“ (1996), sowie Episoden von „3rd Rock from the Sun“ (1999), „The X Files“ (1998), „From the Earth to the Moon“ (1998), „Sabrina, the Teenage Witch“ (1997), „The Louie Show“ (1996), „Murder, She Wrote“ (1986-96) und „The Flash“ (1991). Er arbeitete auch als Synchronsprecher für Serien wie „Mighty Morphin Power Rangers“ (1993).
Nach einer wiederkehrenden Rolle als Tim in „The King of Queens“ von 1999 bis 2001 gelang ihm der Durchbruch mit der Rolle des Hal Wilkerson in der Fox-Hitserie „Malcolm in the Middle“, in der er von 2000 bis 2006 in insgesamt 151 Episoden auftrat. Die Rolle brachte ihm seine ersten Emmy Award-Nominierungen (2002, 2003 und 2006) und seine erste Golden Globe-Nominierung im Jahr 2003 ein. Danach spielte er die Rolle des Stan Grossman in dem gefeierten Film „Little Miss Sunshine“ (2006), die Rolle des Hammond Druthers in „How I Met Your Mother“ (2006 und 2007 und erneut 2013) und die Rolle des Lucifer in der ABC-Serie „Fallen“ (2007).
Mr. Cranston wurde zum Superstar, nachdem er die Rolle des Walter White in AMCs Erfolgsserie „Breaking Bad“ übernommen hatte. Von 2008 bis 2013 spielte er in insgesamt 62 Episoden mit und erntete für seine Leistung viel Beifall und zahlreiche Auszeichnungen, darunter seinen ersten Golden-Globe-Gewinn im Jahr 2014 (nach Nominierungen in den Jahren 2011, 2012 und 2013) und Emmy-Award-Gewinne in den Jahren 2008, 2009, 2010 und 2014 (neben Nominierungen in den Jahren 2012 und 2013). Als A-Lister trat er dann in einer Reihe von Hollywoodfilmen auf, darunter „The Lincoln Lawyer“ (2011), „Drive“ (2011), „Contagion“ (2011), „Red Tails“ (2012), „John Carter“ (2012), „Rock of Ages“ (2012), „Total Recall“ (2012), „Argo“ (2012) und „Godzilla“ (2014). Außerdem setzte er seine Stimmarbeit in Animationsfilmen wie „Batman: Year One“ (2011), „Madagascar 3: Europe’s Most Wanted“ (2012), „Kung Fu Panda 3“ (2016) und später „Isle of Dogs“ (2018) fort. Für seine Darstellung des Dalton Trumb in dem Film „Trumbo“ aus dem Jahr 2015 erhielt er 2016 seine erste Oscar-Nominierung (zusammen mit Golden Globe- und BAFTA-Nominierungen).
Mr. Cranston gab sein mit Spannung erwartetes Broadway-Debüt als Präsident Lyndon Baines Johnson in „All The Way“ am Neil Simon Theatre vom 10. Februar bis 29. Juni 2014 und gewann dafür seinen ersten Tony Award (zusammen mit einem Drama Desk Award und einem Theatre World Award). 2016 spielte er die Rolle erneut in einer HBO-Verfilmung und wurde erneut für den Golden Globe und den Emmy Award nominiert.
Zu seinen jüngsten Auftritten auf der Leinwand gehören ein Emmy-nominierter Auftritt in „Curb Your Enthusiasm“ als Larry Davids Therapeut im Jahr 2017, die Rolle des Titanium Rex in „SuperMansion“ (2015-17), Sal Nealon in „Last Flag Flying“ (2017), eine Rückkehr zum „Power Rangers“-Franchise, wo er Zordon im Film 2017 spielte, und Ned Fleming in „Why Him?“ (2016).
Sein Londoner Bühnendebüt gab er in der Rolle des Howard Beale in Lee Halls Adaption des Erfolgsfilms „Network“ aus dem Jahr 1976, die vom 4. November 2017 bis zum 24. März 2018 am National Theatre ausverkauft war und großen Anklang fand. Im Anschluss an die Aufführung wurde seine Leistung im April 2018 mit seinem ersten Olivier Award belohnt. Die Produktion des National Theatre wurde an den Broadway übertragen, wo sie ab dem 10. November 2018 im Belasco Theatre ein begrenztes Engagement hatte. Ursprünglich sollte das Stück am 17. März 2019 enden, wurde aber zunächst bis zum 28. April und schließlich bis zum 8. Juni 2019 verlängert. Schließlich wurde Herr Cranston am darauffolgenden Tag, dem 9. Juni 2019, für seine umjubelte Darstellung mit dem Tony Award für die „Beste Leistung eines Schauspielers in einer Hauptrolle in einem Theaterstück“ ausgezeichnet.
(Foto von Jan Versweyveld)