Unser überhitzter Planet spaltet die Grand Old Party. Jüngste Umfragen deuten darauf hin, dass sich die Generation Z und die Millennial-Republikaner viel mehr um das Klima sorgen als die Älteren – und, man höre und staune, vielleicht genauso viel wie die jüngeren Demokraten.
Es ist kein Geheimnis, dass Republikaner und Demokraten nicht auf derselben Seite stehen, wenn es um die vom Menschen verursachte globale Erwärmung geht. Aber eine neue Umfrage zeigt, dass Republikaner und Demokraten zwischen 18 und 38 Jahren genauso gut in derselben Partei sein könnten. Der Umfrage von Ipsos und Newsy zufolge verschwindet der Unterschied zwischen Rot und Blau „praktisch“. (Es wurde nur nach dem Klimawandel gefragt, nicht nach den vielen anderen Themen, die die beiden Parteien spalten.)
Diese aufkeimende Sorge um die Umwelt hat einige GOP-Strategen dazu veranlasst, zu sagen, dass sie sich ernsthaft Sorgen machen, 2020 Wähler an die Demokraten zu verlieren, und viele raten ihrer Partei, sich an die Situation anzupassen.
Millennials und Gen Zers beider Parteien gaben in der Ipsos-Umfrage, bei der im Mai rund 2.000 US-Erwachsene zu ihrer Haltung zur globalen Erwärmung und Klimapolitik befragt wurden, auffallend ähnliche Antworten. Etwa 77 Prozent der jüngeren Republikaner gaben an, dass der Klimawandel eine ernsthafte Bedrohung darstellt, das ist ein Prozentpunkt mehr als bei den Demokraten in derselben Altersgruppe. Unterdessen offenbarte die Umfrage eine tiefe Kluft in der Meinung älterer Menschen: 51 Prozent der Republikaner über 39 Jahren stimmten zu, dass das Problem eine ernsthafte Bedrohung sei, verglichen mit 95 Prozent der Demokraten.
Die Unterstützung für eine Kohlenstoffsteuer auf Bundesebene, weitere Beschränkungen für Methanemissionen und einen nationalen Standard für erneuerbare Energien war bei der Generation Z und den Millennials beider Parteien praktisch identisch, mit einem Abstand von 2 Prozentpunkten oder weniger bei jeder Antwort.
Die Umfrage ergab eine etwas größere Kluft bei der Unterstützung für einen Green New Deal, eine noch zu bestimmende Reihe von Maßnahmen zur Bewältigung der Klimakrise. Auch hier gab es in beiden Parteien klare Mehrheiten der jüngeren Generationen, die sich dafür aussprachen: 59 Prozent der Republikaner und 68 Prozent der Demokraten. (Etwa 40 Prozent der weißen Evangelikalen, der Kernbasis der GOP, unterstützen es laut einer Umfrage vom Frühsommer dieses Jahres.)
Diese verblüffende Verschiebung wird durch eine weitere, kürzlich von Glocalities, einem in Amsterdam ansässigen Meinungsforschungsinstitut, durchgeführte Umfrage bestätigt, die zu dem Ergebnis kam, dass 67 Prozent der republikanischen Wähler im Alter von 18 bis 34 Jahren über die Schäden besorgt sind, die der Mensch dem Planeten zufügt – ein Anstieg von 18 Prozent in nur fünf Jahren.
Die wachsende Zahl junger Republikaner, die sich der planetarischen Katastrophe bewusst werden, könnte „ernsthafte Auswirkungen“ auf die GOP haben, sagte Martijn Lampert, Forschungsdirektor bei Glocalities, in einer Pressemitteilung. Er führte die Verschiebung darauf zurück, dass jüngere Republikaner im Vergleich zu älteren Parteimitgliedern eine positivere Einstellung zur Wissenschaft, zu den Medien und zur Hochschulbildung haben. Er merkte auch an, dass zunehmend schwere Waldbrände, Dürren und Überschwemmungen sowie die moralische Verpflichtung der Christen, sich um den Planeten und die Menschen darauf zu kümmern, eine Rolle spielen könnten.
Was auch immer die Motivation ist, es ist klar, dass gewählte republikanische Vertreter in Bezug auf den Klimawandel immer weniger mit den Wählern übereinstimmen, eine Kluft, die durch die Bemühungen der Trump-Administration, die Wissenschaft und Umweltvorschriften zu untergraben, noch verschärft wird.
„Wir senden definitiv eine Botschaft an jüngere Wähler, dass wir uns nicht um Dinge kümmern, die für sie sehr wichtig sind“, sagte Douglas Heye, ein ehemaliger Kommunikationsdirektor des Republican National Committee, letzten Monat der New York Times. „
In einem Bericht, der für die Wahl 2020 erstellt wurde, sagte das republikanische Meinungsforschungsinstitut Public Opinion Strategies, dass der Klimawandel das „wichtigste Thema“ für jüngere Wähler sei und bezeichnete die Kluft zwischen den Generationen als „besorgniserregend“. Dieser Punkt wurde von Frank Luntz, einem bekannten GOP-Messaging-Strategen, aufgegriffen, der diesen Sommer ein Memo an die Republikaner im Kongress schickte, in dem er davor warnte, dass der Klimawandel sowohl eine „Schwachstelle“ als auch eine „Chance“ für die Partei sei.