Bearhawk Aircraft, am besten bekannt für seine zwei- und viersitzigen Wohnkabinenflugzeuge, wird ein neues, größeres Modell namens Bearhawk 5 anbieten. Nach Angaben des Unternehmens hat die 5, die aus der Feder des bekannten Designers und Ingenieurs Bob Barrows stammt, „am 3. Mai ihren Erstflug absolviert. Der Prototyp ist mehr als 5 Stunden in der Erprobung geflogen und zeigt laut Testpilot Rollie van Dorn hervorragende Flugeigenschaften. Es wird erwartet, dass weitere Flugtests das geplante Bruttogewicht von 3.000 Pfund bestätigen werden.“ Während die anderen Bearhawk-Modelle mit kleineren Vierzylinder-Motoren ausgestattet sind, verfügt die Bearhawk 5 über einen speziell angefertigten Lycoming IO-580 mit sechs Zylindern und 315 PS auf der Nase. Das erste Bearhawk Modell 5 „wurde in Zusammenarbeit mit dem begeisterten Bearhawk-Bauer Collin Campbell aus Bolivar, Missouri, gebaut. Collin hat eine ganze Flotte verschiedener Bearhawk-Modelle gebaut und ist bekannt für seine hervorragende Verarbeitung.“
In Bezug auf die Größe ist die Bearhawk 5 2 Zoll breiter als das viersitzige Modell und hat auch eine 14 Zoll längere Kabine; sie ist insgesamt 2 Fuß länger als das viersitzige Modell, was einen möglichen fünften und sechsten Sitz im hinteren Teil der Kabine oder eine massive Menge an Gepäckkapazität ermöglicht. Bearhawk Aircraft weist darauf hin, dass das Modell 5 einen größeren Innenraum als die altehrwürdige Cessna 185 hat.
Laut Mark Goldberg, Präsident von Avipro / Bearhawk Aircraft, die Quick Build Kits der Bearhawk-Modelle herstellen, „Eine kurze Geschichte, wie dieses Design zustande kam… ein Freund des Konstrukteurs Bob Barrows bat ihn, eine größere Version der Bearhawk 4-Place zu entwerfen, da dieser Freund ein großer Mann ist. Bob fertigte die Zeichnungen für seinen Freund an, der daraufhin mit der Konstruktion begann. Gesundheitliche Probleme zwangen ihn jedoch, die Arbeit an dem Projekt einzustellen, und es ruhte etwa ein Jahr lang. Eines Tages unterhielt ich mich mit Collin Campbell, der mir erzählte, dass er sich langsam langweilte, da seine Bearhawk LSA fertig war und flog. Das brachte Collin auf die Idee, das Projekt zu vollenden. „Es gibt wirklich niemanden auf der Welt, außer Bob selbst, der qualifizierter wäre, diesen Prototyp zu bauen als Collin“, sagt Goldberg.
Während die Flugerprobung noch in den Anfängen steckt, erwartet Bearhawk Aircraft, dass das Modell 5 mit der stärksten Lycoming-Variante und einem 82-Zoll Hartzell Propeller mit konstanter Geschwindigkeit eine Geschwindigkeit von 160 mph erreichen wird. Andere Sechszylinder-Versionen des Lycoming-Motors werden in der 5 zum Einsatz kommen, bis hinunter zum 250 PS starken O-540. Das Unternehmen ist bestrebt, das geplante maximale Gesamtgewicht von 3000 Pfund zu bestätigen. Wenn das gelingt und das Leergewicht von 1512 Pfund hält, kann die Bearhawk 5 mehr als ihr eigenes Gewicht an Nutzlast transportieren.
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