Babys brauchen länger, um herauszukommen, als zu Großmutters Zeiten

Die typische Erstgebärende braucht heutzutage 6 1/2 Stunden für die Geburt. Ihr Gegenstück vor 50 Jahren brauchte kaum vier Stunden.

Das ist die auffällige Schlussfolgerung einer neuen Bundesstudie, die fast 140.000 Geburten aus zwei Zeiträumen verglichen hat.

Eine große Auswirkung: Heutige Geburtshelfer führen möglicherweise zu früh Kaiserschnitte durch, weil sie einen veralteten Maßstab dafür verwenden, wie lange eine „normale“ Geburt dauern sollte.

„Das ist absolut richtig“, sagt Dr. Ware Branch von Intermountain Healthcare in Salt Lake City, einer der Studienautoren. Die Hauptautorin Dr. Katherine Laughon vom National Institute of Child Health and Human Development stimmt dem zu.

Die Definition einer „normalen“ Geburt – die Zeitspanne, in der eine Frau in den Wehen bestimmte Meilensteine erreicht – wurde in den 1950er Jahren festgelegt. Heutige Geburtshelfer verwenden diese „Geburtskurve“ immer noch.

„Die früheren Definitionen von ’normalen‘ Wehen wurden verwendet, um die Grenze zu ziehen, wann es Zeit ist, mit einem Kaiserschnitt einzugreifen“, sagte Branch während einer Telefonkonferenz mit Reportern. „Aber wir haben gezeigt, dass die Wehen tatsächlich länger dauern … als noch vor 50 Jahren. Letztes Jahr berechneten Branch und seine Kollegen von Intermountain Healthcare, dass die USA 3,5 Milliarden Dollar einsparen könnten, wenn die nationale Kaiserschnittrate von 32 Prozent auf 21 Prozent gesenkt würde, was der Kaiserschnittrate im Krankenhaussystem von Utah entspricht. Eine Geburt per Kaiserschnitt kostet fast 17.000 Dollar, verglichen mit 9.400 Dollar für eine vaginale Entbindung.

Die Gründe für die heute viel längeren Geburtszeiten sind nicht ganz klar. Möglicherweise haben sie etwas mit den Unterschieden zwischen den heutigen Müttern und ihren Großmüttern zu tun. Zum Beispiel sind Erstgebärende im Durchschnitt vier Jahre älter, haben eine höhere Körpermasse und sind rassisch vielfältiger.

Die heutigen Babys sind auch größer – zum Beispiel sind Erstgeborene heute 4 Unzen schwerer als in den 1960er Jahren.

Aber die Studienautoren sagen, dass die wichtigsten Ursachen für längere Wehen darin liegen, was Geburtshelfer tun, und nicht darin, wie sich ihre Patienten verändert haben. Selbst nach statistischer Bereinigung um Unterschiede bei den Merkmalen von Müttern und Neugeborenen sind moderne Wehen immer noch wesentlich länger.

Laughon sagt, dass ein Teil des Grundes in der zunehmenden Verwendung von Epiduralanästhesie während der Wehen liegt.

„Es ist bekannt, dass dies die Wehen um etwa 40 bis 90 Minuten verlängert“, sagt Laughon. „

Branch weist darauf hin, dass bis zu 85 Prozent der heutigen Mütter mit Wehen eine Epiduralanästhesie erhalten. „Sobald das geschehen ist, sind sie im Bett“, sagt er. „In den späten 50er und frühen 60er Jahren, wie oft standen die Leute während der Wehen auf und liefen herum?“

Eine weitere große Veränderung ist, dass heutzutage viel mehr Frauen Wehen einleiten. Das heißt, es ist ihnen nicht erlaubt, spontan Wehen zu bekommen. Bei den Frauen, die zwischen 2002 und 2008 entbunden haben, hatte eine von drei Frauen spontane Wehen.

Heute erhalten 19 Prozent mehr Frauen ein Medikament namens Oxytocin, das die Stärke der Gebärmutterkontraktionen erhöht. Die Autoren der Studie stellen fest, dass „wenn es den Frauen erlaubt wäre, in natürlichen Wehen ohne Oxytocin voranzukommen, die Wehenphasen sogar noch länger sein könnten, bei gleichen Chancen auf eine vaginale Entbindung.“

Laughon und Branch räumen ein, dass ihre Ergebnisse bei einigen Geburtshelfern umstritten sein könnten – zum Beispiel bei denen, die sie als Angriff auf die Epiduralanästhesie betrachten. „Einige Skeptiker werden sagen: ‚Mensch, ihr kennt doch gar nicht die Details dieser beiden Gruppen, die 50 Jahre auseinander liegen, um sie fair vergleichen zu können'“, sagt Branch. „Das ist eine berechtigte Kritik.“

Aber die „schlichte und einfache Tatsache“ sei, dass Geburten heute länger dauern. Sie weisen lediglich darauf hin, dass die heutigen Routinepraktiken „möglicherweise überdacht werden müssen.“