Wenn Ihre Gelenke steif sind und schmerzen, ist Ihr erster Instinkt vielleicht, ein Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Paracetamol einzunehmen. Für manche ist das die richtige Entscheidung. Aber für andere könnte Arthritis-Creme eine andere Möglichkeit sein, die Schmerzen zu lindern.
Sind Arthritis-Cremes das Richtige für Sie?
Wenn Sie leichte bis mittelschwere Osteoarthritis (OA) in Ihren Händen oder Knien haben, vielleicht ja. Das Gleiche gilt für Arthroseschmerzen in Ihrem Knöchel oder Ellbogen. Topische Schmerzmittel – wie freiverkäufliche Arthritiscremes und -gels – werden auf die Haut aufgetragen, und zwar genau auf die Stelle, an der das Gelenk schmerzt. Da die Inhaltsstoffe durch die Haut aufgenommen werden, wirken diese Cremes am besten bei oberflächlichen Gelenken oder solchen, die nahe an der Hautoberfläche liegen.
Wo Arthritiscremes nicht so gut wirken: wenn die Quelle Ihrer Arthroseschmerzen tief im Körper liegt – wie das Hüftgelenk, das von einer dicken Muskel- und Fettschicht umgeben ist; auf einer größeren Fläche, wie dem unteren Rücken; oder wenn Arthritis mehrere Teile Ihres Körpers betrifft.
Können Arthritis-Cremes entzündliche Arthritis behandeln?
Und wenn Sie entzündliche Arthritis wie rheumatoide Arthritis haben, sind Arthritis-Cremes wahrscheinlich nichts für Sie.
„Medikamente, die in erster Linie der Schmerzlinderung dienen – wie topische Medikamente – sind bei den meisten Patienten mit aktiver RA nur bedingt geeignet“, sagt Justin Owensby, PharmD, PhD, ein Forschungsapotheker in der Abteilung für klinische Immunologie und Rheumatologie an der University of Alabama in Birmingham.
Arthritiscremes können bei Patienten mit RA im Endstadium (wenn das Gelenk nicht mehr funktioniert, aber immer noch Schmerzen und Steifheit vorhanden sind) hilfreich sein, erklärt er; und gelegentlich bei Krankheitsschüben bei einigen Patienten, zusammen mit ihren anderen RA-Medikamenten.
Bevor Sie irgendwelche Arthritiscremes zu Ihrem Arthritis-Behandlungsarsenal hinzufügen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um sicherzustellen, dass sie für Sie geeignet und sicher sind.
Wie rezeptfreie Cremes Arthritisschmerzen lindern
Die aktiven symptomlindernden Inhaltsstoffe in Arthritiscremes können enthalten:
Capsaicin
Das ist der Stoff, der Chilischoten scharf macht. Es hat das Potenzial, Schmerzen zu lindern, indem es auf die Schmerzsensoren im Körper wirkt, sagt Dr. Owensby. Man nimmt an, dass Capsaicin die Freisetzung von Substanz P anregt, einer Chemikalie, die Schmerzsignale an das Gehirn sendet.
Nach einigen Anwendungen entzieht es den Nervenzellen diese Chemikalie, so dass weniger Schmerzsignale gesendet werden können. Eine kleine Studie ergab, dass fast 80 Prozent der Patienten nach zweiwöchiger Anwendung von Capsaicin-Creme eine Schmerzlinderung bei Arthritis erfuhren. Wenn Sie die Capsaicin-Creme zum ersten Mal auftragen, kann es brennen oder stechen; danach lässt das Unbehagen allmählich nach. Möglicherweise müssen Sie beim Auftragen der Creme Latexhandschuhe tragen und vermeiden, Ihre Augen, Nase und Ihren Mund zu berühren. Einige Marken sind Capzasin und Zostrix.
Salicylate
Diese Chemikalien sind ähnlich wie Aspirin und haben daher eine leicht entzündungshemmende Wirkung. Cremes, die Salicylate enthalten, können eine gewisse Schmerzlinderung bewirken. Nach Angaben der Cleveland Clinic sind Salicylate eine gute Wahl, wenn Ihre Arthritis Sie nachts belastet. Wenn Sie jedoch allergisch gegen Aspirin sind oder Blutverdünner einnehmen, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen, um sicherzustellen, dass diese Produkte für Sie sicher sind. Ein übermäßiger Gebrauch dieser Cremes kann auch giftig sein. Einige Marken sind Aspercreme und Bengay.
Gegenreizmittel
Stoffe wie Menthol, Eukalyptus und Kampferöl sind Gegenreizmittel – reiben Sie sie in die Haut über einem schmerzhaften Gelenk ein, und sie erzeugen ein vorübergehendes Gefühl von Hitze oder Kälte. Diese Empfindungen können die Schmerzsignale an das Gehirn unterbrechen. Mit anderen Worten: Sie lenken das Gehirn davon ab, den Schmerz in dem darunter liegenden Gelenk zu spüren. Einige Markennamen sind Icy Hot und Biofreeze.
Sprechen Sie immer mit Ihrem Arzt, bevor Sie eine rezeptfreie Arthritiscreme ausprobieren – er kann Sie auf mögliche Nebenwirkungen und Sicherheitsvorkehrungen hinweisen. Verwenden Sie aktuelle Schmerzmittel nicht auf verletzter oder gereizter Haut oder mit einem Heizkissen oder Verband. Und hören Sie auf, die Creme zu verwenden, wenn Ihre Haut gereizt wird.
Was ist mit rezeptpflichtigen und rezeptfreien Arthritiscremes?
Rezeptpflichtige Cremes sind in der Regel stärker konzentriert als die rezeptfreien Versionen und enthalten NSAIDs (nichtsteroidale Antirheumatika). NSAIDs werden in der Regel durch den Mund eingenommen, um Arthritisschmerzen zu lindern, können aber Magenverstimmungen, Blutungen oder Geschwüre sowie Herz-, Leber- oder Nierenprobleme verursachen. Bei topisch angewendeten NSAIDs ist das Risiko solcher Nebenwirkungen geringer, sagt Dr. Owensby. „Das liegt daran, dass topische NSAIDs lokal an der Applikationsstelle wirken und nicht wie orale Versionen in den Körper aufgenommen werden“, erklärt er.
Cochrane-Reviews deuten darauf hin, dass einige topische NSAIDs bei Knie- und Hand-OA genauso gut wirken wie ihre oralen Gegenstücke.
Wenn Sie eine leichte OA in einem Gelenk haben, das nahe an der Haut liegt, insbesondere im Knie oder in der Hand, kann Ihr Arzt Ihnen topische NSAIDs verschreiben, sagt Dr. Owensby. Sie können auch bei älteren Menschen oder bei Personen, die orale NSAIDs nicht vertragen, eingesetzt werden. Ein derzeit verfügbares topisches NSAID heißt Voltaren und enthält das verschreibungspflichtige NSAID Diclofenac. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um herauszufinden, ob ein topisches NSAID für Sie geeignet ist und wie Sie es sicher anwenden können.