Antelope Canyon… das kennen Sie sicher schon. Und selbst wenn nicht, reichen Berichte aus zweiter Hand über wimmelnde Menschenmassen, die an die Warteschlangen in Disneyland erinnern, aus, um Sie von dieser Attraktion komplett abzuschrecken. In einer kürzlichen Bewertung auf TripAdvisor hieß es sogar, dass „Wal-Mart am Schwarzen Freitag nicht so chaotisch ist!“ Dennoch wäre ein Urlaub in der Gegend um Page und Lake Powell nicht vollständig ohne den Besuch eines dieser „kleinen Wunder“, die den Norden Arizonas und den Süden Utahs wie keinen anderen Ort auf der Erde erscheinen lassen.
Die Frage ist also: Gibt es noch andere Slot-Canyon-Touren in der Gegend, die auch nur annähernd an den Antelope Canyon heranreichen, nur ohne all die Menschen? Glücklicherweise lautet die Antwort „absolut ja“! Lesen Sie weiter, um zu erfahren, welche Antelope Canyon Alternative Tour für Ihre Familie in Ihrem Urlaub am Grand Canyon oder Lake Powell am besten geeignet ist.
Canyon X
Auch bekannt als „Antelope Canyon X“, weil er „technisch gesehen ein oberes Segment desselben Canyons“ ist (DesertUSA.com), weckt Canyon X Erinnerungen daran, wie der Antelope Canyon früher einmal war: ein stiller, relativ unbekannter Riss im Boden, dessen schmale, gewundene Wände von Wind, Wasser und Zeit in weiche, wirbelnde Formen gemeißelt wurden. Die ständig wechselnden Farben, die vom Sonnenstand bestimmt werden, geben dem Besucher das Gefühl, in einer anderen Welt zu sein. An einigen Tagen im Jahr kann man sogar den Lichtschacht erleben, für den der Upper Antelope Canyon so berühmt ist!
Warum sind dann nicht mehr Menschen hier? Zum einen ist die Anreise zum Canyon X nicht gerade ein Spaziergang. Wie bei so vielen Canyons in Arizona gilt: Was runtergeht, muss auch wieder raufkommen. Im Fall von Canyon X ist ein Abstieg durch eine 150 Fuß tiefe Spalte im Flussbett erforderlich, um in den „winzigen, aber atemberaubenden“ (American Landscape Images) Canyon zu gelangen, gefolgt von einem ähnlichen Aufstieg, um ihn wieder zu verlassen. Während er für die meisten Menschen zu bewältigen ist, warnte eine kürzlich auf TripAdvisor erschienene Bewertung: „Wenn Sie, wie ich, mittleren Alters, übergewichtig, nicht in Form oder nicht an die Höhe gewöhnt sind, könnten Sie Schwierigkeiten haben, aber ich habe es als Teil des Abenteuers betrachtet!“
Canyon X befindet sich auf dem Stammesgebiet der Navajo-Indianer. Sie müssen mit einem lizenzierten Tourausstatter reisen. Sightseeing- und Fototouren zum Canyon X werden von Taadidiin Tours angeboten. Reisegruppen mit nicht mehr als 9 Passagieren pro Abfahrt treffen sich 10 Meilen südöstlich von Page, AZ, am Highway 98 bei Kilometerstand 307,8. Preise und weitere Informationen finden Sie unter www.antelopecanyon-x.com.
Secret Canyon
Wir lieben den Antelope Canyon. Sonst hätten wir unsere Website nicht nach ihm benannt! Aber es lässt sich nicht leugnen, dass er ein wenig zu sehr geliebt wird. Ein Yelp-Rezensent wagte es sogar zu sagen, dass „man weder Zeit noch Geld für die überfüllte, fotoüberladene und überhastete Antelope-Canyon-Tour verschwenden sollte, nur weil sie vielleicht ‚billiger‘ ist.“ Autsch. Wohin sollten Sie also stattdessen gehen? An einen Ort, der so obskur ist, so abseits der ausgetretenen Pfade liegt und von so wenigen Augen gesehen wird, dass einem nur ein Name in den Sinn kommt: Secret Canyon!
OK, er wird auch „Horseshoe Bend Slot Canyon“ genannt, weil er relativ nahe am weltberühmten Colorado River liegt, aber eigentlich ist er ein Zweig des oberen Abflusses des Waterholes Canyon (mehr dazu in einem anderen Beitrag), der „mit dem Antelope Canyon konkurriert, was schön beleuchtete, wirbelnde Formationen angeht“ (American Southwest.net) Ein einzigartiges Merkmal des Secret Canyon sind die Wände, die auf der 450 Fuß langen Strecke durch den Slot allmählich ansteigen. Im Gegensatz zum Antelope Canyon gibt es hier jedoch keine Kammern, sondern nur einen langen, engen Canyon, der ein wenig Felsenklettern erfordert. (Sedona Monthly) Einige Abschnitte des Secret Canyon haben einen Durchmesser von nur 8″. Der Weg durch den Canyon ist relativ flach, mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen ist er ziemlich sandig, was für diejenigen, die an solche Bedingungen nicht gewöhnt sind, schwierig zu begehen sein kann. Der Zugang zum Secret Canyon erfordert eine 8 Meilen lange Fahrt auf einer unbefestigten Straße, was an sich schon ein Abenteuer ist, aber da die Gruppen auf 6-7 Personen begrenzt sind, werden Sie das Gefühl haben, in das bestgehütete Geheimnis Nord-Arizonas eingeweiht worden zu sein!
Der Secret Canyon befindet sich im Navajo-Indianerreservat. Um dieses Gebiet zu besuchen, ist ein lizenzierter Tourausstatter erforderlich. Touren zum Secret Canyon werden von Horseshoe Bend Slot Canyon Adventures angeboten. Informationen zu Touren und Preisen finden Sie unter www.horseshoebendslotcanyonadventures.com
Mountain Sheep Canyon*
Was ist für Sie ein Abenteuer? Eines ist sicher: Mit Busladungen von Menschen in einem engen Slot Canyon um das perfekte Foto zu kämpfen, ist es nicht. Es macht Ihnen nichts aus, ein wenig weiter zu gehen, sich ein wenig anzustrengen und sich ein wenig schmutzig zu machen, um dafür ein intimeres und persönlicheres Slot-Canyon-Erlebnis zu haben. Wenn das auf Sie zutrifft, dann ist der Mountain Sheep Canyon genau das Richtige für Sie!
Wie der Canyon X gehört auch der Mountain Sheep Slot Canyon zum Entwässerungssystem des Antelope Canyon, aber anders als der Upper Antelope Canyon ist er kein gemütlicher 100-Yard-Spaziergang. Mit einer Länge von 1,5 Meilen trägt dieser Slot Canyon seinen Namen zu Recht, denn er erfordert einiges an Kraxelei, Klettern und „High-Stepping mit zeitweise 30-40 Inch hohen Stufen und einer Leiter, die etwa 8 Fuß hoch ist.“ (A Kona Hawaii Scuba Diver Blabbers On) Das mag zwar etwas nervenaufreibend klingen, aber die meisten Wanderer berichten, dass sie sich vollkommen sicher fühlen und dass „ein Besuch des Mountain Sheep Canyon eine großartige Möglichkeit ist, Ihr Slot-Canyon-Erlebnis zu vervollständigen und Ihre Erfahrung um ein wenig fotografische Vielfalt zu erweitern.“ (The Outbound) Tatsächlich bemerkte ein anderer Wanderer, dass „es einige Abschnitte im Canyon gibt, die wirklich erstaunlich sind, auch wenn man nicht diese Lichtschächte findet, von denen alle so begeistert zu sein scheinen. Die Muster und Texturen an einer Stelle erinnerten mich an eine Mini-Coyote Buttes.“ (Photo.net)
Wie andere Slot Canyons in der Gegend von Page, Arizona, erfordert der Zugang zum Mountain Sheep Slot Canyon ein gewisses Maß an Geländegängigkeit und ist auf wenige Personen pro Tag beschränkt, die mit einem lizenzierten Führer oder einem Tourunternehmen unterwegs sind. Die Touren werden von Adventurous Antelope Canyon Photo Tours angeboten. Eigentümer und Betreiber ist die Familie Bigthumb, die direkte Nachfahren des Navajo-Mädchens sind, das den Antelope Canyon 1931 erstmals entdeckte. Weitere Informationen finden Sie unter https://www.navajoantelopecanyon.com
Rattlesnake Canyon*
Wenn wir Sie bei „Schlangen“ verloren haben, entspannen Sie sich. Der Rattlesnake Slot Canyon ist nach dem Schlangenmuster benannt, das der durch ihn fließende Bach gezeichnet hat, sowie nach den farbigen Streifen in den Gesteinsschichten. Der Rattlesnake Canyon ist ein kleinerer Slot Canyon im Entwässerungssystem des Antelope Canyon, der sowohl dem Upper als auch dem Lower Antelope Canyon ähnelt. Er wird beschrieben als „schwindelerregende Farbwirbel – violett, orange, rot und Farbtöne, die noch nicht einmal einen Namen haben… als ob eine große Dose mit gemischter Farbe von einer mystischen Hand in den Canyon geschleudert worden wäre.“ („A Hiker’s Sample of Southwest Slot Canyons“, Los Angeles Times, 18. Mai 2016)
Wie beim Lower Antelope Canyon rät ein TripAdvisor-Rezensent potenziellen Besuchern, „darauf vorbereitet zu sein, auf Leitern zu klettern und sich durch enge Stellen zu zwängen.“ Ein anderer Wanderer behauptet: „Es sieht schwieriger aus, als es wirklich ist. Es gibt einige wunderschöne Stellen in diesem Canyon!“ (A Kona Hawaii Scuba Diver Blabbers On) Ein anderer Besucher berichtet, dass „nach den Menschenmassen im Upper Antelope Canyon die Einsamkeit wunderbar ist!“ (Outdoor Project) Was die Klapperschlangen angeht, nun ja… es gibt sie, aber es ist unwahrscheinlich, dass Sie ihnen auf Ihrer Tour begegnen. Sehen Sie, die wollen auch nichts mit Ihnen zu tun haben!
Der Rattlesnake Canyon ist auch einer der Slot Canyons, die exklusiv von Carol Bigthumbs Adventurous Antelope Canyon Photo Tours besucht werden. Weitere Informationen finden Sie unter https://www.navajoantelopecanyon.com
Owl Canyon*
„Wer“ ist auf der Suche nach einem Slot-Canyon-Abenteuer, das „eher eine Wanderung als ein Fotoerlebnis ist?“ (Lucas J. Pols Photography) Sie? Dann werden Sie den Owl Canyon lieben!
Auch wenn er nicht ganz die Farben- und Formenvielfalt des Antelope Canyon aufweist, ist der Owl Canyon nach Meinung vieler Besucher, die das Privileg hatten, diese abgelegene Ecke des Navajo-Indianerreservats zu besuchen, dennoch eine Reise wert. Mit einer breiteren Öffnung an der Oberseite ist der Owl Canyon der Sonne stärker ausgesetzt als seine Schwesterschluchten, aber mit einer Länge von einigen hundert Metern ist er für die meisten Menschen relativ einfach zu befahren. Es gibt ein paar enge Stellen, durch die man sich hindurchhangeln muss, aber ansonsten ist dies einer der „weniger schlampigen“ Slot Canyons in der Gegend von Page.
Der Höhepunkt eines Besuchs im Owl Canyon ist natürlich die Sichtung seines Namensgebers: eine Familie von Great Horned Owls, die hier ihr Zuhause haben. Obwohl sie von Natur aus misstrauisch sind, haben sie sich an die Menschen in ihrem Reich gewöhnt. Adventurous Antelope Canyon Tours, der autorisierte Reiseveranstalter für diesen Slot Canyon, empfiehlt ein Zoomobjektiv für Fotografen, die die gefiederten Bewohner dieses denkwürdigen Antelope Canyon Alternative Slot Canyons einfangen möchten!
Weitere Informationen zu Owl Slot Canyon Tours finden Sie unter https://www.navajoantelopecanyon.com
*Owl Canyon, Mountain Sheep Canyon und Rattlesnake Canyon werden in der Regel als Paket oder in Kombination mit dem Upper Antelope Canyon besichtigt. Fragen Sie nach Fototouren oder Wander- und Besichtigungstouren.
Cardiac Canyon
Bis jetzt haben alle alternativen Slot Canyons im Antelope Canyon, die wir besprochen haben, vielsagende und manchmal kryptische Namen wie „Canyon X“, „Secret Canyon“, „Owl Canyon“ und „Mountain Sheep Canyon“. Aber es gibt einen Slot Canyon, dessen Nomenklatur buchstäblich so subtil ist wie ein Herzinfarkt: Cardiac Canyon.
Benannt nach der 90 Fuß hohen Sanddüne, die man hinunterwandern muss, um den Canyon zu betreten, und dann wieder hinauf, um ihn zu verlassen, passt der Name des Cardiac Canyon wie die Faust aufs Auge. Der physische Schwierigkeitsgrad ist so abschreckend, dass man annimmt, dass weniger als 100 Menschen diesen Slot Canyon je betreten haben. In der Tat ist es wie die sprichwörtliche „Nadel im Heuhaufen“, wenn man einen Bericht aus erster Hand über eine Reise durch den Cardiac Canyon findet, aber dieser Wanderer macht keinen Hehl daraus: „Diese Route ist nichts für unsportliche oder generell konditionsschwache Menschen, denn es ist einiges an Kraxelei und Verrenkungen sowie das Erklimmen von Felsvorsprüngen erforderlich. Die Belohnungen sind es jedoch wert. Die schmalen, verschlungenen Wände sind im Morgenlicht magisch, und die senkrechte Wasserfallwand ist beeindruckend.“ (HikeArizona.com)
Wenn Sie sich das zutrauen, müssen Sie den Cardiac Canyon mit einem vom Navajo-Indianer-Stamm autorisierten Führer besuchen, in diesem Fall mit Taadidiin Tours. Die Touren finden täglich am Meilenpfosten 307,8 am Highway 98 10 Meilen südlich von Page statt. Preise und weitere Informationen finden Sie unter www.antelopecanyon-x.com
Cathedral Canyon
Viele Besucher der Canyon-Landschaften in Nord-Arizona und Süd-Utah haben das Gefühl, heiligen Boden zu betreten. Sie hätten Recht. Viele Slot Canyons in der Region Page/Lake Powell sind spirituelle Orte für das Volk der Navajo, deren Stammesland diese geologischen Formationen umgibt. Der Cathedral Canyon steht definitiv auf dieser Liste.
Ein abgelegener Slot Canyon in der Nähe von LeChee, Arizona, im Navajo-Indianer-Reservat. Ein Besuch des Cathedral Canyons erfordert eine 20-minütige Fahrt durch mehrere Flusswaschungen. Der Eingang zum Canyon selbst ist recht eng, und Besucher berichten, dass wir „unsere Hände und Füße auf beiden Seiten der Wand platzieren mussten, die etwa 4 bis 5 Fuß voneinander entfernt waren, etwa 6 Fuß über dem Boden“. Ihr Reiseveranstalter stellt Ihnen möglicherweise eine Leiter zur Verfügung. Einmal im Canyon angekommen, werden Sie feststellen, dass er „sehr beeindruckend ist und sich fast 100 Fuß über Ihren Kopf erhebt.“ (Garth’s Travels) Neben der klassischen Slot-Canyon-Landschaft haben Sie reichlich Gelegenheit, Formationen wie Four Sisters, Thumb Rock und Pucket Rock zu fotografieren.
Touren zum Cathedral Canyon werden von Chief Tsosie’s Antelope Slot Canyon Tours in Page, Arizona angeboten. Weitere Informationen finden Sie unter www.antelopeslotcanyon.com
So, da haben Sie es! Es gibt alle Arten von alternativen Antelope-Canyon-Touren, von einfach bis zu anstrengend und alles dazwischen. Bleiben Sie dran für Informationen über Slot-Canyon-Erlebnisse, für die Sie weder eine Tour noch einen Führer brauchen, aber vielleicht etwas mehr Mut und Oberkörperkraft, um sie zu genießen.
Allgemeine Hinweise:
- Alle in diesem Artikel vorgestellten Slot-Canyons befinden sich auf dem Stammesgebiet der Navajo-Indianer. Ohne einen autorisierten Führer oder Reiseveranstalter ist der Zutritt nicht gestattet. Im Tourpreis ist der Eintritt in den Navajo-Stammespark enthalten. Bewahren Sie diese Quittung auf, wenn Sie während Ihrer Reise andere Gebiete des Navajo-Stammesparks wie den Antelope Canyon, das Monument Valley oder den Little Colorado River Overlook besuchen möchten.
- Dies ist eine abgelegene Wüstenumgebung. An diesen Orten gibt es weder fließendes Wasser noch Toiletten. Bringen Sie Wasser mit und benutzen Sie die Toilette vor Ihrer Tour.
- Tragen Sie bequeme Kleidung und geeignete Schuhe für die Wanderung. Im Inneren der meisten Slot Canyons ist es das ganze Jahr über kühl, daher sollten Sie auch in den Sommermonaten eine leichte Jacke oder einen Pullover mitnehmen.
- Rucksäcke, Kamerataschen und Geldbörsen können in einigen Slot Canyons verboten sein. Tragen Sie wichtige Gegenstände wie Ausweise, Bargeld usw. in Taschen mit sich.
- Einige Touranbieter nehmen Vorbestellungen entgegen, andere arbeiten nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“. Bei letzteren sollten Sie darauf vorbereitet sein, Ihre Tour in bar zu bezahlen.