Rivalisierende wilde männliche Betta mahachaiensis. Was können wir daraus lernen, wie diese Fische in freier Wildbahn leben?
Kürzlich erhielten wir einen Kommentar (am Ende dieses unzusammenhängenden Artikels) als Reaktion auf meine Rezension der Deep Blue Professional Betta Aquariums; der Kern der Besorgnis lautete: „Diese Becken scheinen klein zu sein.“
Es gibt keinen Mangel an Debatten darüber, wie „klein“ ein Becken für Bettas akzeptabel ist, und der Kommentar war eine willkommene Anregung, die Frage selbst zu untersuchen. Ein sehr interessantes Beweismaterial in Form von Videos von Betta-Sammlungen in freier Wildbahn zwingt uns wirklich dazu, kritisch über ihren Platzbedarf nachzudenken.
Eines der Gesprächsthemen, das immer wieder auftaucht, ist die Frage, ob Bettas in ihrem natürlichen Lebensraum wirklich „in Pfützen leben“ oder nicht. Diejenigen, die glauben, dass sie „in Pfützen leben“ (oder, mein persönlicher Favorit, in den Hufabdrücken von Wasserbüffeln), führen dies als Freibrief für die Haltung von Bettas in Wassernäpfen an. Andere entgegnen dem „Pfützen“-Argument, dass „Reispfützen“ (auch bekannt als Reisfelder) keine kleinen, sondern riesige Tümpel mit Wasser sind, die vielleicht mehrere Meter tief sind. Bevor ich zu den wilden Betta-Videos komme, lasst uns das Ganze noch einmal durchdenken.
Die heimischen Betta verstehen
Zuerst müssen wir die Betta verstehen, über die die meisten Leute sprechen. Es handelt sich sicherlich nicht um Wildfische wie die oben abgebildeten, sondern um Zier- und Hausformen, die normalerweise als Betta splendens bezeichnet werden, aber möglicherweise eine Hybridmischung aus mehreren Arten sind, die aus Hunderten von Generationen der Zucht in Gefangenschaft hervorgegangen sind (die Generationszeiten bei Bettas können bis zu drei Monate betragen).
Haushaltsbetten wie dieser Doppelschwanz sind so weit von „wild“ entfernt, wie es nur geht!
Die Wassermenge, die einzelnen Hausbetten in den Ländern, in denen sie gezüchtet werden, zur Verfügung steht, wird mit nur 4-8 Unzen Wasser angegeben. Vor allem die Männchen werden schon in jungen Jahren getrennt gehalten, um Kämpfe zu vermeiden und ein gutes Flossenwachstum zu ermöglichen. Im Allgemeinen werden die Männchen nur zur Zucht in größeren Räumen untergebracht.
Bettas in kommerziellen Einrichtungen werden oft in endlosen Feldern von Glasbehältern untergebracht, wobei die Arbeiter auf den Behältern selbst laufen. Es wird Lebendfutter verwendet, um eine Verschmutzung des Wassers zu vermeiden.
Bildschirmausschnitt aus dem Video unten: Betta-Fütterungszeit in der Brutanlage von Aquastar 71 – ein Aquarianer steht buchstäblich auf den Flaschen, in denen sich die Fische befinden, und füttert jede Flasche einzeln mit Lebendfutter.
Das Wasser wird vermutlich sehr häufig gewechselt, manchmal mit sehr ausgeklügelten und einfachen Vorrichtungen, die es ermöglichen, dass die Gläser gefüllt werden und einfach überlaufen, wodurch der Inhalt im Inneren erneuert wird.
Ein Blick in die Aquastar 71 Brutanlage in Thailand gibt Einblicke, wie dieser Prozess genau funktioniert; starten Sie das Video unten bei 1:40, wenn Sie die Flaschen in Aktion sehen wollen.
Einen weiteren tollen Blick auf die Betta-Zucht bietet eine deutschsprachige Dokumentation von AquaNet.tv. Dieses Video ist nicht in voller Länge auf Youtube verfügbar, daher bitten wir Sie, dem Link zu folgen, um es zu sehen. Beginnen Sie bei etwa 2:40, um die endlosen Felder von Glasflaschen zu sehen und wie sie in die Praxis umgesetzt werden.
Framing the Tank Size Debate
Im Vergleich zu den endlosen Feldern von Flaschen, die oben in Thailand zu sehen sind, bieten die von mir untersuchten Aquarien den Fischen viel mehr Platz. Trotzdem erfordern diese ungefilterten Aquarien regelmäßige große Wasserwechsel, um die Abfälle zu kontrollieren, und sind daher nicht für jeden geeignet, vor allem nicht für faule Fischhalter.
Wir können sicherlich über die Frage diskutieren: „Was ist die Mindestgröße eines Aquariums für einen Betta?“ In Wahrheit gibt es nicht wirklich eine schwarz-weiße Antwort. Offensichtlich gibt es ein echtes „Minimum“. Der Fisch muss in der Lage sein, sich zu bewegen und sich umzudrehen und so weiter… aber zu versuchen, ein striktes Grundminimum wie „2,5 Gallonen“ festzulegen, ist willkürlich und ähnelt der Mythologie von „1 Zoll Fisch pro Gallone“, wenn man versucht, Richtlinien für den Besatz eines Aquariums aufzustellen.
Wir müssen Anthropomorphismus vermeiden, wenn wir diese Frage untersuchen, da niemand von uns den „emotionalen Zustand“ eines Fisches wirklich bestimmen kann. Ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns wirklich in der Lage ist, zu bestimmen, ob die Existenz eines Fisches „trostlos“ ist oder nicht, insbesondere aus der Sicht des Fisches. Diese Feststellung ist die Projektion unseres eigenen Bewusstseins auf einen Fisch. Sie können sich natürlich in einen Fisch einfühlen, aber Sie sollten sich darüber im Klaren sein, dass der Fisch die Wahrnehmungen und Gefühle, die Sie ihm zuschreiben, möglicherweise gar nicht hat. Ich gebe zu, dass es möglich ist, dass ein Fisch sein Leben in einem Glaskasten als ein „trostloses“ Dasein empfindet, aber mein persönlicher Standpunkt, der durch jahrzehntelange Aquarienhaltung gestählt wurde, lässt dies unwahrscheinlich erscheinen.
Stattdessen gibt uns die Wissenschaft wahrscheinlich die bessere Denkweise, um diese Frage anzugehen. Wir können die Gesundheit, das Verhalten und die Langlebigkeit eines Fisches beobachten und dies mit der Haltung durch den Pfleger abwägen. Aus diesem Grund könnte ein Betta-Züchter in Thailand durchaus sagen, dass 4 Unzen Wasser pro Fisch AUSREICHEND sind, während ein Anfänger-Aquarianer in der westlichen Welt, der häufigen Wasserwechseln abgeneigt ist und einen Fisch als Dekoration betrachtet, ein 5-Gallonen-Aquarium mit Filterung benötigt, um einen Puffer gegen Unerfahrenheit und weniger intensive Haltungsmethoden zu schaffen.
Platzbedarf als Funktion der Biologie – was wir in der freien Natur sehen
Aber nach all diesen Ansichten muss ich zum Anfang zurückkehren und die Erkenntnisse anwenden, die wir aus der Beobachtung der Fische in der freien Natur gewinnen.
Zunächst ein Beispiel – der Meeresclownfisch. Manche mögen argumentieren, dass Clownfische in einem Riff „den ganzen Ozean“ zur Verfügung haben und es daher eine Qual ist, sie in einen 6-Gallonen-Nanowürfel zu setzen….
Sorry, nein. Warum?
Schwarze Ocellaris Clownfische leben und laichen in einem 6 Gallonen Nanowürfel…jahrelang.
Wenn man bedenkt, dass wilde Clownfische, besonders die kleineren Arten, die Anemone, die sie ihr Zuhause nennen, fast nie verlassen, wird einem klar, dass sie weder „den ganzen Ozean“ nutzen noch ihn brauchen. Sie brauchen vielleicht nur einen Quadratmeter oder weniger Platz, um in Gefangenschaft glücklich zu sein… ganz zu schweigen von denen, die vom ersten Tag an in Gefangenschaft geboren wurden. Einfach ausgedrückt: Ihre Biologie und ihr natürliches Verhalten bestimmen ihren tatsächlichen Platzbedarf. Das ist der Grund, warum ich keine Probleme hatte, meine Black Ocellaris Clownfische jahrelang in einem 6-Gallonen-Nanowürfel zu halten und zu züchten (ihr Red Bubble Tip Anemone-Wirt wuchs schließlich und füllte praktisch das gesamte Becken).
Und wie der Clownfisch müssen wir die Natur eines Betta untersuchen, besonders die des Männchens. Wir wissen, dass sie zwar territorial sind, aber auch freiwillig auf einen bestimmten Standort beschränkt. Auch wenn sie in riesigen Reisfeldern leben, die vielleicht viele Hektar Wasser umfassen und an manchen Stellen ziemlich tief sind, bewegen sich die Bettas selbst nie weiter als ein paar Zentimeter von ihrem Blasenfresser weg. Letztendlich stehen den Fischen zwar riesige Wasserflächen zur Verfügung, aber die Bettas nutzen diese Wasserflächen nicht wirklich.
Der Beweis ist in den Videos zu sehen – ein klarer Blick auf Bettas in freier Wildbahn
Ein wirklich gutes Beispiel, das diesen Punkt deutlich macht, ist das Leben der Art Betta mahachaiensis in freier Wildbahn. Die Männchen verbringen buchstäblich einen Großteil ihres Lebens in den Deckblättern von Palmen… winzige Taschen mit Platz und Wasser. Schauen Sie sich dieses Video über das Sammeln von Mahachai-Bettas mit der Hand an; achten Sie genau auf die Räume, in denen die Sammler diese Fische suchen und finden.
Als Nächstes das Sammeln von Betta smaragdina; dieses Video zeigt nicht den eigentlichen Akt des Einsammelns der Fische, aber es veranschaulicht deutlich den Prozess des Auffindens der wilden Bettas durch die Suche nach ihren Blasennestern. Achten Sie auf die Wassermenge und den Platz um das Nest herum, und stellen Sie fest, dass sich direkt darunter ein männlicher Fisch befindet, der sich leicht einsammeln lässt (viele „Augenweiden“ zeigen wilde Smaragdinas, nachdem sie gefangen wurden).
Betrachten Sie den von Unkraut überwucherten Teich in Thailand, in dem wir das Einsammeln von wilden Betta splendens beobachten (im Allgemeinen die Art, die unserer heimischen Form zugeordnet wird).
Ich bin mir nicht sicher, welche Art in diesem nächsten Video gezeigt wird; es sieht wieder wie B. smaragdina aus. Obwohl das Video aus der Nähe schrecklich unscharf ist, ist es erstaunlich zu sehen, wie „klein“ alles wirklich ist. Das erste Blubbernest, das du im Video siehst, sieht tatsächlich so aus, als hätte es eine Menge Platz um sich herum… bis du die Größe der Hand des Sammlers siehst, die alles verschlingt, was du im Bild siehst.
Sicherlich können Bettas auch in größeren Gewässern gefunden werden. Schauen Sie sich die Sammlung von Betta imbellis an (und beachten Sie, wo genau die Fische sitzen, wenn sie gesammelt werden):
Was sagen uns also wilde Bettas?
Es ist klar, dass der wilde Betta in seinem natürlichen Zustand keinen großen Platzbedarf hat. Er ist wirklich freiwillig oder instinktiv ortsgebunden und lebt in stark strukturierten und daher etwas beengten Räumen. Bedenken Sie, dass diese Bettas die meiste Zeit ihres Lebens damit verbringen, sich in einem Dickicht von Vegetation zu verstecken, wahrscheinlich oft in direktem Kontakt mit den Blättern und dem Gerümpel um sie herum (das mag Sie zwar klaustrophobisch machen, aber genau das tun Bettas). Sie sind auch keine aktiven Schwimmer, die hin- und herflitzen. In Anbetracht dieser Beobachtungen denke ich, dass die Beobachtungen in freier Wildbahn eindeutig für die Vorstellung ihrer Existenz als „Pfütze“ sprechen.
Wenn wir also fragen: Was ist die Mindestbeckengröße für einen Betta? gibt es keine eindeutige Antwort (ist das nicht die Norm im Aquarienhobby?). Selbst unter erfahrenen Züchtern gibt es keine absolute Übereinkunft, und für jeden Betta-Halter gibt es nur eine private, persönliche Verantwortung für das, was wir für ethisch und vernünftig halten. Ich glaube, man kann mit Fug und Recht behaupten, dass diese Fische nur eine „Pfütze“ Wasser benötigen, wie die Videos von diesen Fischen in ihrem ursprünglichen, wilden Lebensraum zeigen.
Auch wenn die wilden Formen dieser Art in potenziell winzigen Räumen leben und die Zucht von Bettas Tiere hervorgebracht hat, die in wirklich kleinen Gewässern gedeihen, gibt es doch einen Pflegeaufwand, der mit einem so kleinen Wasservolumen in Gefangenschaft einhergeht. Dennoch wäre die Behauptung, dass die Haltung von Bettas auf kleinem Raum unnatürlich ist, irreführend, wie ihr Verhalten und ihre Lebensräume in freier Wildbahn zeigen. Zu sagen, dass die Unterbringung von Bettas in kleinen, ungefilterten Aquarien grausam ist, ist eine pauschale Verallgemeinerung – für Bettas scheint es klar zu sein, dass kleine Aquarien nur dann „grausam“ sind, wenn sie nicht richtig gepflegt werden.
Wenn Sie also nicht in der Lage sind, die erforderliche Routinepflege zu leisten, oder wenn Sie unerfahren sind, ist es offensichtlich, dass ein winziges, ungefiltertes Becken nicht für Sie geeignet ist. Und wenn Sie der Meinung sind, dass ein typischer „Betta splendens“ ein größeres Becken benötigt, dann richten Sie bitte unbedingt ein solches ein. Damit will ich nicht sagen, dass ich unsere Leser ermutige, ihren Bettas das „kleinstmögliche Becken“ zu geben, sondern einfach nur anerkennen, dass kleine Räume funktionieren, in den richtigen Händen, mit der richtigen Pflege, und die Fische werden ganz sicher gesund sein und, mit ein bisschen Scharfsinn, wage ich zu behaupten, dass sie sogar „glücklich“ sein können.