Altovise Davis, die Witwe des Rat Pack-Sängers und Tänzers Sammy Davis Jr., starb am Samstag im Cedars-Sinai Medical Center an den Folgen eines Schlaganfalls, wie ihr Geschäftspartner Barrett LaRoda mitteilte. Sie war 65 Jahre alt.
Davis war in dem Krankenhaus in Los Angeles von Freunden und Familie umgeben, darunter auch ihr Sohn Manny Davis.
Als Schauspieler und Tänzer ausgebildet, lernte Altovise Davis den legendären Showman Mitte der 1960er Jahre kennen, als sie beide in Broadway-Musicals auftraten, er in der Hauptrolle von „Golden Boy“ und sie in der Refrainlinie von „High Spirits“.“
Sie sprach erfolgreich für eine Londoner Bühnenproduktion von „Golden Boy“ vor, und nach der Aufführung trat sie als Tänzerin in seinem Nachtclub auf.
Sie heirateten im Mai 1970 in einem Gerichtsgebäude in Philadelphia und waren 20 Jahre lang zusammen. 1989 adoptierten sie ihren Sohn. Ihr Mann starb am 16. Mai 1990 im Alter von 64 Jahren an Kehlkopfkrebs, fünf Tage nach ihrem 20. Hochzeitstag.
Altovise Davis hatte nach dem Tod ihres Mannes eine schwere Zeit. Er schuldete Berichten zufolge 7 Millionen Dollar an Einkommenssteuer, und um die Steuerbehörde zu befriedigen, wurde seine Villa am Summit Drive in Beverly Hills verkauft. Schmuck, Erinnerungsstücke und andere persönliche Gegenstände wurden versteigert.
Sie kämpfte mit der Alkoholsucht, zog nach Pennsylvania und machte eine Alkoholtherapie, erzählte sie 2004 der Zeitschrift Essence.
Nachdem die Steuerschuld 1997 beglichen war, machte sich Davis daran, das Erbe ihres Mannes wiederherzustellen. Sie half bei der Organisation einer musikalischen Tournee-Show namens „Mr. Bojangles: The Ultimate Entertainer“ im Jahr 2006.
Sie wurde am 30. August 1943 als Altovise Gore geboren, wuchs in Brooklyn auf und besuchte die New Yorker High School of Performing Arts.
Als sie Sammy Davis kennenlernte, hatte seine Karriere ihren Höhepunkt erreicht. Als Kind war er im Varieté aufgetreten und hatte sich zu einem vollendeten Entertainer entwickelt, der auf der Bühne, im Film und im Fernsehen sang, tanzte und schauspielerte. Zusammen mit Frank Sinatra, Dean Martin, Joey Bishop und Peter Lawford gehörte er zum Rat Pack, der rauen Gruppe von Nachtclub-Entertainern, die während der Dreharbeiten zu „Ocean’s Eleven“ (1960) Las Vegas unter Strom setzte.
Seine ersten beiden Ehen, mit der Tänzerin Loray White und der schwedischen Schauspielerin May Britt, endeten mit Scheidungen.
Nach der Heirat von Sammy und Altovise engagierte sie sich in verschiedenen philanthropischen Organisationen in Los Angeles. Sie trat bei vielen Benefizveranstaltungen auf, insbesondere für SHARE Inc. eine gemeinnützige Gruppe, die Geld für entwicklungsgestörte, missbrauchte und vernachlässigte Kinder sammelt.
Sie hatte gelegentliche Gastauftritte in Fernsehsendungen wie „CHiPs“ und „Charlie’s Angels“ und hatte kleinere Rollen in Filmen, darunter „Can’t Stop the Music“ (1980).
Times-Mitarbeiterin Anna Gorman trug zu diesem Bericht bei.