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Alexander Graham Bell wird oft als Erfinder des Telefons angesehen, da er das erste erfolgreiche Patent erhielt. Es gab jedoch noch viele andere Erfinder wie Elisha Gray und Antonio Meucci, die ebenfalls einen sprechenden Telegraphen entwickelten.
Die Zuordnung des wahren Erfinders oder der wahren Erfinder zu einer bestimmten Erfindung kann eine schwierige Angelegenheit sein. Oft wird der Erfinder der praktischsten oder am besten funktionierenden Erfindung anerkannt und nicht der oder die ursprünglichen Erfinder. Dies ist der Fall bei der Erfindung des Telefons!
Es gibt eine Menge Kontroversen und Intrigen um die Erfindung des Telefons. Es wurden Gerichtsverfahren, Bücher und Artikel zu diesem Thema verfasst. Natürlich ist Alexander Graham Bell der Vater des Telefons. Immerhin war es sein Entwurf, der zuerst patentiert wurde, aber er war nicht der erste Erfinder, der die Idee eines Telefons hatte.
Antonio Meucci, ein italienischer Einwanderer, begann 1849 mit der Entwicklung eines sprechenden Telegrafen oder Telefons. Im Jahr 1871 reichte er ein Caveat (eine Erfindungsmeldung) für seinen Entwurf eines sprechenden Telegrafen ein. Aufgrund von Schwierigkeiten konnte Meucci sein Caveat nicht erneuern. Seine Rolle bei der Erfindung des Telefons wurde übersehen, bis das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten am 11. Juni 2002 eine Resolution verabschiedete, die Meuccis Beiträge und Arbeit würdigte. Sie können die Resolution (107th Congress, H Res 269) auf Congress.gov.
Um die Sache noch interessanter zu machen, vermuten einige Forscher, dass Elisha Gray, ein Professor am Oberlin College, am selben Tag, an dem Bell sein Patent für das Telefon anmeldete, einen Vorbehalt für das Telefon anmeldete – diese Herren besuchten nicht wirklich das Patentamt, sondern ihre Anwälte taten dies in ihrem Namen. In Historical First Patents: The First United States Patent for Many Everyday Things (Scarecrow Press, 1994) berichtet Travis Brown, dass Bells Anwalt zuerst beim Patentamt war. Das Datum war der 14. Februar 1876. Er war der fünfte Eintrag an diesem Tag, während der Anwalt von Gray der 39. war. Daher erteilte das US-Patentamt Bell das erste Patent für ein Telefon, das US-Patent Nr. 174.465, anstatt Grays Vorbehalt zu berücksichtigen. Einige Autoren bestreiten jedoch diese Geschichte und vermuten, dass bestimmte Personen im Patentamt und möglicherweise Bell selbst ein Fehlverhalten begangen haben.
Wenn jemand fragt, wem die Erfindung des Telefons zugeschrieben wird, können Sie die Kontroverse erklären, die diese Frage immer noch umgibt.