Agent Orange, eine Herbizidmischung, die das US-Militär während des Vietnamkriegs von 1962 bis 1971 in Vietnam versprühte, um einerseits Waldgebiete zu entlauben, in denen sich Vietcong und nordvietnamesische Truppen verstecken konnten, und andererseits Ernten zu zerstören, die den Feind ernähren konnten. Das Entlaubungsmittel, das aus tief fliegenden Flugzeugen versprüht wurde, bestand zu etwa gleichen Teilen aus den ungereinigten Butylestern von 2,4-Dichlorphenoxyessigsäure (2,4-D) und 2,4,5-Trichlorphenoxyessigsäure (2,4,5-T). Agent Orange enthielt auch geringe, variable Anteile von 2,3,7,8-Tetrachlordibenzo-p-dioxin – gemeinhin als „Dioxin“ bezeichnet -, das als Nebenprodukt bei der Herstellung von 2,4,5-T anfällt und schon in geringen Mengen giftig ist. Etwa 50 Millionen Liter (13 Millionen Gallonen) Agent Orange, die etwa 170 kg Dioxin enthalten, wurden über Vietnam abgeworfen. Agent Orange war eines von mehreren Herbiziden, die in Vietnam eingesetzt wurden. Zu den anderen gehörten die Wirkstoffe Weiß, Lila, Blau, Rosa und Grün. Die Namen stammen von den farbigen Bändern, die um die Lagerfässer mit den Herbiziden gemalt wurden.
Brian K. Grigsby, Department of Defense/The National Archives
Was ist Agent Orange?
Agent Orange ist eine Herbizidmischung, die während des Vietnamkriegs vom US-Militär zur Entlaubung von Wäldern und zur Beseitigung anderer Vegetation eingesetzt wurde. Diese Herbizidmischung wurde in städtischen, landwirtschaftlichen und bewaldeten Gebieten in Vietnam eingesetzt, um den Feind zu entlarven und die Ernten zu vernichten. Agent Orange wurde zusammen mit mehreren anderen Herbiziden mit den Codenamen Agent White, Purple, Blue, Pink und Green eingesetzt.
Warum ist Agent Orange gefährlich?
Agent Orange ist gefährlich, weil es 2,3,7,8-Tetrachlordibenzo-p-dioxin, auch bekannt als TCDD, enthält. TCDD ist ein Nebenprodukt der Herbizidproduktion und ist schon in geringen Mengen giftig. Außerdem kann TCDD in natürlicher Umgebung viele Jahre lang bestehen bleiben.
Was sind die Symptome, wenn man Agent Orange ausgesetzt war?
Personen, die mit Agent Orange in Kontakt gekommen sind, können je nach Dauer, Intensität und Zeitpunkt ihrer Exposition an Hautkrankheiten oder angeborenen Missbildungen leiden. Aufgrund seines hohen Dioxingehalts ist Agent Orange krebserregend, d. h. es kann bei denjenigen, die ihm ausgesetzt sind, Krebs verursachen. Darüber hinaus kann die Exposition gegenüber Agent Orange lang anhaltende Auswirkungen auf die Schwangerschaft haben, einschließlich Fehlgeburten und abnorme Entwicklung des Fötus. Die Exposition gegenüber Agent Orange wurde auch mit Typ-2-Diabetes, Herzkrankheiten, Hormonstörungen und Funktionsstörungen des Muskel- und Immunsystems in Verbindung gebracht.
Wie hat sich Agent Orange auf die vietnamesische Bevölkerung ausgewirkt?
Vietnam berichtet, dass etwa 400.000 Menschen aufgrund der Belastung durch Agent Orange gestorben sind oder bleibende Schäden davongetragen haben. Darüber hinaus wird geschätzt, dass 2.000.000 Menschen an Krankheiten litten, die durch die Exposition verursacht wurden, und dass eine halbe Million Babys mit Geburtsfehlern aufgrund der Auswirkungen von Agent Orange geboren wurden. Es wird davon ausgegangen, dass Agent Orange noch immer die Gesundheit der vietnamesischen Bevölkerung beeinträchtigt. Während US-Veteranen für ihre Exposition gegenüber dem Herbizidgemisch entschädigt wurden, nachdem sie 1979 Klage eingereicht hatten, wurden die Bemühungen der vietnamesischen Bevölkerung um eine ähnliche Entschädigung in einer Klage aus dem Jahr 2004 von einem US-Gericht abgewiesen. Monsanto, einst einer der größten Hersteller von Agent Orange, bestreitet, dass die Herbizidmischung langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit hat.
Unter den Vietnamesen gilt die Exposition gegenüber Agent Orange als Ursache für eine ungewöhnlich hohe Zahl von Fehlgeburten, Hautkrankheiten, Krebserkrankungen, Geburtsfehlern und angeborenen Missbildungen (oft extrem und grotesk) aus den 1970er Jahren.
Viele US-amerikanische, australische und neuseeländische Soldaten, die in Vietnam lange Zeit Agent Orange ausgesetzt waren, entwickelten später eine Reihe von Krebserkrankungen und anderen Gesundheitsstörungen. Trotz der Schwierigkeit, schlüssige Beweise für die Berechtigung ihrer Ansprüche zu erbringen, reichten US-Veteranen 1979 eine Sammelklage gegen sieben Herbizidhersteller ein, die Agent Orange für das US-Militär produzierten. Die Klage wurde 1984 außergerichtlich mit der Einrichtung eines Fonds in Höhe von 180 Millionen Dollar zur Entschädigung von etwa 250.000 Klägern und ihren Familien beigelegt. Unabhängig davon sprach das US-Ministerium für Veteranenangelegenheiten etwa 1.800 Veteranen eine Entschädigung zu.