Agency bezeichnet die menschliche Fähigkeit, das eigene Funktionieren und den Verlauf von Ereignissen durch eigenes Handeln zu beeinflussen. Es gibt vier Funktionen, durch die die menschliche Handlungsfähigkeit ausgeübt wird. Eine dieser Funktionen ist die Intentionalität. Menschen bilden Absichten, die Handlungspläne und Strategien zu ihrer Verwirklichung umfassen. Die zweite Funktion ist die zeitliche Ausdehnung des Handelns durch vorausschauendes Denken: Der Mensch setzt sich Ziele und sieht die wahrscheinlichen Ergebnisse künftiger Handlungen voraus, um seine Bemühungen vorausschauend zu steuern und zu motivieren. Die dritte Funktion des Handelns ist die Selbstreaktivität. Agenten sind nicht nur Planer und Vorausdenker. Sie sind auch Selbstregulierer. Durch die funktionale Selbstwahrnehmung reflektieren sie über ihre persönliche Wirksamkeit, die Richtigkeit ihrer Gedanken und Handlungen und den Sinn ihrer Bemühungen und nehmen gegebenenfalls Korrekturen vor.
Menschen üben ihren Einfluss durch drei Formen des Handelns aus: individuell, stellvertretend und kollektiv. Bei der individuellen Einflussnahme üben die Menschen ihren Einfluss auf das aus, was sie kontrollieren können. Bei der stellvertretenden Einflussnahme beeinflussen sie andere, die über die Ressourcen, das Wissen und die Mittel verfügen, in ihrem Namen zu handeln, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Bei der kollektiven Handlungsfähigkeit bündeln die Menschen ihr Wissen, ihre Fähigkeiten und Ressourcen und handeln gemeinsam, um ihre Zukunft zu gestalten.