Wenn Sie Ihre Schwiegereltern zum ersten Mal treffen, haben Sie ein einziges Ziel: sie zu beeindrucken. Schließlich sind sie die Torwächter, durch die Sie gehen müssen, um mit ihrem Kind glücklich zu werden. Also geben Sie sich alle Mühe, ihnen entgegenzukommen. Aber nach einigen Jahren und ein paar Kindern werden Sie zum Türhüter. Es liegt in Ihrer Verantwortung, das Gleichgewicht in Ihrer Familie aufrechtzuerhalten, und weil Sie vorher vielleicht ein bisschen zu entgegenkommend waren, können Ihre Schwiegereltern ein bisschen anmaßend sein. Das kommt wahrscheinlich daher, dass sie helfen wollen, aber sie können schnell von liebenswert zu aufdringlich werden. Deshalb ist es wichtig, Grenzen zu setzen, damit die Schwiegereltern nicht zu Eindringlingen werden. Das erfordert natürlich etwas Taktgefühl. Hier sind sieben Tipps für den Umgang mit übermächtigen Schwiegereltern, die sie nicht nur in Schach halten, sondern auch den Zusammenhalt der Familie stärken können.
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Denken Sie um.
Film und Fernsehen haben uns mit der Trophäe der Wasserspeier-Schwiegermutter oder des Sessel-verschlingenden Schwiegervaters überhäuft. Das ist natürlich nicht der Fall. „Viele Paare gehen in die Ehe und betrachten ihre Schwiegereltern als Bedrohung“, sagt Susan Silver, Psychotherapeutin bei der Wellington Counseling Group in Chicago. „Das ist nicht unbedingt richtig, und es ist schädlich, die Dinge auf einer so negativen Ebene zu beginnen“. Silver empfiehlt stattdessen, vorsichtig an die Sache heranzugehen – in der Annahme, dass man das Beste daraus macht – und dann neu zu entscheiden, ob man den Kurs ändern muss. Das könnte den Unterschied ausmachen, ob Sie mit Ihrem neuen Vater auf den Golfplatz gehen oder ihn mit einem Holz schlagen wollen.
Nehmen Sie den Wettbewerb aus der Gleichung heraus.
Warum nicht? Weil es keinen gibt. „Konkurrieren Sie nicht“, sagt Silver. „Romantische Liebe und elterliche Liebe sind völlig verschieden. In einigen Fällen müssen Sie das vielleicht für überhebliche Schwiegereltern deutlich machen. Wenn Sie spüren, dass sich ein Konkurrenzkampf anbahnt, versuchen Sie, ihn so schnell wie möglich zu entschärfen. Nehmen Sie die Situation zunächst zur Kenntnis. Dann ermutigen Sie Ihren Ehepartner, hin und wieder etwas Zeit mit seinen Eltern zu verbringen.“
Erinnern Sie sich daran, dass Sie eines Tages ein Schwiegersohn sein werden.
Es ist sicherlich klug, von zukünftigen Generationen auszugehen. Und wenn du deine zukünftigen Partnereltern triffst, willst du es doch richtig machen, oder? „Oft ist das, was man gibt, das, was man bekommt“, sagt Silver. „Überlegen Sie also, wie sich Ihre Schwiegereltern in bestimmten Situationen fühlen könnten, und versuchen Sie, Ihre Einstellung und Wahrnehmung entsprechend anzupassen. Sie können – und sollten – nicht derjenige sein, der Kompromisse eingeht, aber seien Sie auf jeden Fall offen für ein gewisses Geben und Nehmen. Seien Sie ein Verhandlungspartner. Versuchen Sie, eine Win-Win-Situation zu schaffen. Und, was am wichtigsten ist, denken Sie daran, dass Sie ein Vorbild für Ihre Kinder sind.“
Synchronisieren Sie sich mit Ihrem Ehepartner.
Sie können nicht erwarten, dass Sie mit überheblichen Schwiegereltern allein fertig werden, also sollten Sie und Ihr Ehepartner besser auf derselben Seite stehen. „Lassen Sie Ihren Partner wissen, dass er oder sie an erster Stelle steht“, rät Silver. „Vermitteln Sie dann Ihren Schwiegereltern diese Grenze auf sanfte Weise. Seien Sie explizit, wenn es nötig ist, aber machen Sie sich klar, dass es Ihre Aufgabe ist, Ihren Schwiegereltern – und vor allem Ihrem Ehepartner – das Gefühl zu geben, dass er oder sie an erster Stelle steht. Das stärkt das Vertrauen und die Bindung, zwei wichtige Säulen einer jeden Ehe. Hoffentlich entwickelt sich Ihre Situation nicht zu einem Tag-Team-Handgemenge. Aber wenn doch, dann sorgen Sie dafür, dass Sie in der richtigen Ecke stehen.
Richten Sie regelmäßige Besuchszeiten ein.
Muster sind in der Familiendynamik immer hilfreich. Wenn möglich, sollten Sie also regelmäßige Treffen einrichten, damit sich Ihre Schwiegereltern genauso auf die gemeinsame Zeit freuen können wie Sie selbst. „Das kann etwas so Einfaches sein wie ein Abendessen am Sonntagabend“, schlägt Silver vor. „Oder es könnte etwas wie ein jährlicher Urlaub sein. Jede regelmäßige Zeit, in der Ihre Schwiegereltern mit Ihnen oder Ihren Kindern zusammen sein können, ist für alle gesund und sorgt für Erleichterung, wenn sie nicht ständig neu verhandelt werden muss.“ Vielleicht können Sie die Schwiegereltern davon überzeugen, Ihre Kinder an einem Tag in der Woche von der Schule abzuholen, damit Sie Ihren Zeitplan etwas flexibler gestalten können.
Gönnen Sie ihnen Zeit mit den Kindern.
Das versteht sich von selbst, aber Ihre Schwiegereltern, wenn sie der Aufgabe gewachsen sind, verdienen Zeit mit ihren Enkelkindern. Springer sagt, es sei wichtig, dass sie sich verbunden und gebraucht fühlen. „Wenn Sie Ihren Schwiegereltern Ihre Kinder anvertrauen können, lassen Sie sie das wissen, wann immer es möglich ist, indem Sie ihnen ihre eigene gemeinsame Zeit ermöglichen“, sagt Silver. Das hilft ihnen, eine besondere Beziehung zueinander aufzubauen, und verschafft Ihnen zusätzliche Zeit für sich selbst – ein großes Plus, wenn die Zeit mit den Schwiegereltern eine echte Last ist.“
Anerkennen Sie ihre Interessen.
Auch wenn Wiederholungen von „Mord aus Leidenschaft“ und das Durchstöbern von Flohmärkten nicht zu Ihren besonderen Hobbys gehören, heißt das nicht, dass Sie sie nicht in Gesellschaft Ihrer Schwiegereltern genießen können. „Wenn Sie mit Ihren Schwiegereltern etwas tun, was ihnen Spaß macht, hat das eine besondere Bedeutung für sie“, sagt Silver. „Es ist eine Geste der Rücksichtnahme und Großzügigkeit, die nicht unbemerkt bleiben wird. Lassen Sie Ihren Ehepartner schüchtern darauf hinweisen, dass der Ausflug, was auch immer es sein mag, Ihre Idee war, und schon gibt es Punkte für die Schwiegereltern.“ Also, wer hat Lust auf ein bisschen WNBA-Action?