Meine Tochter fängt demnächst mit dem College an – in Virginia, nicht wahr! Das ist ungefähr fünf Staaten entfernt! Als einigermaßen engagierter Vater ist das eine ziemlich große Sache für mich. Wenn ich über meine Erfahrung als Professor nachdenke (ich habe seit 1994 College-Klassen unterrichtet), fällt mir ein, dass ich in einer guten Position sein könnte, um den angehenden College-Studenten bei der Bewältigung dieses wichtigen Abschnitts im Leben zu helfen. Stehen Sie kurz vor dem Studienbeginn – oder kennen Sie jemanden, der dies tut? Dann ist dies genau das Richtige für Sie.
1. Mach deine Kurse zu deiner obersten Priorität.
Als angehender Student musst du über alle möglichen Möglichkeiten nachdenken, die sich dir bieten werden. Vom Leben in einer coolen neuen Stadt bis hin zu den Möglichkeiten, auf „verrückte College-Partys“ zu gehen, denkst du wahrscheinlich an alle möglichen aufregenden Dinge, die das College zu bieten hat. Vergessen Sie aber nie, dass es am College in erster Linie um die akademische Ausbildung geht. Wenn Sie Ihre akademischen Leistungen erbringen, werden sich auch andere Möglichkeiten ergeben. Für die erfolgreichsten Studenten steht der Unterricht immer an erster Stelle.
2. Strebe eine perfekte Anwesenheit in deinen Kursen an.
Dieses Ziel mag schwer zu erreichen sein – aber strebe es zumindest an. Die Anwesenheit ist ein besserer Prädiktor für den Erfolg am College als alles andere. Sie ist ein besserer Prädiktor für den Notendurchschnitt als zum Beispiel die SAT-Punkte. An der Universität ist die Anwesenheit bei den meisten Professoren völlig freiwillig. Das ist der „Du bist jetzt ein großes Kind“-Ansatz in der Anwesenheitspolitik. Das ist die Anwesenheitspolitik in allen meinen Kursen. Studenten, die sich die Mühe machen, den Unterricht zu besuchen, egal, was passiert, zeigen in diesem Zusammenhang die Art von Arbeitsmoral, die sie zum Erfolg führen wird.
3. Bitten Sie niemals um eine Wiederholungsprüfung.
Ich sage meinen Studenten immer, dass sie auf einem guten Weg zum Erfolg sind, wenn sie ihre gesamte College-Karriere durchlaufen können, ohne eine einzige Wiederholungsprüfung zu verlangen. Professoren haben mehr zu tun, als man denkt, und Wiederholungsprüfungen sind für Professoren anstrengender, als man denkt. (Natürlich sollten Sie in einem echten Notfall mit Ihren Professoren über die Möglichkeit der Nachholung sprechen.)
4. Geben Sie niemals eine Arbeit zu spät ab.
Dieser Punkt geht Hand in Hand mit dem vorherigen Punkt über Nachholprüfungen. Es kann sein, dass du im Laufe deiner College-Karriere bis zu 100 verschiedene Aufgaben bekommst. Wenn ein Student im Frühjahr des letzten Studienjahres zu mir kommt und sagt: „Hey, ich möchte, dass Sie wissen, dass ich Ihren Rat befolgt und nie eine einzige Aufgabe zu spät abgegeben habe“, dann lächle ich. Ich würde einen Schüler mit dieser Bilanz sofort einstellen. Sicher, der Notendurchschnitt ist wichtig, aber in der heutigen Welt zählen Fleiß und Zuverlässigkeit noch mehr. Seien Sie dieser Student – ich verspreche, Sie werden es nicht bereuen. (Aber auch hier gilt: In echten Notsituationen müssen manchmal Ausnahmen gemacht werden.)
5. Lerne doppelt so viel, wie du glaubst, dass du für deine Prüfungen und Tests brauchst.
Irgendwann im College habe ich beschlossen, dass ich mich mehr anstrengen muss. Ich fing an, für jede Prüfung außergewöhnlich viel zu lernen. Wenn ich zum Beispiel eine Prüfung hatte, die sich auf acht Kapitel eines umfangreichen Lehrbuchs erstreckte, las ich jedes Kapitel in den Wochen vor der Prüfung sorgfältig durch und hob dabei Konzepte hervor, die mir nicht intuitiv einleuchteten. Dann, etwa ein oder zwei Wochen vor der Prüfung, schrieb ich alle hervorgehobenen Inhalte in ein Notizbuch – vielleicht füllte ich 5-10 Notizbuchseiten für jedes Kapitel. In den zwei oder drei Nächten vor der Prüfung las ich diese Seiten, die aus dem ursprünglichen Inhalt destilliert worden waren, jede Nacht etwa zwei bis vier Stunden lang intensiv durch. Und wissen Sie was? Diese intensive Strategie zahlte sich aus. Ich bekam fast nur Einsen, und das Ergebnis war, dass ich in ein großartiges PhD-Programm aufgenommen wurde. Lernen Sie, als ob Ihr Leben davon abhinge – denn das tut es in vielerlei Hinsicht.
6. Kommen Sie nicht einmal in die Nähe von Plagiaten.
Es gibt nichts Schlimmeres als Plagiate. Studierende, die wegen eines Plagiats angeklagt werden, behaupten oft, sie hätten nicht gewusst, dass es sich um ein Plagiat handelt, und sie sind oft überrascht, wenn Professoren (oft obligatorische) Strafmaßnahmen ergreifen. Seien Sie nicht der Student, der davon überrascht ist! Aus Sicht Ihres Professors ist ein Plagiat (und Schummeln im weiteren Sinne) ein Schlag ins Gesicht. Es signalisiert, dass der Inhalt des Kurses, für den sich der Professor so sehr einsetzt, für den Studenten kaum von Bedeutung ist. Es signalisiert, dass es dem Studenten wirklich nur darum geht, eine gute Note zu bekommen. Es ist schlicht und ergreifend respektlos. Schlimmer noch, es ist keine gute Art zu lernen, wie man schreibt, und das ist eine der wichtigsten Fähigkeiten, die man während des Studiums entwickeln wird!
Ich habe festgestellt, dass Studenten beim Schreiben einer Arbeit manchmal etwas von einer Website (vielleicht Wikipedia) kopieren und in eine Arbeit einfügen. Und dann drehen sie die verschiedenen Formulierungen im Text um, um ihn ein wenig zu verändern. Raten Sie mal? Das ist immer noch ein Plagiat! Und es gibt sogar einen Namen dafür: „Phrasendrehungsplagiat“. Ich rate Ihnen, kein einziges Wort in Ihrem Aufsatz durch Ausschneiden und Einfügen aus einer anderen Quelle entstehen zu lassen. Sie sind hier, um Ihre Schreibfähigkeiten zu entwickeln – nicht Ihre Fähigkeiten im Ausschneiden und Einfügen aus dem Internet!
7. Legen Sie das Telefon weg!
Sehen wir den Tatsachen ins Auge, die Zeiten haben sich geändert und so ziemlich jeder ist süchtig nach seinem Telefon. Und das ist ein Problem. In diesem Punkt verspreche ich Ihnen eines: Dein Professor wird zu 100 % unglücklich darüber sein, dass du während des Unterrichts auf dein Handy schaust. Vielleicht ist es Ihnen nicht bewusst, aber wenn Ihr Professor eine Vorlesung hält, versucht er oder sie, mit jedem Studenten in der Klasse in Kontakt zu treten. Und wir alle wissen, wie nervig es ist, wenn wir uns mit jemandem unterhalten und diese Person die ganze Zeit auf ihr Handy schaut! Kurz gesagt, wenn ein Student während des Unterrichts telefoniert, kann sich der Professor nur schwer konzentrieren, und alle Studenten in der Klasse leiden darunter.
8. Machen Sie sich Notizen mit dem guten alten Stift und Papier.
Gelegentlich machen Studenten Notizen mit einem Laptop. Das macht Ihre Professoren misstrauisch. Wir denken, dass du im Internet suchst und herumalberst, wenn wir das sehen! Das Schreiben von Notizen während des Unterrichts ist eine wichtige Fähigkeit, die Ihnen hilft, den Stoff am besten zu lernen. Sie können diese Notizen später in Ihrem Wohnheim in Dateien auf einem Computer übertragen. Das ist sogar eine gute Idee, damit du die Informationen besser behalten kannst.
9. Nehmen Sie aktiv am Unterricht teil.
Ihre Ausbildung ist genau das – IHRE Ausbildung. Du (oder jemand anderes) zahlst eine Menge Geld dafür, dass du dort bist. Und obwohl es immer eine gute Regel ist, deinen Professor mit Respekt zu behandeln, darfst du niemals die grundlegende Aufgabe deines Professors aus den Augen verlieren – DICH zu unterrichten und DEIN Lernen zu fördern. Die Gemeinschaft im Klassenzimmer gehört allen, die dort sind. Scheuen Sie sich also nicht, sich im Unterricht zu Wort zu melden, Ihren Senf dazuzugeben usw. Und wenn der Professor (a) zu schnell ist, (b) sich nicht klar ausdrückt, (c) eine zu technische Terminologie verwendet usw., heben Sie die Hand und bitten Sie um Klarstellung. Die gesamte Klasse wird davon profitieren. Und Ihr Professor wird wahrscheinlich froh sein, wenn er Ihnen helfen kann, den Lernprozess zu erleichtern.
10. Sehen Sie Ihren Professor als Ihren Fürsprecher. Und lassen Sie sich niemals von Ihrem Professor einschüchtern.
Ihr Professor ist da, um Ihnen zu helfen. Nicht nur, um Ihnen beim Lernen zu helfen, sondern auch, um Ihnen dabei zu helfen, die Fähigkeiten zu entwickeln, die Sie für Ihren Erfolg in der Zukunft brauchen. Das ist buchstäblich die Aufgabe deines Professors! Auch wenn Professoren manchmal etwas einschüchternd wirken (mit ihren Doktortiteln und den vielen Büchern in ihren Regalen), sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass diese Person letztendlich dazu da ist, Ihnen bei Ihrer Entwicklung zu helfen. Und auch wenn Sie noch keinen schicken Doktortitel und 100 Bücher in Ihrem Regal stehen haben, werden Sie das wahrscheinlich eines Tages tun! Professoren sind nicht dazu da, junge Menschen einzuschüchtern. Wir sind in diesem Geschäft, um Ihnen zu helfen, sich auf alle möglichen Arten von positiven Wegen weiterzuentwickeln.
11. Triff dich mit jedem Professor deiner Kurse mindestens einmal pro Semester während der Sprechstunden.
Professoren haben obligatorische „Sprechstunden“. Diese Stunden sind spezielle Zeitblöcke, die wir für Treffen mit Studenten reservieren. In der Sprechstunde kann ich (a) einem Studenten helfen, den Unterrichtsstoff besser zu lernen, (b) mit ihm seine schriftliche Arbeit durchgehen, (c) Fragen zur Graduiertenschule beantworten, (d) mögliche Forschungsprojekte besprechen, (e) Möglichkeiten für ein Auslandsstudium erörtern, (f) Karrierewege besprechen usw. Es gibt Dutzende von Gründen, aus denen Sie von einem Treffen mit jedem Ihrer Professoren profitieren werden. Nehmen Sie die Sprechstunden in Anspruch. Studierende, die dies tun, bringen sich selbst auf den Weg zum Erfolg.
12. Treffen Sie sich mindestens zweimal pro Semester mit Ihrem Studienberater.
Sie werden zu jedem Zeitpunkt des Studiums mindestens einen offiziellen „Studienberater“ haben. Diese Person hat die Aufgabe, Sie zu beraten, welche Kurse Sie belegen sollten, welche außerschulischen Angebote Sie wahrnehmen sollten usw. Sie sollten sich zwar an jeden Ihrer Professoren wenden können, um diese Fragen zu besprechen, aber die offizielle Aufgabe Ihres Studienberaters besteht darin, Sie bei diesen Fragen zu beraten. Nutzen Sie also die Gelegenheit, sich mit Ihrem Berater zu treffen!
Es kann übrigens vorkommen, dass ein bestimmter Student nicht zu einem bestimmten Berater passt. Fühlen Sie sich niemals festgefahren. Es gibt immer ein Verfahren, mit dem Studierende den Berater wechseln können. Sie können sich beim Fachbereichsleiter oder einer anderen zuständigen Stelle auf Ihrem Campus über dieses Verfahren informieren. Es ist wichtig, dass sich die Studierenden bei der Zusammenarbeit mit ihrem Berater wohlfühlen. Und noch einmal: Es geht um IHRE Ausbildung. Vergessen Sie das nie.
13. Nimm aktiv an mindestens einer organisierten außerschulischen Aktivität teil.
Bislang habe ich mich auf die akademischen Fächer konzentriert. Damit will ich natürlich unterstreichen, dass die akademischen Fächer bei weitem der wichtigste Grund für Ihr Studium sind. Dennoch müssen Sie sich auch anderweitig orientieren. Gute Colleges und Universitäten haben ein breites Angebot an Clubs und Aktivitäten. Und Sie sollten diese Möglichkeiten nutzen. Ich würde sogar vorschlagen, dass Sie während Ihres Studiums mindestens eine Führungsposition anstreben (z. B. als Sekretär eines Studentenclubs). Sie sollten darüber nachdenken, sich während Ihres ersten Semesters an mindestens einer außerschulischen Aktivität zu beteiligen. Studierende, die den Ruf haben, bei außerschulischen Aktivitäten sehr aktiv zu sein, haben einen Vorteil.
14. Seien Sie im Zweifelsfall freundlich zu jedem Studenten, unabhängig davon, ob Sie viel mit ihm gemeinsam zu haben scheinen.
Hochschulen betonen stets die Vielfalt. Daher wirst du auf Schüler mit den unterschiedlichsten Hintergründen treffen. Einige werden genauso sein wie die Schüler, mit denen du zur High School gegangen bist. Andere wiederum kommen aus ganz anderen Verhältnissen. Sie kommen vielleicht aus anderen Staaten oder anderen Nationen. Vielleicht unterscheiden sie sich in Bezug auf ihre Religion stark von Ihnen. Sie haben vielleicht Interessen, die Sie abstoßend finden oder über die Sie noch nie in Ihrem Leben nachgedacht haben. Aber wissen Sie was? Letzten Endes sind Menschen eben Menschen. Und jede einzelne Person, die Sie treffen, kann Ihnen etwas beibringen – vor allem, wenn Sie anderen aufgeschlossen begegnen. Die Vielfalt der Menschen, die du in einer modernen Hochschule antriffst, ist einer der schönsten Aspekte der Hochschulbildung.
15. Suchen Sie Hilfe, bevor Probleme auftauchen.
Es wird Stolpersteine geben. Vielleicht tauchen sie in deinen Kursen auf. Du könntest wirklich hart für einen Test lernen und eine Vier oder eine Sechs bekommen. Vielleicht geht eine Freundschaft, die sich zu Beginn des ersten Semesters entwickelt hat, in die Brüche. Du könntest ein Problem mit einem Freund oder einer Freundin haben. Du könntest Heimweh bekommen. Das College ist insgesamt eine wunderbare Erfahrung – aber es wird nicht perfekt sein.
Darüber hinaus sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass die Colleges eine Menge Ressourcen haben, um mit allen Arten von Studentenproblemen umzugehen. Wenn du ein Problem mit einem Mitbewohner oder mit jemandem in deinem Wohnheim hast, sprich mit deinem RA (Resident Advisor) und/oder dem RD (Resident Director). Wenn Sie ein Problem mit einem Kurs haben, sprechen Sie mit Ihrem Professor darüber. Und wenn sich das Problem dadurch nicht lösen lässt, wenden Sie sich an den Lehrstuhl. Noch einmal: Es geht um IHRE Ausbildung. Wenn Sie in einer existenziellen Krise stecken und sich nicht sicher sind, welchen akademischen Weg Sie einschlagen wollen, sprechen Sie mit Ihrem vertrauenswürdigsten Professor (und/oder Ihrem Studienberater) darüber. Wenn Sie körperliche Beschwerden haben, gehen Sie zum Gesundheitszentrum und suchen Sie dort einen Arzt auf. Wenn Sie unter Stress oder Ängsten leiden, gehen Sie zum Beratungszentrum. Ein guter Weg, um mit Problemen im Leben umzugehen, ist es, proaktiv zu sein. Heutzutage gibt es an den Hochschulen so viele Ressourcen, die den Studierenden bei einer Vielzahl von Problemen helfen. Nutzen Sie diese Ressourcen.
Und scheuen Sie sich nicht, einen Schulwechsel in Betracht zu ziehen, wenn es Probleme gibt, die einfach zu schwer zu bewältigen scheinen. Viele Schüler wechseln aus den verschiedensten Gründen von einer Schule zur anderen. Vielleicht ist die Schule, die Sie mit 17 Jahren für perfekt hielten, einfach nicht das, was Sie dachten. Ein Schulwechsel ist noch lange kein Versagen. Versuche nicht, zu wechseln, aber sei dir immer bewusst, dass es eine Option ist.
16. Scheuen Sie sich nicht, einen Kurs abzubrechen.
Hochschulen haben verschiedene Richtlinien und Verfahren, die es ermöglichen, einen Kurs abzubrechen, wenn es einfach nicht funktioniert. Nicht jeder Professor ist perfekt und nicht jeder Student ist mit jedem Kurs zufrieden. Und das ist auch in Ordnung. Wenn ein Kurs zu stressig wird oder Sie einfach keinen Bezug zu dem Kurs haben, oder wenn Ihnen Ihr Kursangebot insgesamt zu viel wird, ist es in Ordnung, ein oder zwei Kurse während Ihrer Studienzeit abzubrechen. Sprechen Sie mit Ihrem Studienberater über die Verfahren und Möglichkeiten. Und denken Sie immer daran: Wenn Sie während des Studiums ein oder zwei Kurse abbrechen, kann das viele Gründe haben und ist völlig verzeihlich!
17. Bleib gesund.
So abgedroschen es auch klingen mag, dein Körper ist der Tempel deines Geistes und deiner Seele. Du wirst die Möglichkeit haben, an der Uni tonnenweise ungesundes Essen zu essen. Du wirst die Möglichkeit haben, dich überhaupt nicht körperlich zu betätigen. Sie können aber auch feststellen, dass es jede Menge gesundes Essen geben wird. Und viele Möglichkeiten für regelmäßigen Sport, wahrscheinlich auch ein tolles Fitnessstudio! Achten Sie darauf, jeden Tag Obst und Gemüse zu essen – und halten Sie sich von zu vielen verarbeiteten Lebensmitteln fern. Und machen Sie sich klar, dass sich der menschliche Körper unter Bedingungen entwickelt hat, unter denen die Menschen körperlich viel aktiver waren als die meisten von uns heute. Aufgrund dieses Missverhältnisses müssen wir uns selbst dazu bringen, Sport zu treiben. Ich habe noch nie jemanden sagen hören, dass es sein Ziel war, weniger gesund zu werden. Ihre Gesundheit ist die Grundlage für alles andere, also vernachlässigen Sie sie nicht.
Oh, und trinken Sie mehr Wasser als Bier – mit großem Abstand!
18. Bleib gut mit deiner Familie verbunden.
Sicher, deine Mutter ist vielleicht eine totale Nervensäge. Und die Vaterwitze deines Vaters könnten absolut peinlich sein. Und dein kleiner Bruder könnte dir immer dein Ladegerät klauen. Aber hey, letzten Endes ist die Familie das ultimative, eingebaute Unterstützungssystem. Heutzutage ist es einfacher denn je, mit der Familie in Kontakt zu bleiben. Mach dir das zunutze.
19. Nutze die Möglichkeiten, die sich dir bieten.
Strenge dich nicht nur an, ein Student zu sein. Sei ein Super-Student! Ehrlich gesagt, ist das gar nicht so schwer. In einer College-Gemeinschaft gibt es alle möglichen Möglichkeiten, die sich bieten. Vielleicht können Sie in einem Club ein Amt übernehmen. Vielleicht können Sie einem Professor bei einem coolen Projekt helfen. Vielleicht können Sie an einer Konferenz mit Menschen aus dem ganzen Land teilnehmen, die eine Leidenschaft für ein bestimmtes Thema teilen. Vielleicht treffen Sie einen berühmten Wissenschaftler aus Ihrem Fachgebiet von einer anderen Universität. Im Ernst, Sie werden feststellen, dass Ihnen keine Grenzen gesetzt sind. Studierenden, die regelmäßig Gelegenheiten wahrnehmen, stehen alle möglichen Türen offen. Betrachten Sie das Studium nicht als eine Reihe von Kursen, die dazu führen, dass Sie schließlich einen Job bekommen. Sehen Sie es als ein Abenteuer, das mit allen möglichen Möglichkeiten gefüllt ist. Und sei der Student, der diese Chancen nutzt.
20. Pflege Freundschaften mit einer kleinen Gruppe von Menschen, mit denen du dich gut verstehst.
Du musst nicht mit jedem befreundet sein. Aber du musst zumindest eine kleine Freundesgruppe bilden – andere, auf die du zählen kannst, und die auf dich zählen können. Mach dir keine Gedanken darüber, ob du super beliebt bist oder die Präsidentin der Studentenverbindung oder so etwas. Das College ist in dieser Hinsicht ganz anders als die High School, im Ernst. Suchen Sie sich ein paar starke, enge Freunde, und Sie werden es schaffen. Oft sind College-Freunde Freunde fürs Leben. Ich stehe immer noch in Kontakt mit meinen beiden besten Freunden vom College – und es macht auch heute noch Spaß, mit ihnen abzuhängen.
21. Mach dir klar, dass jede Person, die du an der Uni triffst, dir etwas zu bieten hat.
Du wirst einer großen Vielfalt von Menschen begegnen. Wenn du zum Beispiel an einer staatlichen Schule in einem Staat wie New York bist, wirst du Studenten aus der Stadt, Studenten aus den Vororten, Studenten aus den Bergen, Studenten vom Land usw. treffen. Eine Regel für den Umgang mit Menschen lautet wie folgt: Jeder hier hat eine Fahrkarte für dieselbe Fahrt. Deshalb ist der Respekt vor anderen ein ziemlich wichtiger (und nützlicher) Wert. Suchen Sie sich andere, die anders sind als Sie selbst. Sie werden dich herausfordern, sie werden dir Dinge beibringen, die du vorher nicht wusstest, und sie werden dir helfen zu wachsen. Und genau darum geht es im Studium.
22. Denke daran, dass du durch deine Ausbildung Fähigkeiten erwirbst, die dir helfen werden, die Welt positiv zu beeinflussen.
Falls du es noch nicht bemerkt hast, die Welt ist ein ziemlich chaotischer Ort. Aber lass uns das positiv sehen – du wirst in deinem Leben großartige Möglichkeiten haben, dazu beizutragen, diese Welt zu verbessern. Die vielfältigen Erfahrungen, die Sie an der Hochschule machen werden, werden Sie herausfordern, Sie werden lernen, gut mit anderen zusammenzuarbeiten, Sie werden lernen, Informationen auf respektvolle und effektive Weise zu präsentieren, und Sie werden lernen, die Probleme in dieser Welt, die gelöst werden müssen, im Detail zu verstehen. Wenn du deinen Abschluss machst, solltest du in der Lage sein, all das mit in deine Zukunft zu nehmen, damit du dieser Welt einen positiven Stempel aufdrücken kannst.
Fazit
Auf zum College im Herbst? Du schaffst das! Die Tatsache, dass du es überhaupt aufs College geschafft hast, ist ein Zeichen dafür, dass du ein außergewöhnliches Potenzial hast. Es zeigt, dass es in deiner Welt viele Erwachsene gibt, die glauben, dass du das Zeug zu einer Führungspersönlichkeit in unserer gemeinsamen Zukunft hast.
Ich habe im Laufe der Jahre Tausende von Studenten an sieben verschiedenen Colleges oder Universitäten unterrichtet. Ich stehe in engem Kontakt mit meinen Absolventen und sehe ihren Erfolg als meinen Erfolg an. Von diesem erfahrenen Standpunkt aus hoffe ich, dass meine Ratschläge zumindest einigermaßen hilfreich sind.
Zögern Sie also nicht, mir eine E-Mail zu schicken, wenn Sie weitere Fragen haben.
Dieser Beitrag ist meiner Tochter Megan gewidmet, die im Herbst mit dem Studium beginnt und auf dem besten Weg ist, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Megan, vergiss nicht anzurufen!!! <3