Was wäre die World Series of Poker ohne ESPN? Die beiden gehören zusammen wie Salt N Peppa, Deadheads und LSD, Astros und Mülleimer. Auch in diesem Jahr werden ESPN und ESPN2 die World Series of Poker Main Event Championship übertragen. In diesem Jahr wird das Main Event 2020 an 14 aufeinanderfolgenden Tagen im Juli auf ESPN oder ESPN2 zu sehen sein. Das ist richtig… zwei Wochen… oder 14 aufeinanderfolgende Tage Texas Hold’em.
Erinnern Sie sich an das erste Mal, als Sie Poker auf ESPN gesehen haben? War es Moneymaker oder Fossilman? Der erste Finaltisch, an den ich mich erinnere, war der von Robert Varkonyi im Jahr 2002. Ich kann mich noch lebhaft daran erinnern, wie Phil Hellmuth darüber jammerte, dass er von Varkonyi und seiner Dame-Zehn-Trash-Hand überrundet wurde und dass er sich den Kopf rasieren würde, wenn Varoknyi tatsächlich gewinnen würde. Damals wusste ich noch nicht einmal etwas über Hellmuth, aber ich mochte seine ruppige Persönlichkeit auf Anhieb nicht. ESPN hat mich mit dem Fisch-aus-dem-Wasser-Szenario über den zufälligen Typen aus Brooklyn, der nach Las Vegas fährt, um mit Haien zu schwimmen, in seinen Bann gezogen.
Varkonyi gewann, indem er den britischen Profi Julian Gardner im Heads-up besiegte und das Hauptturnier 2002, das Armband und 2 Millionen Dollar in bar gewann. Das Coolste am Sieg von Varkonyi waren wahrscheinlich ein paar Dinge… 1) Hellmuth stand zu seinem Wort und ließ sich den Kopf rasieren, 2) ESPN hat es gefilmt und ausgestrahlt.
Varkonyi bekam nicht die gleiche Aufmerksamkeit wie Chris Moneymaker, aber dieser Finaltisch inspirierte viele Pokerspieler. Ich kann mich immer noch an einige der Leute am Finaltisch des WSOP Main Events 2002 erinnern, und das nur, weil ESPN es mehrfach ausgestrahlt hat… Varkonyi, Gardner, Ralph Perry, Harley Hall, Russ Rosenblum, John Shipley und Minh Ly. Das war das erste Mal, dass die Pokerwelt einen Blick auf Ralph Perry erhaschte, bevor Tony G Perry während des berüchtigten „Steig auf dein Fahrrad“-Moments niedermachte.
Natürlich eröffnete innerhalb des nächsten Jahres jeder ein Online-Pokerkonto und schaute sich alles an, was er im Fernsehen finden konnte (WPT auf dem Travel Channel und WSOP-Wiederholungen auf ESPN), und ein zufälliger Kerl aus Tennessee gewann ein Online-Satellite und sicherte sich einen Platz im Main Event. Chris Moneymaker gewann das WSOP-Hauptturnier 2003 und der Rest ist Geschichte. In diesem Moment explodierte alles und ESPN förderte den darauf folgenden Pokerboom und Goldrausch. Der Moneymaker-Effekt hätte sich niemals durchgesetzt, wenn ESPN nicht das 2003 WSOP Main Event übertragen hätte und die Crew von 441 Productions nicht jeden Moment des Finaltisches in Binion’s Horseshoe in Downtown Las Vegas aufgezeichnet hätte.
So werden die WSOP und ESPN in diesem Jahr ihre Übertragungspartnerschaft fortsetzen. Der Fokus liegt auf dem 2020 Main Event (ach, ich vermisse die kurze Zeitspanne, in der ESPN Nicht-Hold’em-Events übertragen hat!), das am 1. Juli beginnt und am 14. Juli endet. Der Finaltisch des Main Events 2020 beginnt am 12. Juli und wird von 9 bis 18 Uhr gespielt. Am 13. Juli wird von 6 bis 3 gespielt, und am 14. Juli wird am Finaltag von 3 bis zu einem Champion gespielt. ESPN wird jeden Tag mehrere Stunden auf ESPN oder ESPN2 übertragen.
PokerCentral wird die regulären Livestreams der Finaltische auf PokerGO abdecken und auch die Randzeiten des Main Events auf PokerGo abdecken.
„In den letzten vier Jahren hat sich unsere Partnerschaft mit ESPN darauf konzentriert, das ultimative Fan-Erlebnis zu schaffen, indem wir eine drahtgebundene Berichterstattung über das World Series of Poker Main Event anbieten“, sagte JR McCabe, Chief Business Officer von Poker Central, in der Pressemitteilung. „Wir freuen uns auf ein weiteres Jahr, in dem wir den Fans auf der ganzen Welt das wichtigste Pokerevent der Welt präsentieren werden.“
„Die jährliche Berichterstattung von ESPN über die World Series of Poker hat sich als jährlicher Favorit bei unseren Pokerfans erwiesen“, fügte Rob Temple, Senior VP of Programming and Acquisitions bei ESPN, hinzu. „Durch unsere Partnerschaft mit Poker Central freuen wir uns auf eine weitere Saison mit umfassender Berichterstattung über das beliebteste Pokerevent der Welt.“
Das WSOP-Propagandaministerium hat nach und nach einige Informationen über den Zeitplan für 2020 durchsickern lassen. Das ist ein cleverer Trick, der dafür sorgt, dass die Aufregung um die WSOP stetig steigt, anstatt dass die Besucherzahlen für ein paar Tage in die Höhe schnellen und dann eine Woche vor Beginn der WSOP wieder verstummen. Verdammt, wir sind fast fertig mit dem Februar und wir bekommen immer noch Brotkrümel über die kommende WSOP.
Bis jetzt hat das WSOP HQ Informationen über WSOP-Events mit Markenzeichen, $10K Championships, Value Menu (Billig-Events), High Rollers, das $1.500 Tier, Freezeouts und 14 Online Bracelet Events veröffentlicht.
Hier ist der ESPN/ESPN2-Zeitplan für das Main Event 2020 …