James Spader ganó tres Emmys por su papel de Alan Shore en el drama jurídico de David E. Kelley, Boston Legal, pero el guionista y productor de Ally McBeal y The Practice dijo que recibió la negativa de los poderes fácticos cuando intentó por primera vez dar el papel a Spader.
«Me dijeron que nadie recibiría a James Spader en su salón», recordó Kelley el jueves en un panel de TV Game Changers presentado por la Asociación de Prensa Extranjera de Hollywood. «La gente lo verá en las películas, pero nunca lo dejarán entrar en su propia casa».
Boston Legal supuso el primer papel importante de Spader en la pequeña pantalla tras décadas de trabajo en el cine en Pretty in Pink, Sex, Lies and Videotape y Less Than Zero, entre muchas otras. Spader comenzó inicialmente como serie regular en la octava y última temporada de The Practice antes de que él y William Shatner pasaran a encabezar su propia serie, Boston Legal, que se emitió durante cinco temporadas en ABC. Desde entonces, Spader ha pasado a protagonizar The Blacklist, de la NBC, que actualmente está en su quinta temporada.