Windsors hus

Vidste du, at kongehuset Windsor, som vi kender det i dag, opstod under Første Verdenskrig?

Da Første Verdenskrig brød ud, var monarkierne i Storbritannien, Tyskland og Rusland alle i hænderne på efterkommere af dronning Victoria. George V regerede Storbritannien som konge af huset Saxe-Coburg og Gotha. George blev født i 1865, og efter at have afsluttet sin uddannelse gik han ind i den kongelige flåde. Under sin tjeneste i flåden rejste han vidt omkring i det britiske imperium både som officer og som repræsentant for det britiske monarki. Men da hans ældre bror Albert Victor døde af en lungebetændelse i 1892, blev George opløftet til anden i rækken til tronen og afsluttede effektivt hans karriere i flåden, da han vendte tilbage til Storbritannien for at påtage sig sine formelle pligter.

Den død af kong Edward VII i 1910 indledte kong George V’s regeringstid efter hans kroning i 1911.

Første Verdenskrig

Ved udbruddet af Første Verdenskrig blev den kongelige familie ledet af George selv og hans hustru dronning Mary (hun havde oprindeligt fået navnet Victoria Mary, men havde droppet fornavnet af respekt for Georges bedstemor). Parret fik også seks børn; Edward (som senere skulle blive Edward VIII inden hans abdikation), Albert (som senere skulle blive George VI), Mary, Henry, George og den yngste John.

Kong George V og dronning Mary var begge aktive i støtten til soldaterne i krigsårene og besøgte Vestfronten adskillige gange og aflagde også gentagne besøg på hospitaler med sårede soldater. Under et besøg i Frankrig fik George et brækket bækken, da hans hest rullede omkuld oven på ham.

Edward, tronarvingen, var opsat på at tjene i militæret, straks da krigen blev erklæret. Hans håb om at kæmpe på vestfronten blev imidlertid knust, da krigsminister Lord Kitchener nægtede at tillade, at den britiske arving udsatte sig selv for en sådan fare. På trods af dette besøgte Edward mange gange skyttegravene ved fronten og overværede kampene på første hånd. Albert tjente i flåden under krigen og blev omtalt i depoter for sit arbejde som tårnofficer under slaget ved Jylland. Et dårligt helbred ville dog snart udelukke ham fra militærtjeneste.

Prinsesse Mary blev stærkt involveret i at støtte soldater i kamp gennem oprettelsen af Princess Mary Christmas Tins og dem, der blev såret og derefter behandlet på militærhospitaler tilbage i Storbritannien.

Navneændring

Da krigen fortsatte, blev det stadig tydeligere, at de germanske forbindelser i det kongelige navn Saxe-Coburg og Gotha viste sig at være upopulære. Andetsteds i Europa skabte revolutionen for at vælte Georgs fætter Nicholas i Rusland større bekymring om de europæiske monarkiers fremtid, og det var derfor, at George selv havde blokeret ethvert forsøg på at tilbyde Nicholas og hans familie en flugtmulighed i Storbritannien. George tog også skridt til at suspendere eller tilbagekalde de britiske adelsposter og titler for hans slægtninge, som kæmpede på tysk side.

For at sikre, at den kongelige familie fortsat blev betragtet som britisk, blev der den 17. juli 1917 udstedt en kongelig proklamation, der bekendtgjorde et nyt kongeligt navn:

Nu erklærer og bekendtgør Vi, ud fra Vores kongelige vilje og myndighed, hermed, at fra datoen for denne Vores kongelige proklamation skal Vores hus og familie benævnes og være kendt som Huset og familien Windsor, og at alle efterkommere i den mandlige linje af Vores bedstemor Dronning Victoria, som er undersåtter i disse riger, bortset fra kvindelige efterkommere, som kan gifte sig eller har giftet sig, skal bære navnet Windsor….

Georg V ændrede permanent monarkiets udseende ved at anglicisere den kongelige husstand og andre bemærkelsesværdige godser og titler i et træk, der varer ved til den dag i dag.