Af Cheryl Conley, TWRC Wildlife Center
Du ved altid, hvornår et dyr har mødt en uheldig og uheldig død, når du ser sort gribbe eller kalkungribbe. Sortgribben har et fjerløst sortgråt hoved, mens kalkungribben har et fjerløst rødt hoved. Sortgribben kan også kendes på de hvidspidsede vinger, som kan ses under flyvning. Deres føde består primært af ådsler, men Sortgribben angriber og dræber undertiden byttet.
Tyrkegribben bruger sit syn og sin skarpe lugtesans til at finde sin føde. Ved at flyve lavt er de i stand til at opfange de gasser, der produceres, når et dyr begynder at forfalde. De foretrækker at spise dyr, der er døde for nylig. Sortgribbe kan ikke lugte, men vil ofte følge efter tyrkegribbe for at finde føde.
Det meste af det, som gribbe spiser, ville gøre ethvert andet dyr meget sygt, men de er stærke dyr med et utroligt fordøjelsessystem og et meget stærkt immunforsvar. Deres maver er ekstremt sure. De kan normalt overleve at spise kadavere, der er inficeret med botulisme, miltbrand, kolera og salmonella. De befrier vores miljø for det, der potentielt kan forårsage spredning af sygdomme.
På grund af deres spisevaner ville gribbe nok aldrig vinde en “Min yndlingsfugl”-konkurrence, men de spiller en vigtig rolle i at holde vores miljø renere og helt sikkert lugte bedre. De er naturens oprydningshold.
Hvis du gerne vil vide mere om de dyr, som vi deler vores verden med, kan du besøge vores websted på www.twrcwildlifecenter.org. Der er også muligheder for frivillige i hjemmet og på stedet. TWRC Wildlife Center, 10801 Hammerly Boulevard, Houston, TX 77043. 713-468-TWRC