Sankt Peter apostlen er vores sognets skytshelgen. Også kendt som Simon Peter eller Kefas, den første pave, apostelfyrste og stifter sammen med Paulus af Roms sæde.
Den første discipel
Peter var født i Bethsaida, nær Tiberias-søen. Han blev kaldt Simon, før han mødte Jesus. Han arbejdede som fisker sammen med sin bror Andreas. Andreas præsenterede Peter for Jesus, og Jesus kaldte Peter til at blive en discipel. Jesus gav Simon et nyt navn, Kefas, eller “klippen”. Efter at være blevet en discipel anerkendte Peter Jesus som “… Messias, den levende Guds søn”. Jesus svarede Peter: “… du er Peter, og på denne klippe vil jeg bygge min kirke…” Jesus sagde også til Peter: “Jeg vil give dig nøglerne til himmeriges rige; alt, hvad du binder på jorden, skal være bundet i himlen, og alt, hvad du løser på jorden, skal være løst i himlen.”
Den første af apostlene
Peter blev nævnt mere end nogen anden discipel i Det Nye Testamente. Peter var ved Jesu side ved forvandlingen, ved opvæksten af Jairus’ datter og ved pinsesmerten i Getsemane Have. Peter spillede en vigtig rolle i Jesu lidelseshistorie. Han var med til at organisere den sidste nadver. Da Jesus blev arresteret, skar Peter det højre øre af en af ypperstepræsten Malchus’ slaver. Præcis som Jesus havde forudsagt ved den sidste nadver, fornægtede Peter Kristus tre gange. Efter opstandelsen gik Peter til graven sammen med den anden discipel. Den opstandne Kristus viste sig første gang for Peter, foran de andre disciple, i Tiberias. Jesus gav Peter den berømte befaling om at lede den nye kirke: “Vogt mine lam…. Pas mine får…. Vogt mine får”.
Overhovedet for apostlene
Som det fremgår af Apostlenes Gerninger, fungerede Peter umiddelbart efter Kristi himmelfart som apostlenes overhoved. Han udpegede afløseren for Judas Iskariot. Han talte først til de folkemængder, der samledes under Helligåndens nedstigning ved pinsedagene. Han var den første apostel, der udførte mirakler i Herrens navn. Peter fik tilnavnet “jødernes apostel”, og han var medvirkende til at overbringe evangeliet til ikke-jøderne. På koncilet i Jerusalem lovede han at støtte forkyndelsen for ikke-jøderne, hvilket gjorde det muligt for den nye kirke at blive universel. Han blev fængslet af kong Herodes Agrippa, men fik hjælp af en engel til at flygte. Peter fortsatte sit apostolat i Jerusalem, Antiokia, Korinth og Rom.
Martyr
Peter blev martyrdød i Rom under kejser Nero omkring 64 e.Kr. Ifølge traditionen blev Peter korsfæstet med hovedet nedad på Vatikanbjerget, fordi han hævdede, at han ikke var værdig til at dø på samme måde som Herren. Han blev begravet på Vatikanbjerget. Udgravninger under Peterskirken har afdækket hans sandsynlige grav. Peters relikvier er indkapslet under højalteret i Peterskirken.
Den første pave
Peter er anerkendt som apostlenes fyrste og den øverste pave. Hans efterfølgere varetager ledelsen af hele den romersk-katolske kirke.
Festdage
Sankt Peters vigtigste festdag er den 29. juni (Peter og Paulus’ fest), han bliver også hædret den 22. februar (Peterstolens fest, symbolsk for Kirkens enhed i verden) og den 18. november (fest for indvielsen af Peter og Paulus’ basilikaer) .
Symboler
I liturgisk kunst er Sankt Peter afbildet som en ældre mand med en nøgle og en bog i hånden. Hans symboler omfatter nøgler (til himlen), et omvendt kors, en båd og hanen.
Patronage
Papedømme; paver; den universelle kirke; bagere; brobyggere; slagtere; urmagere; skomagere; fiskere; høstmænd; låsesmede; murere; netmagere; skibsbyggere; skomagere; stenmagere; urmagere