Monster vanvid
Menneskeheden har altid haft en fascination af monstre. Mytologier fra hele verden indeholder historier om mærkelige og frygtindgydende væsener, herunder den halvt tyr, halvt menneske Minotaurus i græske myter, den levende Golem af ler i jødiske traditioner, britiske elvere og kinesiske drager.
Og selv om disse monstre tydeligvis er fiktion, var det kun et århundrede eller to siden, at troen på disse bæster var almindelig. Moderne monstre er ikke helt så fantastiske, og selv om de fleste mennesker tvivler på deres eksistens, er nogle af dem sikre på, at ukendte monstre bebor vores lyseblå prik. Det ser ud til, at monstre af den ene eller den anden art med få måneders mellemrum kommer i nyhederne. Nogle gange er det en ny uskarp hjemmevideo af noget i vandet ved Loch Ness; andre gange er det en jægers foto af det, der kunne være en Bigfoot – eller en mangy bjørn.
Hvorvidt disse monstre eksisterer eller ej, vil mysterierne altid være med os.
Bigfoot
Bigfoot er naturligvis verdens mest kendte monster, der har fået pizzaer og monstertrucks opkaldt efter sig. Bigfoot er ikke kendt for hvad den er (da ingen med sikkerhed ved hvad den er, eller om den overhovedet eksisterer), men for hvad den angiveligt efterlader sig: store fodspor. Bigfoot’s høje profil skyldes i høj grad en kort film, der blev optaget i 1967 i Bluff Creek, Californien. Dette er den klassiske optagelse af Bigfoot, der viser et pelset, mandsstort væsen, der går hen over en lysning. Filmen er aldrig blevet bevist autentisk, og mange mistænker den for at være et fupnummer.
Det er også mærkeligt, at filmen stadig er det bedste bevis for Bigfoot 40 år senere på trods af, at videokameraer er bedre, billigere og i flere hænder end nogensinde før; hvis det ikke var et fupnummer, ville nogen sikkert have optaget en lige så god eller bedre film siden da. Bigfoot’s måske mest forbløffende egenskab er dens evne til ikke at efterlade nogen konkrete beviser for dens eksistens. Der er hverken fundet tænder, knogler, levende eller døde eksemplarer. Ifølge et skøn skulle der være hundredtusindvis af Bigfoot i Nordamerika, men ikke en eneste af dem er blevet ramt af en bil, skudt af en jæger eller fundet død af en vandrer.
Vampyrer
Et århundrede efter at Bram Stoker modellerede sin Dracula-figur efter den rumænske nationalhelt Vlad Tepes, har interessen for vampyrer aldrig været større. Fra Dracula til “Blade”-filmene, fra Anne Rice-romanerne til “Buffy the Vampire Slayer”, intet enkelt monster har fanget offentlighedens fantasi på samme måde som vampyrerne. Vampyrhistorien, der på én gang er både sensuel og skræmmende, har inspireret en blomstrende goth-subkultur. På trods af stærke beviser for, at vampyrer er en fiktiv skabelse, hævder nogle mennesker endda, at de er vampyrer og udfører mystiske ritualer og drikker blod fra villige donorer. Lad os håbe, at de dukker op til blodindsamlingen!
Verulve
Den frygtindgydende varulv er en fascinerende blanding af menneske og dyr. Nogle mener, at en varulv terroriserede det franske landskab i 1764, da et mærkeligt ulvelignende væsen dræbte snesevis af landsbyboere; den fiktionaliserede historie blev skildret i filmen “Brotherhood of the Wolf”. Varulven er kun en variant af lycanthropi, den gamle tro på, at visse mennesker har evnen til at forvandle sig til dyr, enten efter behag, på bestemte datoer eller ved fuldmåne. Hekse og vampyrer siges for eksempel at blive til katte, flagermus og ulve ved lejlighed.
Mens varulvens oprindelse er uklar, kan en usædvanlig sygdom, der forårsager overdreven kropsbehåring (kaldet hypertrichose), have bidraget til troen på varulve – faktisk blev sideshowartister med denne sygdom engang udstillet som varulve eller “ulvemænd”. Forbindelsen med fuldmånen er sandsynligvis opstået på grund af ulve og hundes tendens til at gø ved månen. Men historier om sølvkugler opstod først langt senere.
Loch Ness Monster
Ingen liste over monstre ville være komplet uden det bæst, der siges at bo i Loch Ness i Skotland. Selv om Nessie er verdens mest berømte søuhyre, er det langt fra det eneste. Faktisk er der hundreder (nogle tæller tusinder) af søer over hele kloden, der siges at huse monstre.
Den tidligste øjenvidneberetning om Loch Ness-uhyret stammer kun fra maj 1933. Siden da har monsteret – virkeligt eller ej – været en stor turistmæssig gevinst for Inverness og andre byer langs søen. I over 70 år har folk gentagne gange ledt efter Loch Ness og forsøgt at bekræfte de lejlighedsvise observationer, fotos og videoer. I 2003 gennemsøgte et hold fra BBC søen ved hjælp af 600 separate sonarstråler og satellitnavigation; de fandt ingen monstre. Alligevel er offentlighedens interesse for Nessie fortsat stor: En film om uhyret havde premiere juleaftensdag i 2007 og indtjente 2,4 millioner dollars.
Sirener
Sirenerne var en fjern fætter til havfruen (i hvert fald i folkloristisk forstand) og var smukke, lokkende kvinder, der boede nær klippeklipper og sang for forbipasserende sømænd. Ifølge legenderne blev de uheldige søfolk fortryllet af sirenernes sang og fulgte den velklingende melodi til deres død, mens deres både styrtede ned på klippekysten. Det er en gammel moralsk fortælling om kvinders ondskab, men ikke alle sirener var så kønne.
Andre beretninger beskriver sirener som halvt fugl, halvt kvinde, der lokkede rejsende til deres undergang med harper i stedet for med deres stemmer. I den græske myte undslap Odysseus sirenerne ved at få sine sømænd til at proppe deres ører med bivoks, selv om læger i moderne tider anbefaler ørepropper af blødt skum til sømænd, der kan støde på disse farlige monstre.
Chupacabra
Bigfoot er opkaldt efter sine store fodspor, og den frygtede chupacabra er også kendt for det, den efterlader: døde dyr. Selv om geder siges at være dens foretrukne bytte (chupacabra betyder gedesuger på spansk), er den også blevet beskyldt for angreb på katte, får, kaniner, hunde, hunde, høns, ænder, svin og andre dyr (der er ingen dokumentation for, at en chupacabra har angrebet en Bigfoot, selv om jeg gerne ville se det). Beskrivelser af chupacabras varierer meget, men mange beretninger tyder på, at væsenet er omkring 4 til 5 fod højt. Det har korte, men kraftige ben, lange kløer og skræmmende, glødende røde øjne.
Chupacabras fik først stor berømmelse i 1995 i Puerto Rico. Ingen ved med sikkerhed hvorfor eller hvordan chupacabraen pludselig opstod, men mange latinamerikanere mener, at den er det uhellige resultat af hemmelige eksperimenter fra den amerikanske regerings side i Puerto Ricos jungle. Den havde en storhedstid i ca. fem år, hvor den var meget omtalt i Mexico, Chile, Nicaragua, Spanien, Argentina og Florida – næsten udelukkende i de spansktalende områder. Selvom det i vid udstrækning betragtes som en myte, rapporteres der om lejlighedsvise chupacabra-observationer i USA, primært i Texas og New Mexico.
Champ
Ofte omtales det mystiske væsen i Lake Champlain (som grænser op til Vermont, New York og Canada) som “Amerikas Loch Ness-uhyre”, og det kaldes Champ. Beskrivelserne af bæstet varierer meget, men det siges at være alt fra 10 til over 100 fod langt, have mørk hud dækket af flere pukkler. Dens hoved ligner angiveligt en slange eller en hund.
Et fotografi, der hævdes at være af uhyret, blev offentliggjort i The New York Times i 1981, hvilket gav uhyret national berømmelse og blev betragtet som det bedste bevis for Champ – faktisk for ethvert søuhyre. Ironisk nok blev det fotografi, der gjorde Champ berømt, senere afsløret i en undersøgelse fra 2003, at det næsten helt sikkert var et billede af en flydende træstamme i stedet for et søuhyre. Mens Champ-observationerne er blevet mindre i de senere år, holdes legenden i live af det lokale baseballhold i den mindre liga og Vermont Lake Monsters.
Gigantblæksprutte
Gigantblæksprutten er det eneste top 10-monster, der vides at være ægte, selv om der i århundreder ofte har været rygter om dens eksistens. Gamle havhistorier fortalte om den frygtindgydende Kraken, et enormt dyr med mange tentakler, der angiveligt angreb skibe og sømænd på det åbne hav.
Biologer har endelig bekræftet eksistensen af et ægte havmonster: den mystiske kæmpe blæksprutte Architeuthis. Døde eksemplarer skylles med jævne mellemrum op på verdens strande, oftest på øer, hvis navn begynder med “New” – Newfoundland og New Zealand. Det største eksemplar af en kæmpe blæksprutte blev anslået til at være 65 fod langt, men monsteret forblev undvigende indtil 2004, hvor japanske zoologer for første gang filmede en kæmpe blæksprutte på dybden. Væsenet var omkring 26 fod langt, blev fundet næsten 3.000 fod under overfladen.
Drager
Måske det ældste monster i folkloren, er der mange variationer på drager og kæmpeslanger. I Bibelens Esajas-bog beskrives Leviathan, en monstrøs havslange-drage. Nogle af de mest udviklede drager stammer fra kinesiske kulturer; i århundreder gravede nogle kinesiske landboere faktisk dinosaurknogler op (og lavede te af dem) i den tro, at de var fra drager.
Vesten er også rig på dragefolklore; historier om en kristen martyr ved navn George, der dræbte en frygtindgydende drage, blev senere kendt som Saint George the Dragon Slayer. Selv om drager er gamle, er de mere populære nu end på noget andet tidspunkt i historien og optræder i rollespil som Dungeons and Dragons og populære film som “Ringenes Herre”.”
Ogopogo
Kanada har efter sigende flere søuhyrer end noget andet land og kan prale af ikke mindre end et dusin i sine kolde farvande. Det er derfor ikke overraskende, at Okanagan-søen, der ligger i British Columbia, måske er hjemsted for et af verdens 10 største søuhyrer. Søuhyret, der er døbt Ogopogo (fra en gammel music hall-sang), er unikt, fordi de indfødte indianere i regionen plejede at ofre levende ofre til en vandånd i søen, når de krydsede i både i nærheden af Ogopogos formodede hjemsted, Monster Island.
Og selv om enhver forbindelse mellem den indianske legende og et moderne monster er ren spekulation, fortsætter mange øjenvidner med at rapportere om mærkelige ting i søen. Ifølge John Kirk, Ogopogo-ekspert og formand for British Columbia Scientific Cryptozoology Club, er der langt bedre beviser for eksistensen af et mystisk monster i Okanagan-søen i Canada end i Loch Ness. Så hvis du tilfældigvis holder ferie ved Okaganans bredder, så tag dit kamera med!
Reneste nyt