Du er lige vågnet, din hals kradser, og din næse er stoppet. Men du er ikke ligefrem på dødens rand.
Bør du gå på arbejde?
Blue Mountains læge Miriam Brooks siger, at der er to grunde til at undgå arbejde, når du er forkølet eller har influenza.
“Den ene er at hvile og komme dig, og i så fald bør folk lade sig lede af deres symptomer – træthed, feber, utilpashed”, siger hun.
Den anden grund til at blive hjemme er at undgå at gøre dine kolleger syge, hvilket kan ske, selv om du har det godt.
Men hvornår og hvor længe du bør undgå arbejdet, afhænger af et par ting.
Hvorfor du bør blive hjemme og hvile dig
Nogle af os har virkelig svært ved at blive hjemme fra arbejde, når vi er syge.
Det kan skyldes, at vi ikke får sygedagpenge eller ikke har meget fleksibilitet.
Mange af os føler, at enhver fridag vil betyde en øget arbejdsbyrde, når vi vender tilbage, mens det for andre er et spørgsmål om ikke at ville skuffe holdet.
Alt dette kan få os til at føle os presset til at arbejde under sygdom og ofte maskere vores symptomer med håndkøbsmedicin for at kunne fortsætte.
“Der er et sådant kulturelt pres for at fortsætte,” siger Dr. Brooks.
Disse holdninger skaber et fænomen kendt som “presenteeism” – nedsat produktivitet på arbejdspladsen på grund af helbredsproblemer – som koster den australske økonomi mere end 34 milliarder dollars om året.
Og det er ikke kun dårligt for din arbejdsplads.
“Hvis folk tvinger sig selv til at arbejde, når de virkelig har det dårligt, kan de ende med at være mere syge i meget længere tid,” siger Dr. Brooks.
Den “bliv hjemme”-symptomer
Michael Tam er fra UNSW School of Public Health and Community Medicine. Han siger, at hvis man har det skidt og ikke er i stand til at være produktiv på arbejdet, er det fornuftigt at blive hjemme.
“Det kan skyldes sværhedsgraden af specifikke symptomer som ondt i halsen eller hoste eller en generel følelse af træthed og udmattelse,” siger han.
“For det andet, hvis du aktivt har hoste, der er svær at kontrollere, eller stadig har opkastninger eller diarré, kan det betale sig at blive hjemme for at undgå at overføre virussen til arbejdskolleger eller medlemmer af offentligheden.”
Da den gennemsnitlige voksne har flere respiratoriske virusinfektioner om året, føler nogle af os måske ikke, at vi kan blive hjemme i alle tilfælde.
Men symptomer som feber, kulderystelser, træthed, muskelsmerter, hovedpine og ledsagende hoste er nogle, der virkelig kalder på sengeleje (eller tid på sofaen med fjernbetjeningen).
“Hvis symptomerne er af en sådan art, at de er ret ubehagelige – og det vil ofte være tilfældet, når en person vælger at gå til lægen i stedet for at klare sig selv – så vil det være meget rimeligt, at vedkommende bruger sin sygeorlov til at hvile og komme sig”, siger Dr. Tam.
Hvis dine symptomer er milde og ligger over nakken – f.eks. en løbende næse og ondt i halsen – er du måske i stand til at dyrke motion, men det kan stadig være risikabelt at arbejde, hvis du har kontakt med andre mennesker, da du kan være smitsom (mere om dette nedenfor).
Hvis du er fristet til at bruge smertestillende og afsvækkende midler i håndkøb for at forbedre symptomerne, siger Dr. Tam, at du ikke skal overdrive det.
Hvornår er jeg smitsom?
Hvis symptomerne er relativt milde, og risikoen for at sprede infektionen ikke er stor, kan det være i orden for dig at gå på arbejde, siger Dr. Tam.
Men da det afhænger af virustypen og din kontekst, er der ikke noget enkelt, endegyldigt svar.
“Når du “opdager, at du er syg” – normalt i begyndelsen af sygdommen, hvor symptomerne bliver værre, før de bliver bedre – er du sandsynligvis i den mest smitsomme periode,” advarer Dr. Tam.
“Det er nok rimeligt at sige, at mens du har symptomer på grund af influenza eller forkølelse, kan du være smitsom, hvis symptomerne er ved at blive bedre, eller hvis det er over en uge siden, symptomerne begyndte.”
Dr. Brooks’ råd er i overensstemmelse hermed. Hun tilføjer, at ellers sunde voksne kan overføre influenza en dag, før symptomerne begynder.
For en forkølelse siger hun, at man generelt vil være smitsom i “et par dage”.
Så hvis du begynder at vise tegn på en vintervirus, er det ansvarlige at tage dig selv hjem, så du ikke gør andre syge.
Hvis du udvikler en vedvarende hoste, der overlever den generelle helbredelsestid, så er du sandsynligvis ikke smitsom, forudsat at du ikke har fået en anden virus, hvis du ikke har fået en anden virus.
“Folk kan udvikle postinfektiøse symptomer – som f.eks. vedvarende hoste på grund af irritation og betændelse i de øvre luftveje”, siger Dr. Tam.
OBS: Ikke alle, der er smittet med forkølelse eller influenza, vil have symptomer, siger Dr. Tam, men de kan stadig sprede virussen.
Hvor længe skal jeg holde fri fra arbejde?
Som minimum bør folk holde sig væk fra arbejdet to til tre dage med en forkølelse og i den første uge med influenza, anbefaler Dr. Brooks.
Hun siger, at hvis du fornemmer, at din krop har brug for mere hvile, er det bedre at blive hjemme. Hvis du ikke er sikker, skal du gå til en læge.
Det antal dage, du skal holde fri fra arbejdet, afhænger også af sygdommens alvorlighed og arbejdspladsens art, siger Dr. Tam.
“For eksempel er risikoen for folk, der arbejder inden for sundhedssektoren eller er involveret i tilberedning og håndtering af fødevarer, ret stor for offentligheden,” siger han.
“Sundhedsarbejdere med en influenzadiagnose anbefales det, at de udelukkes fra arbejde, indtil deres symptomer er forsvundet, så længe der er gået mindst fem dage siden symptomernes begyndelse.”
Det anbefales at undgå offentlige steder, hvor det er muligt, men undgå især personer med nedsat immunitet såsom spædbørn og småbørn, gravide kvinder, ældre og personer, der tager immundæmpende medicin, siger Dr. Brooks.
Og ja, det betyder, at det er en dårlig idé at bruge sine sygedage til at tage i indkøbscentret.
Hvornår skal du gå til lægen eller tage på hospitalet?
Børn, ældre og personer med helbredsproblemer som diabetes eller astma bør altid vurderes af en læge, siger Dr. Brooks.
For alle andre kan “høj feber, hovedpine og forværring af symptomerne” kræve lægehjælp.
Hvis du er usikker, siger Dr. Brooks, at du aldrig skal have dårlig samvittighed over bare at blive undersøgt.
Hvis folk føler sig alvorligt utilpas, siger Dr. Tam, at de bør gå til skadestuen for en akut vurdering.
“For de fleste mennesker bør dette være en sjælden begivenhed.”
Andre måder at stoppe spredningen på
Autover at holde sig væk fra arbejde og offentlige steder er der ting, du kan gøre for at stoppe spredningen af din virus.
Vores eksperter anbefaler:
- Hoste ind i armen (vampyrhoste) og nys i et lommetørklæde (og sørg for at smide det ordentligt ud)
- Vask dine hænder regelmæssigt med vand og sæbe eller brug alkoholiske gnider – især efter at have rejst med offentlige transportmidler og besøgt hospitaler eller din praktiserende læge
- Bær en kirurgisk maske.
Dette er kun generel information. For detaljeret personlig rådgivning bør du henvende dig til en kvalificeret læge, der kender din sygehistorie.