Livscyklus
Den vestindiske manatee kan parre sig på alle tider af året. Hunmanden når ynglealderen, når hun er ni år gammel. Når en hun er klar til at parre sig, kan hun blive fulgt af op til 20 hanner! Hannerne vil skubbe og skubbe til hinanden for at forsøge at komme tættere på hunnen. Hun kan parre sig med mere end én han.
Hunnen får en unge hvert andet til femte år. Hunnen føder ca. et år efter parringen. Ungen bliver født under vand. Lige efter fødslen bringer moderen den op til overfladen på ryggen. Ungen ammes under vandet. Den kan fortsætte med at amme i op til to år.
Adfærd
Den vestindiske søkøer er en nomade. Den bevæger sig ofte fra sted til sted på jagt efter føde. Den kan svømme med hastigheder på op til 15 km/t på meget korte strækninger, men den svømmer normalt med hastigheder på en til fire km/t. Når den ikke svømmer, hænger den svævende i vandet eller hviler sig på bunden. Den opholder sig normalt kun under vandet i fire minutter, men den kan opholde sig under vandet i op til 15 minutter. 
Den vestindiske søkøer er normalt tavs, men den giver dog lyd fra sig med hvin, kvidren og skrig. Den vestindiske søkøer er en truet art i USA. Den har kun få naturlige rovdyr, men fordi den svømmer så langsomt, bliver den ofte såret eller dræbt af bådskruer. Den kan også blive fanget i fiskenet.