Influenzasæsonen er på vej lige mod os. Jeg har lært, at det tager en uge at komme sig over en forkølelse, eller man kan tage forkølelsesmedicin, og så tager det kun 7 dage. Symptomerne kan lempes, men forkølelsen vil fortsætte. Antibiotika som en Z-pakke vil ikke gøre nogen gavn, fordi en forkølelse er en virus. Jeg troede, at influenza var bakteriel og ville reagere på antibiotika, men jeg tog fejl – for det meste er influenza også en virus.
Jeg spurgte min læge, Eileen Hoffman, MD, (og klinisk lektor, Dept. of Medicine at NYU Langone Center), hvad det drejede sig om. Hun fortalte mig, at hun netop havde afsluttet et kursus på Harvard om infektionssygdomme i den primære sundhedspleje. “Det vigtigste er, at de fleste ting ikke kræver antibiotika – især ikke respiratoriske ting: Grønt slim kan ses ved virusinfektioner og betyder ikke, at det er bakterielt og kræver antibiotika.” Harvard-kurset anbefalede at vente 2 UGER, før man bruger antibiotika til behandling af hoste.
Der er undtagelser, bemærkede Dr. Hoffman. Community acquired pneumoni er anderledes og er normalt bedst diagnosticeret med en fysisk undersøgelse og røntgen af brystet. “De anbefalede også at bruge ældre antibiotika, da de har bedre respons og færre bivirkninger,” tilføjede hun.
Der er gode grunde til at undgå at bruge antibiotika, medmindre det er absolut nødvendigt. Bivirkninger omfatter diarré og opkastninger; begge dele kan forårsage dehydrering, som er langt mere livstruende end en forkølelse. Antibiotikaresistens er et meget reelt problem. Udtrykket er lidt af en misvisende betegnelse. Det er ikke sådan, at man udvikler resistens over for antibiotika, men at bakterierne i kroppen bliver stærkere, end det typiske antibiotikum kan klare.
Dr. Hoffman sagde: “Mere bekymrende end antibiotikaresistens er MRSA, som er epidemisk nu i forbindelse med overforbruget af antibiotika.”
Så få din influenzavaccination, få fyldt op med hostedråber. Men lad være med at presse din læge til at give dig antibiotika mod influenza. Gem de store våben, så de virker, når du har brug for dem.