Er du en skinke? En kalkun? Noget andet?
I henhold til Time Magazine spiser amerikanerne anslået 22 millioner kalkuner til jul. De køber også anslået 318 millioner pund skinke omkring højtiderne.
Tilbage i 1600-tallet var kalkun det hele oppe i tiden. Faktisk blev den betragtet som en eksotisk fugl. Den havde en langt større “wow”-faktor end den almindelige gås. Grise var ret populære, men virkelig en hovedret til alle helligdage, så til jul blev det betragtet som en “hvad ellers er nyt” hovedret.
Juletraditionerne i USA har mange eklektiske oprindelser, hvor de britiske traditioner er fremherskende, men mange andre er i løbet af de sidste 400 år kommet fra Skandinavien, Italien, Frankrig, Holland, Tyskland og senest fra de spansksprogede lande i Latinamerika og Caribien.
Den grundlæggende amerikanske julemiddag er britisk af oprindelse: De er baseret på britiske traditioner: ristede rodfrugter som tilbehør, kartoffelmos, sovs og en fyldt, stegt høns som hovedret. I Sydstaterne, et område med en meget høj koncentration af folk af britisk oprindelse fra tidligere århundreder, er julen den tid på året, hvor der serveres mange variationer af en country skinke eller juleskinke.
Flere regionale måltider byder på mangfoldighed. Virginia har østers, skinketærte og fluffy biscuits, et nik til de engelske grundlæggere fra det 17. århundrede. Det øvre midtvesten omfatter retter med overvejende skandinavisk baggrund som f.eks. lutfisk og moset rutabaga eller majroer. I det sydlige USA serveres der ofte ris i stedet for kartofler, og på Golfkysten er rejer og andre fisk og skaldyr almindelige forretter, og Charlotte Russe afkølet i en seng af Lady Fingers (kaldet bare Charlotte) er en traditionel dessert sammen med græskar- og pekannøddetærter. I nogle landdistrikter kan vildtkød som elg eller vagtler pryder bordet, ofte tilberedt efter gamle opskrifter: det er sandsynligt, at lignende madvarer prydede de tidlige amerikanske nybyggeres borde på deres første juleaftener.
Hvad er en traditionel middag den 25. december for folk, der ikke fejrer jul?
Det er f.eks. en almindelig tradition blandt mange jødiske amerikanere at spise amerikansk kinesisk mad til jul, fordi disse ofte var de eneste etablissementer, der havde åbent på helligdagen i mange byer. Rabbiner Joshua Plaut har denne observation:
Den kinesiske restaurant var en sikker havn for amerikanske jøder, der følte sig som outsidere juleaften og juledag. Hvis man går på en kinesisk restaurant, bliver man en insider. Man kan fejre en andens fødselsdag og alligevel være blandt venner og familie og medlemmer af stammen, hvorved outsiderne i julen bliver insidere.
Hvad du end nyder juledag, kan du være sikker på, at vi hos Morton Williams ønsker dig et godt og sundt måltid med familie og venner. Vi fører også højst sandsynligt alle de ingredienser, du har brug for til dine tilbehør, desserter og hovedretter, uanset om det er eksotisk, “hvad er ellers nyt” eller “WOW!”.