I juridisk sammenhæng er “tort” blot et ældre og mere fremmedord for “personskade”. I denne artikel forklarer vi, hvad en “tort” er, hvor man kan finde love, der gælder for tort-sager, og et par ting, man skal overveje, når man skal finde en advokat til at håndtere sin tort-sag.
Hvad er en tort?
En tort er en civilretlig skade, som en person påføres en person af en anden person, virksomhed eller enhed. Og da en skadevoldende handling er en “civil” krænkelse (i modsætning til en krænkelse, der kan sidestilles med en forbrydelse), er det typisk en økonomisk kompensation, som en person, der er blevet skadet, kan få erstatning for. De grundlæggende principper i erstatningsretten – at en skadevolder skal holdes ansvarlig for skader, der skyldes en civilretlig forseelse – danner grundlaget for alt fra et skadesrelateret forsikringskrav til en civilretlig nævningesag efter en ulykke.
Differente typer af erstatningssager
De fleste erstatningssager opstår, når en person på en eller anden måde er uforsigtig, og denne uforsigtighed skader eller på anden måde skader en anden person. Den juridiske betegnelse for dette er uagtsomhed. Og uagtsomhed er den juridiske teori, der danner grundlaget for de fleste former for erstatningssager, f.eks. i forbindelse med bilulykker, lægefejl, glatføreulykker og mange andre hændelser, hvor en person ved et uheld skader en anden person.
Men erstatningssager omfatter også “forsætlige skader”, som er skader, der opstår som følge af forsætlig adfærd. En handling, der udgør en forsætlig skadevoldende handling, kan også betragtes som en forbrydelse i henhold til en stats straffelov, hvilket betyder, at en enkelt handling kan give anledning til en civil retssag og en strafferetlig forfølgelse. Eksempler på denne type handlinger er overfald og vold.
Hvor kan man finde erstatningsretlige love?
Derstatningsretlige sager reguleres mere af domstolsafgørelser end af kodificerede love. Statslige love spiller ind i erstatningssager — for eksempel har alle stater en forældelsesfrist, der sætter en grænse for den tid, du har til at anlægge sag, efter at du har lidt en skade. Men de fleste erstatningssager er reguleret af et begreb, der er kendt som “common law”, hvilket grundlæggende betyder, at reglerne for disse sager har udviklet sig (og stadig udvikler sig) i henhold til, hvad domstolene har fastslået i den fjerne (og ikke så fjerne) fortid.
Hvis du har en erstatningssag, er der gode chancer for, at den “lov”, der gælder mest for din sag, vil være et mangesidet kludetæppe af tidligere domme, der er blevet afsagt af domstolene i din stat, især domme fra statens højeste appelret.
Hvilken slags erstatningsadvokat har du brug for?
Som der er mange forskellige slags erstatninger, er der også mange forskellige slags erstatningsadvokater. Mens mange advokater specialiserer sig i “personskade”, vil du også opdage, at mange advokater har (eller i det mindste hævder at have) ekspertise i en bestemt slags personskadesag.
Det er en vigtig faktor, når du skal vælge en advokat, fordi en sag om lægelig fejlbehandling er meget forskellig fra f.eks. en sag om defekte produkter. Utallige former for sager falder ind under den større paraply “personskade”, men disse sorter af sager kan være meget forskellige med hensyn til de centrale spørgsmål, der ofte dukker op.
Når en advokat har erfaring med at håndtere en bestemt slags personskadesag, betyder det, at han eller hun vil forudse og håndtere afgørende juridiske og processuelle udfordringer, og vil ofte gøre det på en måde, der er mere effektiv og mere virkningsfuld end en advokat, der befinder sig på ukendt territorium.