Den største underskrevet i nyere tid for Texas basketball program, 5-Star SF Kevin Durant, næsten tilsyneladende landede med UNC i stedet.
Først var det tidligere stjerne big man ud af Texas basketball program, Myles Turner, der hævdede, at han tænkte på at gå et andet sted i stedet for Austin for sin college karriere (bogstaveligt talt på dagen for hans engagement beslutning). Nu siger den muligvis bedste spiller, der nogensinde er kommet ud af Texas’ basketprogram for mænd, Kevin Durant, at han følte det samme om at lande hos et andet hold i staten North Carolina op til sin beslutning om at forpligte sig.
I løbet af rekrutteringscyklussen i 2006 forfulgte Texas Longhorns basketballprogram Durant hårdere end næsten alle andre potentielle spillere. Durant var nr. 2 i 2006 på high school i landet og den bedst rangerede small forward. Som det også ville være tilfældet i NBA-draften i 2007, ville Durant kun blive rangeret efter Ohio State’s Greg Oden blandt de to bedste prospekter i nationen.
KD åbnede for nylig om processen med hans rekruttering med Tate Frazier den 8. maj. Han diskuterede primært, hvordan Tar Heels var ude efter ham fra high school, og at der var en håndgribelig forbindelse mellem de to parter.
Her er, hvad KD havde at sige om sagen om hans rekruttering med Tar Heels.
“Vi gik på Oak Hill sammen. Roommates at Oak Hill. Det var min dreng,” sagde Durant.
Durant var nr. 2-spiller i 2006-klassen bag nr. 1 Greg Oden. UNC og cheftræner Roy Williams var helt med på Durant. De ville have ham med i 2006-klassen.
“De rekrutterede mig kraftigt sammen med (Lawson),” sagde Durant. “De forventede, at vi ville komme sammen. Jeg tager på officielle besøg. Jeg var til en kamp, hvor de slog Duke på buzzeren. Og de vandt et nationalt mesterskab det år, mit juniorår i high school. Så jeg var sådan: ‘Mand, jeg vil gerne til Carolina.'”
North Carolina Tar Heels passer ind i en gruppe, der også omfatter Kentucky Wildcats, Louisville Cardinals og Texas, der sendte et stipendietilbud til Durant. Han tog tilsyneladende hensyn til den direkte vej til spilletid, han havde med cheftræner Rick Barnes og Longhorns.
Her er mere om, hvad han havde at sige om sagen.
“De var dog stablet. De havde en fin seniorklasse. De kom til Elite Eight det år,” sagde Durant om North Carolina. “Tyler Hansbrough var der. Danny Green. Alle de fyre. Så jeg ville være blevet lidt fortabt. Ikke fortabt. Ikke fortabt, men jeg ville have spillet 25 minutter i stedet for 40 minutter, som jeg burde have spillet.”
Trods hans overvejelser om Tar Heels, stod Durant ud med Longhorns. Han blev Naismith- og Wooden Award-vindere og konsensus All-American i 2006-07-sæsonen. Durant blev også nummer 2 i NBA-draften i 2007 i Seattle SuperSonics.
Durant har tilbragt det meste af sin NBA-karriere hos Oklahoma City Thunder og Golden State Warriors. Han har også tilbragt mindst én sæson hver hos Brooklyn Nets (hans nuværende hold) og SuperSonics.