Tesla Motors har taget markedet for elektriske køretøjer (EV) og batterier med storm siden grundlæggelsen i 2003. Under ledelse af Elon Musk har virksomheden flittigt fulgt og gennemført sin såkaldte “hemmelige masterplan” for at ændre bilverdenen for altid.
Her undersøger vi nogle af de vigtigste milepæle i Tesla’s historie. Vi forsøger også at besvare nogle af de mest almindeligt stillede spørgsmål om virksomheden.
RELATERET: En kort historie og udvikling af elbiler
- Hvorfor er Tesla opkaldt efter Nikola Tesla?
- Hvordan startede Elon Musk Tesla?
- Hvorfor blev Tesla skabt?
- Hvornår blev den første Tesla-bil fremstillet?
- Finansielle problemer rammer, og Musk tager roret
- Hvornår gik Tesla på børsen?
- Tesla bygger sin første Gigafactory
- 2018 får en rocky start for Tesla
- Tesla Model Y SUV opfylder Teslas “Master Plan”
Hvorfor er Tesla opkaldt efter Nikola Tesla?
Valget af Nikola Teslas navn er ret indlysende – – han var trods alt en af de store pionerer inden for elektricitet. Tesla var også geniet bag udviklingen af vekselstrømsmotoren, som blandt andet bruges i Tesla-biler.
Men hvorfor valgte virksomhedens grundlæggere hans navn?
Ved Business Insider fremgår det, at navnet blev valgt af Teslas medstifter Martin Eberhard. Mens han diskuterede ideen om sit nye foretagende med sin daværende kæreste (og nu kone) Carolyn, besluttede Eberhard, at navnet passede perfekt til hans vision for virksomheden.
Da han valgte navnet, vidste Eberhard, at han havde brug for et stærkt varemærke for sin nye virksomhed, en nystartet virksomhed, der skulle bygge elbiler med en forskel.
Han ønskede, at virksomheden skulle være en game-changer, og at bilerne skulle være designet så godt, at de ville ændre den måde, alle tænkte på elbiler for altid. Men hvilket navn kunne de bruge til at formidle det budskab?
Han havde i månedsvis præsenteret ideer til virksomhedsnavne for sin kæreste. Men intet virkede til at passe.
Eberhard var ikke interesseret i at kalde firmaet noget, der lød for “grønt”. Navne, der primært konnoterede miljøvenlighed, lød simpelthen ikke stærkt nok for ham.
En dag, da han sad på Blue Bayou-restauranten i Disneyland, slog ideen ham som et lynnedslag. Hvorfor ikke give den et navn til ære for Nikola Tesla?
Der var trods alt ham, der opfandt vekselstrømsinduktionsmotoren, og navnet var let at huske.
Hans kæreste svarede: “Perfekt! Kom nu i gang med at lave din bil.”
Og så den 23. april 2003 registrerede Eberhards medstifter Marc Tarpenning officielt domænenavnet: Teslamotors.com. Nu manglede de bare at bygge nogle biler.
Hvordan startede Elon Musk Tesla?
Hvordan startede Elon Musk Tesla?
Kort sagt, det gjorde han ikke. Tesla blev grundlagt af Martin Eberhard og Marc Tarpenning i 2003.
Elon Musk kom ind i Tesla i 2004, efter at han havde investeret 6,3 millioner dollars i Tesla-aktier under en investeringsrunde i serie A. Musk blev udnævnt til formand for virksomhedens bestyrelse.
Hvorfor blev Tesla skabt?
Tesla, oprindeligt Tesla Motors, startede i 2003, da en gruppe ingeniører, der havde en passion for elbiler, ønskede at vise folk, at de ikke behøvede at gå på kompromis, når de overvejede at købe en.
De stræbte efter at udvikle deres egen serie af biler, der med virksomhedens ord kunne være “bedre, hurtigere og sjovere at køre end benzinbiler.”
En af hovedmotiverne til at starte Tesla var, at General Motors EV1-program for nylig blev trukket tilbage. General Motors kørte dette program i kun tre år mellem 1996 og 1999 og producerede et begrænset antal biler.
Køretøjerne blev aldrig frigivet til offentligt køb, men blev betragtet som en stor succes set ud fra et teknisk synspunkt.
Inspireret af dette startede Tesla Motors’ s stiftende ingeniører, Martin Eberhard og Marc Tarpenning, virksomheden i juli 2003. De blev henholdsvis Teslas administrerende direktør og finansdirektør.
Parret finansierede selv den nystartede virksomhed, indtil virksomheden åbnede op for serie A-finansiering fra eksterne investorer.
Musk var allerede en succesfuld iværksætter på det tidspunkt, og han havde tjent sin formue ved at arbejde for PayPal. Han var med til at lede Series A-finansieringen og investerede millioner af sin egen kapital og blev virksomhedens bestyrelsesformand.
Året efter underskrev Lotus en kontrakt med Tesla om at hjælpe med at designe chassiset og karrosseriet til Teslas første model, Roadsteren.
I en serie B-finansieringsrunde i 2006 investerede Googles grundlæggere Sergey Brin og Larry Page også i Tesla. I juli samme år blev den første prototype af Roadsteren afsløret for verden i juli samme år.
Kort tid efter offentliggjorde Tesla sin “hemmelige” plan for virksomheden:
“Byg en sportsvogn. Brug de penge til at bygge en bil til en overkommelig pris. Brug de penge til at bygge en endnu mere overkommelig bil. Samtidig med at du gør ovenstående, skal du også tilbyde nul-emissionsmuligheder for elektrisk strømproduktion.” – Elon Musk/Tesla.
Selskabet var godt på vej til at forstyrre bilindustrien.
Hvornår blev den første Tesla-bil fremstillet?
I 2006 afslørede Tesla prototypen til sin første satsning på EV-markedet, Roadsteren. Efter yderligere et par års udvikling blev den endelige produktionsmodel lanceret i 2008.
På dette tidspunkt havde begge de oprindelige grundlæggere forladt virksomheden, og Micahel Marks var trådt til som midlertidig administrerende direktør. Kort efter tog Ze’ev Drori over som Eberhard’s permanente afløser i november 2007.
Drori ville blive manden, der skulle bringe Roadsteren på markedet det følgende år.
Denne ondskabsfuldt udseende sportsvogn kom med banebrydende batteriteknologi og en helt elektrisk drivlinje. Bilen blev officielt sat i produktion i marts 2008.
Roadsteren var ikke kun en fantastisk præstation for et så ungt firma, men viste sig også at være noget, som ingen anden virksomhed nogensinde havde formået at skabe. Tesla havde produceret en helt elektrisk bil med praktiske specifikationer, der rent faktisk kunne opfylde forbrugernes behov, om end til en pris, som kun få havde råd til.
Mange før dem havde fejlet, fordi de bl.a. ikke havde været i stand til at producere et batteri med tilstrækkelig effekt til at være praktisk til hverdagskørsel eller en omkostningseffektiv motor, der kunne passe ind i en forbrugerbil og accelerere til motorvejshastigheder.
The Roadster gjorde alle disse ting.
De tidlige Roadster-modeller kunne køre i alt 402 km (250 miles) på en enkelt opladning og havde en acceleration, der kunne sammenlignes med andre forbrugersportsvogne på den tid. Den havde et lithium-ion-batteri, som var almindeligt i mange elektroniske apparater, og som gjorde det muligt for kunderne at oplade bilen ved hjælp af en almindelig stikkontakt.
Med en pris på over 100.000 USD pr. stk. var Roadsteren i høj grad et luksusprodukt. Selv om det, som vi har set, alt sammen var en del af “masterplanen”.
Tesla havde også ramt noget af en mur, når det gjaldt opladningstiden. De oprindelige Roadsters krævede mellem 24 og 48 timer for at oplade batterierne ved hjælp af en almindelig stikkontakt i hjemmet – det ville ikke kunne lade sig gøre.
Hvis EV’er, især Teslas, realistisk skulle udfordre køretøjer med konventionelle forbrændingsmotorer, skulle opladningshastigheden reduceres, og det i høj grad. Dette ville blive et spørgsmål af en vis hastende karakter for virksomheden i de kommende år.
Selv i dag kan det tage mere end en time at genoplade batterierne i nogle Tesla-modeller fuldt ud. Selv om for nyere modeller har Teslas V3 Supercharging-stationer fået opladningstiden ned på omkring 5 minutter for tilstrækkelig opladning til at køre omkring 75 miles.
Det er dog stadig ikke hurtigt nok, når man tænker på, at en konventionel benzindrevet bil kan tankes op på ca. samme tid, men køre meget længere.
Finansielle problemer rammer, og Musk tager roret
Ordrerne kom ind, og nogle kunder var endda villige til at betale ekstra for at springe forrest på ventelisten. Alt virkede rosenrødt på overfladen, men virksomheden var i økonomiske problemer.
Den første Roadster-model blev leveret til Elon Musk, og medstifterne Eberhard og Tarpenning forlod til sidst Tesla helt og holdent. Ikke længe efter, i oktober 2008, overtog Musk posten som administrerende direktør for virksomheden og fyrede 25 % af virksomhedens medarbejdere.
Denne ændring i ledelsen var dog ikke plan sejlads. Eberhard og Tarpenning anlagde i 2009 sag mod Musk og deres tidligere virksomhed og anklagede Musk for at tvinge dem ud af den virksomhed, de havde grundlagt.
Sagen indeholdt påstande om injurier og bagvaskelse, og især Eberhard mente, at han uretfærdigt var blevet beskyldt for de forsinkelser og efterfølgende økonomiske problemer, der var forbundet med markedsføringen af Roadsteren.
Sagen blev droppet samme år, men virksomheden var stadig tæt på at gå fallit. Det havde blot 10 millioner dollars i kontanter i hånden, hvilket potentielt var mindre end det, der var nødvendigt for at opfylde og levere de eksisterende ordrer på biler.
Daimler kom virksomheden til undsætning i maj 2009, da de købte en andel på 10 % i virksomheden for 50 millioner dollars. Den kontante tilførsel gav Tesla et kortvarigt pusterum fra en potentiel katastrofe.
Snart derefter sikrede Tesla sig et massivt lån på 465 millioner dollars fra det amerikanske energiministerium. Dette gav virksomheden den hårdt tiltrængte kapital, som de havde brug for for at overleve på længere sigt, og hovedkvarteret flyttede til Palo Alto.
Hvornår gik Tesla på børsen?
En vigtig begivenhed i Teslas historie var, da de endelig gik på børsen i juni 2010. Tesla åbnede på NASDAQ til 17 dollars pr. aktie og indsamlede 226 millioner dollars i sin børsintroduktion.
“Derfra designede Tesla verdens første førsteklasses, helt elektriske sedan fra bunden af – Model S – som er blevet den bedste bil i sin klasse i alle kategorier.
Med en kombination af sikkerhed, ydeevne og effektivitet har Model S genetableret verdens forventninger til, hvad en elektrisk bil kan opnå. Bilen havde den længste rækkevidde af alle kommercielle elbiler på det tidspunkt, softwareopdateringer over-the-air, der automatisk forbedrede ydeevnen, og en rekordtid på 2,28 sekunder for acceleration fra 0-100 km/t, som målt af Motor Trend.
Med en pris på lidt over 75.000 USD pr. stk. ville Model S sedanen være Teslas næste skridt i “Master Plan” til at producere et billigere alternativ til Roadsteren. Da den første prototype blev afsløret i 2011, var det en begivenhed, der ville komme til at præge virksomheden i mange år fremover.
Model S gik i fuld produktion i 2012.
Tesla Model S blev rost i stor stil ved lanceringen og modtog priser fra flere bil- og miljøpublikationer.
Bilen havde en rækkevidde på op til 483 km (300 miles) og en meget kortere opladningstid. Da Model S blev lanceret, indstillede Tesla produktionen af Roadster for at fokusere på sin nye serie af sedaner.
I 2012 blev Teslas fritstående “Supercharger”-opladningsstationer også lanceret. I første omgang var der kun seks stationer, alle i Californien, men dette ville gradvist blive udvidet til tusindvis af stationer på verdensplan i løbet af de kommende år.
Tesla fik sit første kvartalsoverskud i 2013, og den første Tesla Gigafactory i Nevada blev annonceret det følgende år. Gigafactory er Teslas vigtigste facilitet til produktion af bilbatterier og skulle vise sig at være omdrejningspunktet for hele Teslas forretningsmodel.
Tesla har også vovet sig ind i sektoren for bæredygtig energi. Ved at udvikle Powerwall, Powerpack og Solar Roof håber virksomheden at gøre det muligt for boligejere og virksomheder at generere og lagre deres egen elektricitet.
Tesla bygger sin første Gigafactory
I 2014 påbegyndte Tesla opførelsen af Gigafactory 1 i Nevada. I dag er det en af de største bygninger, målt i areal, i hele verden.
I 2015 havde virksomheden udvidet sit udbud med Model X. Ifølge Tesla var dette køretøj det “sikreste, hurtigste og mest kapable sport utility vehicle i historien, der har 5-stjernede sikkerhedsvurderinger i alle kategorier fra National Highway Traffic Safety Administration”. – Tesla.
Tesla begyndte også udviklingen af sit semi-selvkørselssystem i nogle af sine køretøjer. Dette ville være det første skridt i en mission om at gøre Tesla-køretøjer fuldt ud selvkørende.
Tesla Model 3 blev introduceret i 2016 i overensstemmelse med virksomhedens “Masterplan”. Der var tale om en billigere elbil med høj volumen, som blev sat i fuld produktion i 2017.
Omkring dette tidspunkt ændrede Tesla Motors officielt sit navn til Tesla Inc. i et træk, der skulle repræsentere virksomhedens diversificering væk fra udelukkende at producere biler mere præcist.
Kort efter annonceringen af Model 3-sedanen ville Musk offentligt erklære, at Tesla kunne levere op til 200.000 køretøjer i anden halvdel af 2017. Dette var en dristig påstand, da det ville kræve en firedobbelt stigning i virksomhedens produktivitet.
Dette ville ikke være sidste gang, at Musk ville komme med så vidtrækkende offentlige udtalelser – hvoraf nogle af dem ville bringe Tesla (og Musk personligt) i noget varmt vand.
2018 får en rocky start for Tesla
2018 startede ikke alt for godt for Tesla. Efter at selskabet ikke nåede nogle af sine finansielle forudsigelser, begyndte investorerne at sælge Tesla-aktier i massevis, og selskabet mistede 5 % af sin værdi på lidt over 10 mia. dollars.
Model 3-sedaner blev også kun produceret i en brøkdel af den hastighed, som Musk tidligere havde fastsat, og det lykkedes virksomheden at levere lige under 2.500. Dette var på trods af påstande om, at de kunne rulle 5.000 køretøjer ud om ugen.
Tesla gav problemer med forsyningskæden skylden for Model S’s træghed i produktionen.
I august samme år blev Musk indblandet i en kontrovers, da han tweetede, at han ville gøre virksomheden privat, når Tesla-aktien nåede 420 dollars. Dette vakte opsigt på markedet, og investorerne skyndte sig at få fat i aktierne, mens det gik godt.
Dette udløste også en SEC-undersøgelse, og Musk blev beskyldt for at offentliggøre falske og vildledende oplysninger for at puste Teslas aktiekurser kunstigt op. Påstandene blev afvist af Musk, som endda truede med at træde tilbage fra virksomheden.
Tesla og Musk accepterede i sidste ende en aftale med SEC og betalte en bøde på 20 millioner dollars. Musk besluttede også at træde tilbage fra sin stilling som bestyrelsesformand.
Musk blev erstattet som direktør af Robyn Denholm, et bestyrelsesmedlem af selskabet, men forblev administrerende direktør. Justitsministeriet (DOJ) indledte i september 2018 også en undersøgelse af Musks angiveligt vildledende oplysninger om produktionskapaciteterne for Model S-sedanen.
I februar 2019 indgav SEC også en anmodning om foragt, hvilket førte til en ændring af Musks og Teslas oprindelige forlig med SEC. Den nye aftale kræver aktiv overvågning af Musks Twitter-konto, af virksomhedens advokater.
En af de næste store begivenheder i Teslas historie var opsendelsen af en af virksomhedens Roadster i rummet.
Kort tid efter afslørede de deres EV Tesla-lastbil – Tesla Semi.
Tesla Model Y SUV opfylder Teslas “Master Plan”
I marts 2019 afslørede Tesla sin Model Y SUV. Denne bil er det sidste skridt i virksomhedens “Master Plan” for at bringe en “endnu billigere” EV ud til masserne.
Sidst i 2019 afslørede Tesla sit Cybertruck-konceptkøretøj. Dens futuristiske design blæste virkelig tankerne omkuld. Cybertruck, der er beregnet til at være en pick-up truck, er designet til at ligne noget, der er lånt fra fremtiden.
Omtrent samtidig meddelte Tesla, at virksomheden ville bygge sin Gigafactory 4 nær Berlin, Tyskland. Byggeriet begyndte i 2020, og fabrikken forventes at kunne producere næsten en halv million køretøjer om året, når den er i fuld produktion.
Januar 2020 startede ud med gode nyheder for Tesla, da virksomheden meddelte, at den havde leveret en rekordhøjde på 367.500 køretøjer i 2019.
“Og dette er blot begyndelsen. Med Tesla, der bygger sin hidtil mest prisvenlige bil, fortsætter Tesla med at gøre produkter tilgængelige og overkommelige for flere og flere mennesker, hvilket i sidste ende fremskynder fremkomsten af ren transport og ren energiproduktion.
Elbiler, batterier og produktion og lagring af vedvarende energi eksisterer allerede uafhængigt af hinanden, men når de kombineres, bliver de endnu mere kraftfulde – det er den fremtid, vi ønsker.” – Tesla.
Efter nogle svingende første år har Tesla sikret sig en betydelig andel af markedet for elbiler, der når op på omkring 12 % af det globale salg af elbiler, men tættere på 75 % af salget af elbiler i USA i 2019. Virksomheden udvider også sine produktionsfaciliteter over hele verden og udvider sit netværk af superopladningsstationer.
Med selskabet endelig i overskud og i ekspansion, vil selskabet få succes med sine store ambitioner?
Det vil kun fremtiden vise.