Teorien om kumulativ stress: Hvordan man kommer sig, når stress ophobes

Det var mit første år på kandidatskolen, og min professor stod forrest i lokalet. Han fortalte vores klasse om en fejl, han havde begået flere år tidligere.

Omkring ti år tidligere havde min professor været en af de øverste ledere hos Sears, Roebuck & Company, den store varehuskæde. De var midt i en massiv national kampagne og forberedte sig på en større lancering af et mærke. Min professor stod i spidsen for operationen.

I næsten to måneder før lanceringsdagen fløj han rundt i hele landet for at få gang i snakken med store partnere og medievirksomheder. Mens han fløj på kryds og tværs af landet på flyvning efter flyvning, forsøgte han også at lede sin afdeling fra vejen. I ugevis mødtes han med medierne og forretningspartnere hele dagen, besvarede e-mails og telefonopkald hele natten, fik kun tre eller fire timers søvn og vågnede op for at gøre det hele igen.

Ugen før den store lanceringsdag gav hans krop op. Han måtte køres i hast på hospitalet. Vigtige organer var begyndt at svigte på grund af den kroniske stress. Han tilbragte de næste otte dage med at ligge i en hospitalsseng og var ude af stand til at gøre noget som helst, da lanceringsdagen kom og gik.

Din spand med sundhed og energi

Forestil dig, at dit helbred og din energi er en spand vand.

I din hverdag er der ting, der fylder din spand op. Det er input som søvn, ernæring, meditation, udstrækning, latter og andre former for restitution.

Der er også kræfter, der dræner vandet fra din spand. Det er outputs som at løfte vægte eller løbe, stress fra arbejde eller skole, relationsproblemer eller andre former for stress og ængstelse. 1

De kræfter, der dræner din spand, er naturligvis ikke alle negative. For at leve et produktivt liv kan det være vigtigt at få nogle af tingene til at flyde ud af din spand. Ved at arbejde hårdt i gymnastiksalen, i skolen eller på kontoret får du mulighed for at producere noget af værdi. Men selv positive outputs er stadig outputs, og de dræner din energi tilsvarende.

Disse outputs er kumulative. Selv en lille lækage kan resultere i et betydeligt vandtab over tid.

Teorien om kumulativ stress

Jeg løfter normalt tungt tre dage om ugen. I lang tid troede jeg, at jeg burde kunne klare fire dage om ugen. Men hver gang jeg tilføjede den ekstra træning, havde jeg det fint i et par uger, og så endte jeg udmattet eller lettere skadet omkring en måned inde i programmet.

Dette var frustrerende. Hvorfor kunne jeg klare det i fire eller fem uger, men ikke længere end det?

Ettertid indså jeg problemet: Stress er kumulativ. Tre dage om ugen var et tempo, som jeg kunne holde til. Da jeg tilføjede den fjerde dag, begyndte den ekstra stress at blive opbygget og akkumuleret. På et tidspunkt blev byrden for stor, og jeg blev udmattet eller skadet.

I ekstreme tilfælde, som det var tilfældet med min professor, kan denne snebold af stress begynde at rulle så hurtigt, at den skubber dig til dødens rand. Men det er vigtigt at indse, at kumulativ stress er noget, som du har med at gøre, selv når det ikke handler om liv eller død. Stress af ekstra træning eller ekstra kilometertal. Stressen ved at opbygge en virksomhed eller afslutte et vigtigt projekt. Stressen ved at være forælder for dine små børn eller ved at håndtere en dårlig chef eller ved at tage sig af dine aldrende forældre. Det hele løber op.

Hold din spand fuld

Hvis du ønsker at holde din spand fuld, har du to muligheder.

1. Fyld din spand op med jævne mellemrum. Det betyder, at du skal indhente søvn, give dig tid til at grine og more dig, spise nok til at opretholde et solidt energiniveau og på anden måde give dig tid til at restituere.
2. Lad stressfaktorerne i dit liv hobe sig op og tømme din spand. Når du rammer tomt, vil din krop tvinge dig til at hvile dig gennem skader og sygdom. Ligesom den gjorde med min professor.

Recovery is Not Negotiable

Jeg er midt i et meget tungt squatprogram lige nu. (Det hedder Smolov squat programmet. Hvis du er interesseret, har jeg lagt regnearket op her.)

Jeg har brugt de sidste to år på at træne med virkelig lette vægte og gradvist arbejdet mig op til tungere belastninger. Jeg har opbygget et solidt fundament af styrke. Men selv med dette fundament er vægtene i dette program tunge, og intensiteten er høj.

På grund af dette er jeg særlig opmærksom på at give mig selv ekstra restitution. Jeg har lov til at sove længere end normalt. Hvis jeg har brug for at spise mere, så må det være sådan. Normalt er jeg doven med udstrækning og foam rolling, men jeg har rullet mit lille hjerte ud hver dag i de sidste par uger. Jeg gør alt, hvad jeg kan gøre for at afbalancere det stress- og restitutionsunderskud, som dette squatprogram påfører mig.

Hvorfor?

Der er nemlig ikke noget, der kan forhandles om restitution. Du kan enten tage dig tid til at hvile og forynge dig nu eller tage dig tid til at blive syg og skadet senere. Hold din spand fuld.2