Symptomer på hjerneskade

Alle hjernefunktioner kan blive forstyrret af hjernetraumer: overdreven søvnighed, uopmærksomhed, koncentrationsbesvær, nedsat hukommelse, fejlbedømmelse, depression, irritabilitet, følelsesmæssige udbrud, forstyrret søvn, nedsat libido, vanskeligheder med at skifte mellem to opgaver og langsommere tænkning.

Det kan være en formidabel opgave at sortere den egentlige hjerneskade fra virkningerne af migrænehovedpine, smerter andre steder i kroppen, medicinering, depression, optagethed af økonomisk tab, jobstatus, tab af status i samfundet, tab af status i familien og eventuelle igangværende retssager.

Udbredelsen og sværhedsgraden af kognitiv neurologisk dysfunktion kan måles ved hjælp af neuropsykologisk testning. Neuropsykologer bruger deres test til at lokalisere og identificere dysfunktion til specifikke områder af hjernen. For eksempel spiller frontallapperne en væsentlig rolle for drivkraft, humør, personlighed, dømmekraft, interpersonel adfærd, opmærksomhed, forudseenhed og hæmning af uhensigtsmæssig adfærd. Evnen til at planlægge korrekt og udføre disse planer er kendt som “eksekutiv funktion”.”

Skader på frontallapperne er ofte forbundet med skader på lugtepulsårerne under frontallapperne. Overlevende kan bemærke en nedsat eller ændret lugtesans. En nylig undersøgelse (Varney 1993) viste, at 92 % af de overlevende efter hjerneskade med anosmi (tab af lugtesans) havde vedvarende problemer med beskæftigelse, selv om deres neuropsykologiske testning var relativt normal.

Hjerneskadens virkninger på den overlevende kan være lige så store eller endda overgået af virkningen på familien. Hjerneskader er kendt for at forårsage ekstrem stress i familie- og interpersonelle relationer. Generelt bør symptomerne aftage med tiden, efterhånden som hjernen heler, men de kan forværres på grund af den overlevendes manglende evne til at acceptere hjælp eller tilpasse sig hjerneskaden. Af denne og andre grunde er det ikke ualmindeligt, at psykologiske problemer dukker op og forværres efter en hjerneskade.

SYMPTOM CHECKLISTE:

Symptomer varierer meget efter “hjerneskade”, og arten af dem afhænger i høj grad af, hvor hjernen er skadet. Nedenfor er en liste over mulige fysiske og kognitive symptomer, som kan opstå som følge af skader på specifikke områder af hjernen:

FRONTAL LOBE: pande

• Tab af simple bevægelser af forskellige kropsdele (Lammelse).
• Udygtighed til at planlægge en sekvens af komplekse bevægelser, der er nødvendige for at
  udføre opgaver i flere trin, f.eks. at lave kaffe (Sequencing).
• Tab af spontanitet i samspillet med andre.
• Tab af fleksibilitet i tænkning (Rigid Thinking).
• Holdbarhed af en enkelt tanke (Perseveration).
• Udygtighed til at fokusere på en opgave (Attending).
• Stillingsændringer (Emotionally Labile).
• Ændringer i social adfærd.
• Ændringer i personlighed.
• Svært ved problemløsning.
• Udviklet evne til at udtrykke sprog (Brocas afasi).
• Svært ved seriel opgaveløsning.

PARIETAL LOBE: nær baghovedet og toppen af hovedet

• Udygtighed til at være opmærksom på mere end ét objekt ad gangen.
• Udygtighed til at navngive et objekt (Anomi).
• Udygtighed til at finde ord til at skrive (Agraphi).
• Problemer med at læse (Alexia).
• Svært ved at tegne genstande.
• Svært ved at skelne mellem venstre og højre.
• Svært ved at lave matematik (Dyscalculia).
• Mangel på bevidsthed om visse kropsdele og/eller
  omgivende rum (Apraksi), der fører til vanskeligheder med egenomsorg.
• Udygtighed til at fokusere visuel opmærksomhed.
• Vanskeligheder med øjen- og håndkoordination.

OKCIPITALE LØBER: mest bagerst, bagest i hovedet

• Defekter i synet (Synsfeltskrænker).
• Svært ved at lokalisere objekter i omgivelserne.
• Svært ved at identificere farver (Farveagnosi).
• Fremkaldelse af hallucinationer.
• Visuelle illusioner – upræcist at se objekter.
• Vordblindhed – manglende evne til at genkende ord.
• Svært ved at genkende tegnede objekter.
• Udygtighed til at genkende objektets bevægelse (Movement Agnosia).
• Vanskeligheder ved læsning og skrivning.
• Reduceret perifert syn.

TEMPORAL LOBES: side af hovedet over ørerne

• Svært ved at genkende ansigter (Prosopagnosia).
• Svært ved at forstå talte ord (Wernickes afasi).
• Forstyrrelse med selektiv opmærksomhed på det, vi ser og hører.
• Svært ved identifikation af og verbalisering om genstande.
• Tab af korttidshukommelse.
• Forstyrrelser i langtidshukommelsen.
• Øget og nedsat interesse for seksuel adfærd.
• Udygtighed til at kategorisere objekter (kategorisering).
• Skade på højre lobe kan medføre vedvarende tale.
• Mindsket aggressiv adfærd.
• Ringende lyde i øret (Tinnitus).

BRAIN STEM: dybt inde i hjernen

• Mindsket vital kapacitet i vejrtrækning, vigtig for tale.
• Svækkelse af mad og vand (dysfagi).
• Vanskeligheder med organisering/opfattelse af omgivelserne.
• Problemer med balance og bevægelse.
• Svimmelhed og kvalme (Vertigo).
• Søvnbesvær (Insomni, søvnapnø).

CEREBELLUM: kraniebund

• Tab af evnen til at koordinere fine bevægelser.
• Tab af evnen til at gå.
• Udygtighed til at række ud og gribe efter genstande.
• Tremors.
• Svimmelhed (Vertigo).
• Sløret tale (Scanning Speech).