Denne klasse består af et stort antal mineraler, men relativt få af dem er almindelige. Alle indeholder anioniske (SO4)2-grupper i deres strukturer. Disse anioniske komplekser dannes ved tæt binding af en central S6+-ion til fire tilstødende oxygenatomer i et tetraedrisk arrangement omkring svovl. Denne tæt forbundne gruppe er ude af stand til at dele nogen af sine oxygenatomer med andre SO4-grupper; som sådan optræder tetraederne som individuelle, ikke-bundne grupper i sulfatmineralstrukturer.
Kilde: Modificeret fra C. Klein og C.S. Hurlbut, Jr.,
Manual of Mineralogy, copyright © 1985 John Wiley
and Sons, Inc., genoptrykt med tilladelse fra John Wiley
and Sons.
BaSO4
SrSO4
PbSO4
CaSO4
CaSO4 – 2H2O
Medlemmer af barytgruppen udgør de vigtigste og mest almindelige vandfrie sulfater. De har orthorhombisk symmetri med store tosidige kationer bundet til sulfat-ionen. I baryt (BaSO4) er hver bariumion omgivet af 12 nærmeste ilt-ioner, der tilhører syv forskellige SO4-grupper. Anhydrit (CaSO4) har en struktur, der er meget forskellig fra baryts struktur, da Ca2+’s ionradius er betydeligt mindre end Ba2+’s ionradius. Hvert calciumkation kan kun have plads til otte iltatomer omkring sig fra nærliggende SO4-grupper. Gips (CaSO4 ∙ 2H2O) er det vigtigste og mest hyppigt forekommende vandige sulfat.