Strygeinstrument

Lydfrembringelse

Oret tilføjer og fratrækker på grund af sin egen struktur til og fra den ydre lyd. Det er f.eks. relativt ufølsomt over for lavfrekvent lydtryk, men er ekstremt følsomt over for fine grader af tonehøjdeændringer. Samtidig kan det acceptere et stort antal tonehøjde- og stemmesystemer. På verdensplan findes der et stort og varieret antal tonale systemer, hvoraf det ældste stammer fra Kina. Det ældste kendte af disse i Vesten er det såkaldte pythagoræiske system, der blev formuleret af den berømte græske filosof og matematiker Pythagoras fra det 7. århundrede; andre omfatter meantone-temperament, just intonation og det lige-tempererede system, metoder til beregning af stemning, der varierer en smule i den nøjagtige størrelse, de tildeler intervallerne inden for en oktav. Alle disse systemer repræsenterer til en vis grad teoretiske matematiske koncepter, og deres oprindelse skal søges i mystiske numerologiske systemer snarere end i praktisk musikergerning. Således henviser “tuning” og “at spille i tune” ikke nødvendigvis til det samme; spillere og tunere foretager konstant justeringer af enhver grundlæggende matematisk fastlagt ramme i overensstemmelse med deres vurdering og erfaring. Med andre ord, selv om et givet “videnskabeligt” stemmesystem beskriver skalaer og modus, tilbringer instrumentalister, der spiller på et instrument med stor fleksibilitet i tonehøjden (f.eks. violinen), meget tid i mellemrummene mellem de toner, der er tildelt i den givne skala. Den japanske cither (koto) kan f.eks. stemmes i henhold til en række faste systemer; ikke desto mindre producerer spilleren mange mikrotonale (med intervaller, der adskiller sig fra den vestlige musiks lige store halvtoner) variationer over disse faste tonehøjder ved at manipulere med strengene. Den person, der spiller på det vietnamesiske dan bau-monokord, skaber alle tonehøjder og nuancer på sin metalstreng ved at trække i den fleksible bambusstilk, som den er fastgjort til. I den vestlige musiktradition ville klaverstemmerne i øvrigt ikke tænke på at stemme helt i overensstemmelse med diktaterne i et veltempereret system; de anvender snarere en såkaldt strakt stemning, hvor de umærkeligt skærper (hæver) tonehøjderne, når de stiger opad, og således gør de højeste toner relativt skarpere end de laveste. Undersøgelser har afsløret, at strygere har en tendens til at spille i det pythagoræiske snarere end i det veltempererede system.

Inkonsistenser er altså indbygget i alle stemmesystemer; producenter af lut med bånd – f.eks. guitaren og den græske laouto (en type lut med bevægelige bånd) – arbejder efter en kombination af øre og tommelfingerregel, når de indsætter eller justerer bånd (nodepositionsmarkører – f.eks. af tarm eller tråd) i gribebrættet. Sådanne instrumenter er bundet i henhold til “reglen om den attende”, hvor den første bund placeres på en attendedel af afstanden fra toppen til bunden af strengen, den anden en attendedel af afstanden fra den første bund til bunden og så videre. Selv hvis denne metode gav en akustisk perfekt skala (hvilket den ikke gør), ville spilleren ikke være i stand til at gengive den nøjagtigt, for når han presser strengen mod gribebrættet, strækkes strengen og forlænges således en smule. Det er derfor, at det at stoppe en streng præcis i midten giver en tone, der er lidt skarpere end den forventede oktav over den åbne streng. Trods alt dette fortsætter jagten på et akustisk perfekt stemmesystem.

Trods store forskelle i konstruktionsmetoderne fra område til område og fra instrument til instrument, er der et begrænset antal grundlæggende problemer, som fremstilleren af strengeinstrumenter skal løse. Selve det princip, der gør det muligt for akkordofoner at lyde, er strengenes spænding; samtidig er spændingen ødelæggende for instrumentet, da den har en tendens til bogstaveligt talt at trække det fra hinanden. Instrumentets krop skal derfor være fremstillet af et stærkt materiale, den skal være forstærket, og samtidig må den ikke være så stiv, at den ikke let kan resonere, dvs. producere en ekstra vibration, der forstærker strengen. Udfordringen med at forene disse modsatrettede behov er den centrale udfordring for akkordofonbyggeren. Klimaet har også en markant indvirkning på musikinstrumenter: fugtighed udvider et træinstrument, mens tørhed trækker det sammen. Af disse faktorer er tørhed den mest skadelige, da træets sammentrækning faktisk trækker instrumentet fra hinanden. Der er i århundredernes løb blevet brugt megen energi på at undersøge forskellige lakker, shellak, lim og forseglingsmidler. Mange bygherrer foretrækker at fremstille deres instrumenter under tørre forhold, da det er usandsynligt, at den udvidelse, der skyldes fugtighed, vil vise sig at være lige så skadelig som den sammentrækning, der skyldes tørhed.

Bortset fra en familie af sydøstasiatiske instrumenter, der er kendt som bådlautere – som pr. definition er hugget af en enkelt blok træ – og nogle få andre akkordofoner, herunder den japanske biwa (en lut), dele af koto (en cither) og ofte den puertoricanske cuatro (en lut), er kroppen på de fleste træinstrumenter konstrueret af flere stykker træ. Instrumenterne er bygget op af mange stykker træ, der er limet sammen; formningen af de buede stykker sker ved udhuling og høvling (som i violinens mave) eller ved opvarmning og presning i en ramme (siderne på violinen eller guitaren). Resonanspladerne, som er den vigtigste del af resonanssystemet på strengeinstrumenter, er omhyggeligt høvlet med snævre tolerancer. Masseproduktionsmetoder er uegnede til fremstilling af akkordofoner af høj kvalitet, fordi der ikke er to træstykker, der er nøjagtigt ens med hensyn til deres akustiske egenskaber; hvert stykke træ kræver en særlig vurdering og behandling. Strygeinstrumenter af højeste kvalitet skal derfor ideelt set fremstilles individuelt. Klaverfremstilling er en delvis undtagelse fra denne regel, men selv i en klaverfabrik får individuel behandling og håndværksmæssig dygtighed lov til at få frit spil. Det moderne klaver er et produkt af flere forskellige fabrikker. Støbejernsrammerne fremstilles af specialiserede støberier, og stålstrenge, klaviaturer og tangenter (mekanismer til at slå på strengene) fremstilles af specialiserede firmaer. Hver af disse processer kræver en erfaren håndværker, og arbejdet med at samle, polere, stemme og regulere tonen kræver timevis af individuel opmærksomhed på hvert enkelt instrument.

Konstruktionen og vedligeholdelsen af vestlige strengeinstrumenter er generelt gennem århundreder blevet kompliceret af en kontinuerlig stigning i standardstemmen, hvilket har krævet, at strengene skal strammes op. Ældre instrumenter (som f.eks. en Stradivari violin) har været udsat for yderligere fysisk belastning og har derfor haft brug for tungere bass-bars (bøjler under bugen).

Som allerede nævnt omfatter metoderne til lydproduktion på et strygeinstrument plukning, anslag, stregning og blæsning. En streng vibrerer på en kompleks måde: hele strengen vibrerer i ét segment (hvilket producerer grundtonen), og forskellige segmenter vibrerer samtidig uafhængigt af hinanden for at producere overtoner. Den resulterende lyd er faktisk svag, medmindre instrumentet er forsynet med en resonator til at forstærke lyden. Resonatorens form varierer meget. Den er blevet påvirket af de materialer, redskaber og den teknologi, der er til rådighed i samfundet, af den symbolske betydning af formen og af den lyd, som kulturen ønsker. Den sidste faktor synes at være styret af de tre første; det vil sige, at den foreskrevne form på resonatoren påvirker instrumentets overtonestruktur og frembringer en bestemt klangfarve (karakteristisk tonefarve), som det pågældende samfund så definerer som attraktivt klingende.

Et af de tydeligste eksempler på den grundlæggende betydning af resonatorens form for et musikinstrument er den afrikanske mundbue (en musikbue, som spilleren delvist indsætter i munden). Ved at variere mundhulens størrelse og form, mens han slår eller plukker på den enkelte, ufingrede streng, frembringer spilleren en klart mærkbar, om end stille, melodi, der kun eksisterer, fordi ændringerne i munden fremhæver forskellige overtoner. På strengeinstrumenter med permanent fastmonterede resonatorer bestemmer størrelsen, dimensionerne, åbningernes form, tykkelsen og afstivningen af resonansfladerne i høj grad, hvilke overtoner der vil blive fremhævet, og dermed hvordan instrumentet vil lyde. På en velbygget violin bør f.eks. resonanserne i det luftlegeme, der er indesluttet i instrumentets krop, og i bugen ligge tæt på de to strenge A og D, hvilket forstærker og farver disse tonehøjder og deres overtoner. Et strygeinstruments lydkvalitet påvirkes også af strengernes tykkelse og materiale, men det er først og fremmest størrelsen og formen af resonanskroppen og især klangbundens materiale, densitet og tykkelse, der er afgørende for et instruments klang. I et vellykket forsøg på at bevise vigtigheden af guitarens bug konstruerede en kendt spansk guitarmager engang et instrument – et fremragende instrument – af papmaché (et akustisk dødt materiale), bortset fra en omhyggeligt udvalgt og bearbejdet klangbund af træ. Derfor bruger guitaristerne en stor del af deres dygtighed og viden på valget af materiale til klangbunden; en instrumentbygger med træbælte foretrækker gammelt træ, fordi det er tørt og godt modnet. Nogle guitarmagere finder således, at klangpladerne fra kasserede klaverer er usædvanligt velegnede til deres formål, og producenter af den klassiske kinesiske cither, qin, foretrækker gamle kister eller velafprøvet træ fra gamle træer.

Klangfarven på et slået eller plukket strygeinstrument påvirkes også af måden, hvorpå strengen sættes i bevægelse. En streng, der plukkes med en skarp spids (spillerens fingernegl eller et plektrum af plastik), fremhæver de højere overtoner og skaber dermed en “lys” klangkvalitet. I modsætning hertil fremhæver en blød pude, som f.eks. på en klaverhammer, den grundlæggende tonehøjde. Den relative hårdhed af hammeren på klaveret er således af afgørende betydning for instrumentets klang og spiller en central rolle i den sidste proces i klaverfremstillingen: voicing. For at stemme et klaver justerer en dygtig arbejder instrumentets klangfarve ved at prikke i filthammerne med nåle, indtil der er opnået en ensartet kvalitet i hele instrumentets område. Tonen på et instrument påvirkes også i høj grad af det sted, hvor strengen rammes. Det faste anslagssted på klaviaturinstrumenter skal vælges under hensyntagen til både klangfarve og instrumentets mekaniske krav. På næsten alle andre strengeinstrumenter varierer spilleren tonekvaliteten ved at vælge at plukke, slå eller bue forskellige steder langs strengen. Undtagelsen her er den eolske harpe, som ikke har nogen spiller; dens strenge sættes i svingninger af vinden.

En anden måde, hvorpå musikere og musikinstrumentmagere påvirker lyden af deres instrumenter, er ved at bruge sympatisk vibrerende strenge. På klaveret, for eksempel, når den såkaldte dæmperpedal er hævet, hvorved alle strengene får lov til at vibrere frit, får det at slå en tone til at vibrere sympatisk i alle nært beslægtede tonehøjder og dermed ændre den slåetes lydstyrke og tone. Denne effekt (som man også finder på cither og harpe) er ikke et centralt træk ved disse instrumenter, men der findes mange eurasiske akkordofoner, hvor princippet er af grundlæggende betydning. Hindustani-musikkens instrumenter med tuschinstrumenter, sarod og sitar, har mange sympatiske strenge, der er stemt i overensstemmelse med tonerne i den toneart, der spilles. Den sydasiatiske violin, sarangi, har omkring to til tre dusin sympatiske strenge; den norske Hardanger violin (Hardingfele) har fire eller fem sympatiske strenge, og viola d’amore har typisk syv. Sympatiske strenge er generelt lavet af tyndt messing eller stål, og deres vibrationer forstærker de øvre harmoniske toner, hvilket giver en lys, sølvagtig lyd.