Bernadette Soubirous er helgen for Lourdes, Frankrig. Hun var visionær og budbringer af den ubesmittede undfangelse og fortalte os selve Jomfru Marias ord, talt på det oprindelige baskiske sprog i Sydfrankrig og Nordspanien. Hun talte ord, der lærte om bønnens, bodens, fattigdommens og kirkens fortjenester. I den første og mest anerkendte mariale fremkomst i moderne tid blev der også overbragt et personligt budskab til Bernadette – hun ville ikke finde lykken i denne verden, men kun i den næste.
Hun skulle dø 21 år senere i 1879 efter en langvarig og smertefuld sygdom. Hun forblev skjult i et kloster omkring 300 miles fra sit hjem, et tilflugtssted for forhør og pilgrimme, der aldrig holdt op med at søge efter hende. Som 35-årig gav hendes viljestærke væremåde efter for hendes skrøbelige krop, og hun gik endelig ind i sin evige lykke.
Mens hun tog viden om visse hemmeligheder med sig, som Jomfruen havde givet hende, forblev en hemmelighed skjult i vores nærvær. Den mest spektakulære af alle de uforkrænkelige, Bernadettes mirakuløst bevarede legeme forblev begravet i en fugtig grav i tredive år, indtil sagen om saligkåring blev taget op. Den dag i dag er Bernadettes lig en dyb inspirationskilde og en kilde til mystik omkring Herrens veje. Bernadettes ansigt er af surrealistisk skønhed og vil for os altid forblive det ansigt, der stirrede ind i Guds Moders øjne.
