Faderens rolle i et barns liv har en vigtig indflydelse på barnets selvopfattelse, evne til at danne positive relationer og moralske udvikling. Da skilsmisseramte mødre normalt får den primære fysiske forældremyndighed, er en almindelig konsekvens for børn, at de tilbringer mindre tid sammen med deres fædre. I ekstreme tilfælde fortæller nogle fædre, især mænd, der ikke har spillet en aktiv rolle i deres barns daglige opdragelse under ægteskabet, sig selv, at et “rent brud” er bedst for deres barn, og de trækker sig tilbage fra eller mindsker deres rolle i barnets liv. Et sådant tab af faderens kærlighed, vejledning og opmærksomhed kan være ødelæggende for et barn.
På tidspunktet for separation og skilsmisse er mødre ofte overvældet af de krav, der stilles som enlige forældre, og ude af stand til at opfylde alle deres børns psykologiske eller følelsesmæssige behov. I sådanne tilfælde kan et fortsat forhold til en involveret far give yderligere tryghed og omsorg i denne vanskelige periode. Drenge, der har mistet tætte bånd til deres fædre, opnår ofte lavere akademiske præstationer, har svært ved at udvikle et sundt maskulint selvbillede og udviser oprørsk, aggressiv og impulsiv adfærd. Piger i denne situation har ofte større vanskeligheder med at etablere og opretholde et sundt og tilfredsstillende kærlighedsforhold til mænd. De har også en tendens til at blive seksuelt aktive i en yngre alder og have flere seksuelle partnere end piger, hvis far fortsat er aktivt involveret i deres liv.
I tidligere artikler har vi fokuseret på den følelsesmæssige omvæltning og konflikten mellem de tidligere ægtefæller som primære faktorer, der skaber problemer for skilsmissebørn. I vores praksis bemærker vi et stigende antal situationer, hvor den faktiske fysiske afstand, der adskiller far og barn, er en hindring for den fortsatte udvikling af far-barn-forholdet. Mere specifikt er vi stødt på fædre, som ønsker at opretholde en tæt kontakt, men som mangler en grundlæggende forståelse af, hvordan man etablerer et brugbart langdistanceforhold til deres barn. Vi ønsker at dedikere denne artikel til at diskutere nogle af de ideer, som vi har delt med disse fædre … ideer, som har gjort det muligt for dem at befæste deres forhold til deres børn, på trods af at de er adskilt af en lang afstand.
I en skilsmisse må begge forældre erkende, at en fars fortsatte deltagelse kan være afgørende for barnets fortsatte personlighedsudvikling og følelsesmæssige velvære. De skal arbejde sammen for at lette barnets adgang til og inddragelse af faderen for at minimere det traume, som en skilsmisse kan medføre. Bortset fra i ekstreme situationer er det derfor vigtigt, at mødre opfordrer deres børn til at bevare kontakten med deres fædre og undgår unødig indblanding i dette forhold. Det er lige så vigtigt, at begge forældre undgår negative kommentarer om hinanden foran børnene.
Børn, der har oplevet en skilsmisse, nærer en vis grad af usikkerhed med hensyn til stabiliteten i alle relationer. De troede tidligere, at deres familie ville leve sammen for evigt. Men efter at have oplevet deres forældres separation er det ikke ualmindeligt, at børn stiller spørgsmålstegn ved stabiliteten af deres forhold til hver enkelt forælder. Børn kan antage, at hvis forældrene kan holde op med at elske hinanden, er der intet, der forhindrer, at en af forældrene også kan miste kærligheden til dem.
Når et barn ikke længere bor i nærheden af en forælder, kan denne frygt for tab forstærkes, og der må tages skridt til at afhjælpe sådanne bekymringer. Tre vigtige overvejelser er nøglen til at opretholde et far-barn-forhold på lang afstand: stabilitet, tryghed og sikkerhed.
Ved opretholdelse af et forhold på lang afstand bør faderen sikre regelmæssig kontakt med sit barn, og disse bestræbelser bør støttes af moderen. Dette kan opnås ved at ringe regelmæssigt, helst på samme dag og tidspunkt hver uge, og ved at opretholde et mønster af regelmæssig kontakt ansigt til ansigt. Mødre og fædre bør arbejde sammen for at hjælpe barnet til at se frem til og nyde disse kontakter. Desuden bør mødrene sørge for, at barnet kan være alene i forbindelse med telefonsamtaler med faderen, og hver telefonkontakt bør fokusere på, at faderen og barnet deler personlige oplysninger om deres dagligdag. Deling af denne type information giver grundlaget for, at et gensidigt tilfredsstillende forhold kan vokse og udvikle sig.
Familiaritet med højdepunkterne i barnets dagligdag giver en anden nøglefaktor, komfort, i opretholdelsen af langdistanceforhold. Mødre kan fremme en sådan fortrolighed ved at underrette deres tidligere ægtefælle om kommende skoleforestillinger, særlige klasseprojekter eller andre bemærkelsesværdige lejligheder. Ved at drøfte sådanne grundlæggende oplysninger i telefonsamtaler vil barnet få en følelse af, at faderen kender og holder af ham. Fædre kan også få at vide, hvordan deres børn klarer sig i skolen ved at planlægge telefonkonferencer med lærerne eller planlægge besøg i forbindelse med skoleforestillinger eller andre særlige aktiviteter. Skolerne er også ofte villige til at udlevere duplikater af karakterrapporter og meddelelser om særlige begivenheder til den anden forælder efter anmodning.
Børn føler sig ikke kun trygge, når fædre kender til deres daglige liv, men de er også enormt nysgerrige på deres fars liv. Derfor opfordrer vi fædre til at dele detaljer fra deres daglige liv med deres barn. Denne indsats kan forstærkes ved at sende barnet billeder af faderens hjem, kvarter og arbejdsplads. Telefon- og videosamtaler kan omfatte deling af højdepunkter som f.eks. den bedste mad, de har spist i ugen, eller det mest spændende tv-program, de har set. E-mail og sms’er kan også bruges effektivt mellem telefon- og videoopkald.
En tredje nøgle til at opretholde tætte langdistanceforhold er at give børnene en følelse af tryghed. Da skilsmissebørn allerede har oplevet en stor forstyrrelse i deres liv, er de meget følsomme over for muligheden for yderligere forstyrrelser. En sådan ængstelse og frygt vil få nogle børn til at nærme sig besøg hos deres far med fløjlshandsker for at undgå yderligere skade på dette forhold. Fædre kan også føle sig ængstelige forud for samværet, fordi de er bange for, at de ikke vil leve op til deres barns forventninger, og at den tid, de tilbringer sammen, vil skuffe deres søn eller datter, som så vil modsætte sig fremtidig kontakt. Disse følelser af ængstelse og bekymring er forståelige. Når vi arbejder med fædre og børn, opfordrer vi dem indtrængende til at kommunikere med hinanden ved åbent at drøfte deres følelser og bekymringer. Vi opfordrer også fædre til at bruge noget tid på at forberede sig på telefonopkald og besøg på forhånd for at øge deres egen følelse af tryghed.
Fædre finder det ofte nyttigt at drøfte kommende ture med deres børn og lade dem deltage i planlægningen. Fædre bør f.eks. informere deres barn om, hvornår forældretid vil finde sted, hvor længe den vil vare, hvor barnet kan forvente at tage hen, og om der vil være andre involveret i de planlagte aktiviteter. Deling af disse oplysninger gør barnet bekendt med, hvad det kan forvente, og skaber et grundlag for, at barnet kan føle sig trygt, og for at faderen kan føle en realistisk følelse af organisering og kontrol.
Endeligt er det vigtigt for fædre at etablere realistiske forventninger til forældretiden såvel som til hvert enkelt telefonsamtaler og ikke at lægge unødigt pres på sig selv eller deres børn for umiddelbar nærhed. Fædre skal erkende, at nærhed mellem forældre og barn efter skilsmisse udvikler sig med tiden og hverken skabes eller brydes ved et enkelt besøg. Som det er tilfældet med alle andre forhold, har far-barn-forholdet op- og nedture og kræver masser af kærlighed og omsorg for at vokse og udvikle sig ordentligt, især under så vanskelige omstændigheder.
Klik her for at se &udskriften som PDF.
For mere information om vurderinger af forældremyndighed klik her.
For mere information eller for at lave en aftale, bedes du ringe til Swerdlow-Freed Psykologi på (248) 539-7777. Vores kontorer er bekvemt placeret på 30600 Northwestern Highway, Suite 210, Farmington Hills, Michigan 48334, og 55 North Pond Drive, Suite 6, Walled Lake, Michigan 48390.