Af Britton Peters, MS LMHCA
De fleste af os har undret os over vores mentale sundhed et par gange i vores liv. Vi har måske endda kigget på vores spisemønstre og spekuleret på, om vores vaner er unormale.
Vi er konstant omkring mad (jeg mener, vi lever med det og har et forhold til det!), og vores kroppe kræver en betydelig mængde mad dagligt for at overleve.
Hvordan ved vi, om vi har et problem? Og hvordan ved vi, hvornår vi skal søge psykisk behandling?
Mental sygdom defineret
Vi kunne slå op i de lange kliniske definitioner af spiseforstyrrelser og psykiske sygdomme. Men det, vi har brug for at vide, er i virkeligheden ganske enkelt. En psykisk sygdom eller psykisk lidelse, der er klinisk signifikant (hvilket betyder, at man bør søge behandling), er kendetegnet ved to hovedfaktorer:
- Har tanker eller følelser, der resulterer i, at man er utilfreds med sit liv og sin evne til at leve det.
- Erfarer en forringelse af din livskvalitet som følge af din lidelse eller har problemer med at gå normalt til daglig.
Behandling bør søges, når både (1) og (2) ovenfor forekommer samtidig.
Hvordan ved man, om man har en spiseforstyrrelse?
Personer med spiseforstyrrelser skjuler eller benægter almindeligvis, at de er i nød. Og symptomerne kan være svære at opdage hos andre.
Hvis du er bekymret for, at du eller en person, du kender, måske har en spiseforstyrrelse, er det nyttigt at vide, hvordan du kan identificere nogle af de mere almindelige tegn på lidelse – eller en nedsat livskvalitet.
Her er 10 almindelige tegn på lidelse, som du kan se hos en person med en spiseforstyrrelse:
- Kontinuerlige påtrængende tanker vedrørende mad eller kropsbillede
- Følelse af, at disse mad- eller kropsbilledeproblemer har overtaget dit liv
- Kontinuerligt ønske om at handle på disse tanker ved at rense, binginging, overdreven motionering, eller kontrol af kropsbillede
- Udygtighed til at fokusere godt på andre opgaver
- Signifikant angst og fysiologiske reaktioner på overbevisninger om mad eller kropsbillede som følge af udløsende faktorer (hjertebanken, rysten, sved, hovedpine, rødt ansigt eller hypervigilance)
- Udygtighed til at spise sammen med andre, herunder at undgå at gå på restaurant med dine venner eller blot at komme til bords til middag med din familie
- Føler skyldfølelse over at være sulten
- Tanker om spiseforstyrrelsesadfærd, der påvirker kære
- Erkender et dysfunktionelt mønster med spisning i dit liv
- Udygtighed til at fungere fysisk på daglig basis (føler sig svag, sårbar og træt)
I nogle tilfælde bliver ernæringsmæssig ustabilitet et nødsignal (og for at gøre det klart, behøver man ikke at være lavvægtig for at mangle næring! Du kan være underernæret på grund af dårlige spisevaner uanset vægt!).
Hvordan spiseforstyrrelser påvirker det mentale helbred
Mange mødre vil fortælle deres børn, “hvis du ikke spiser, kan din hjerne ikke fungere ordentligt!”. Disse mødre har ret. Vores hjernefunktion påvirkes og viser tegn på problemer, når vi kæmper med en spiseforstyrrelse.
Vores tanker påvirker vores adfærd. Vi kan træne vores hjerne (nogle gange uden at vide, at vi har gjort det!) i at reagere på visse ting i vores liv.
For eksempel, hvis jeg hele tiden tror, at jeg ser smukkere ud, når jeg har fået min morgenkaffe, bliver morgenkaffen så en udløsende stimulus for mig til at føle mig smuk. Jeg har trænet min hjerne til at tro, at kaffe gør mig smuk. Hvis bare vi kunne øge vores mentale sundhedskvalitet med bare kaffe! Vi ville sikkert alle have det fantastisk.
Det samme gælder for adfærd og tanker, som en person ville have i forbindelse med en spiseforstyrrelse. Tanker om din krop eller mad bliver trænet til en bestemt adfærd.
Hvis jeg mener, at min krop er grim og overvægtig, er tanken eller synet af mad en smertefuld påmindelse om, at jeg er utilfreds med min krop. Den smertefulde påmindelse fører så til adfærd som begrænsning, binging eller purging.
Tag det modige skridt mod helbredelse
Etforstyrrelser er psykiske sygdomme. Heldigvis diagnosticerer og behandler fagfolk heldigvis hver dag med succes mentale sundhedsproblemer. Vi kan alle tage skridt til at uddanne os selv og lære om at foretage ændringer. Disse skridt vil føre os i retning af et forhold til mad af højere kvalitet. Når alt kommer til alt, har vi virkelig brug for den for at leve.