Den 10. september 1813 blev Eriesøens skæbne afgjort; britiske og amerikanske flådeflåder kæmpede i over to timer i et slag, der afgjorde kontrollen over det nordvestlige territorium og de vestlige Store Søer. De fleste kender allerede slutningen af dette slag – den amerikanske kommandør Oliver Hazard Perrys afgørende, men kostbare, sejr over den britiske kommandør Robert Heriot Barclay – men kun få kender til de skibe, der førte disse mænd i kamp, og endnu færre kender til skibenes skæbner i de efterfølgende år. Dette indlæg tager et overfladisk kig på hvert skib, hvordan de kom til at sejle på Eriesøen, og deres skæbner under og efter krigen i 1812.
For at få en forståelse af skibene er det bedst først at kende det grundlæggende om hvert skib; selv om det ville være omfattende at opremse både de amerikanske og britiske skibes historie. Derfor vil dette indlæg fokusere på den amerikanske side og mens et tidligere indlæg den britiske. Nedenfor følger en liste over de amerikanske sejlskibe, deres klassifikation, deres bevæbning på tidspunktet for slaget ved Eriesøen, og hvordan de mødte deres ende:
| Navy | Navn | Klassifikation | Bevåbening | Skæbne |
| United States Navy (USA) | Scorpion | Schooner | 1 lang kanon 1 Carronade |
1831 – opløst |
| Ariel | Schooner | 4 lange kanoner | Ukendt | |
| Lawrence | Brig | 2 lange kanoner 18 karronader |
1876 – Brændt i en Fire | |
| Caledonia | Brig | 2 Long Guns 1 Carronade |
1830 – Sunk eller Afmonteret |
|
| Niagara | Brig | 2 lange kanoner 18 karronader |
I dag Dag – Brugt som sejlerskole | |
| Somers | Schooner | 1 lang kanon 1 karronade |
Ukendt | |
| Porcupine | Schooner | 1 lang pistol | 1873 – Strandede | |
| Tigress | Schooner | 1 lang pistol | 1815 – Sænket | |
| Trippe | Sloop | 1 lang kanon | 1813 – Brændt af briter | |
| Total | 9 | 15 lange kanoner 39 karronader |
||
(“Slaget ved Lake Erie”)
Den amerikanske flåde
USS SCORPION (1813-1831)
Konstrueret i 1813 ved Erie, Pennsylvania, var USS Scorpion skabt til krig. Under slaget ved Eriesøen blev det kommanderet af Commodore Oliver Hazard Perrys fætter Stephen Champlin; den samme Champlin skulle sejle om bord på Scorpion under hele krigen, indtil det senere blev taget til fange af briterne – en begivenhed, der gjorde ham såret.
Det siges, at Scorpion affyrede de første skud i slaget og modtog det sidste. Det er også værd at bemærke, at det deltog i erobringen af HMS Little Belt og HMS Chippeway. Efter slaget transporterede det den amerikanske hærs tropper, ammunition og andet udstyr til det canadiske territorium.
I 1814, da det patruljerede i sine tildelte farvande i Huron-søen, mødte det en grusom skæbne: USS Tigress, der var blevet fanget få dage tidligere, mødte Scorpion, da det var ved at blokere britiske forsyningsruter. Det nyligt bestilte britiske krigsskib tog skibet som præmie, indsatte det som HMS Confiance og sejlede mod amerikanerne i resten af 1812-krigen. Det var først i 1817, at Scorpion, nu Confiance, blev placeret i de britiske flådereserver og senere opløst i 1831 (“USS Scorpion (1813)”).
USS ARIEL (1813-Ukendt)
Ligesom USS Scorpion blev USS Ariel bygget i Erie, Pennsylvania. Det havde ikke en lang flådekarriere på de store søer, før det kæmpede i slaget ved Eriesøen. Herefter antydes det, at Ariel assisterede ved færgeoverfarten af amerikanske tropper over Eriesøen, men intet er sikkert. Faktisk er der heller ikke mange historikere, der kan
være enige om dens endelige skæbne. Ariel kan være blevet brændt af briterne under slaget ved Buffalo, fortsætte med at plyndre britiske bosættelser langs de store søer eller simpelthen være forlist engang i 1814 (“USS Ariel (1813)”).
US BRIG LAWRENCE (1813-1876)
Et andet skib bygget i Erie, Pennsylvania, og et andet, der skulle kæmpe i slaget ved Eriesøen: US Brig Lawrence blev bygget i 1813 under ledelse af Oliver Hazard Perry. Selv om det havde den
hæder at være Commodore Perrys flagskib, havde det også den største tabsrate i slaget – over 80 % blev dræbt eller såret. Der er dog noget at sige til, at Lawrence ikke slog sine faner, før hver eneste kanon på den engagerede side var sat ud af funktion.
Skibet blev senere bragt tilbage til det sted, hvor det blev skabt, Erie i Pennsylvania, hvor det blev forsætligt sænket. Det samme sænkede skrog blev solgt i 1825 og forblev under vandet i yderligere halvtreds år. I 1875 blev resterne af skibet taget op, transporteret til Philadelphia med jernbane og udstillet til USA’s Centennial Exhibition i 1876. Desværre brød en brand ud på udstillingen og brændte det, der var tilbage af Lawrence (“USS Lawrence (1813)”).
US BRIG CALEDONIA (1807-1830)
Dette fartøj begyndte som en pelshandelskøbstransport i 1807 i Amherstburg, Canada. Ved
krigens udbrud blev Caledonia optaget i provinsmarinen og deltog i slaget ved Mackinac Island. Efter at amerikanerne havde tabt Detroit, fragtede det tropper og varer fra den vestlige halvdel af Eriesøen til Niagara-floden, hvor canadierne med rette forudså et nyt amerikansk invasionsforsøg. Mens det lå ved Fort Erie, blev det bordet af en amerikansk gruppe under ledelse af Jessie Elliott, den samme Elliott, som skulle kæmpe i slaget ved Lake Erie. Det lykkedes amerikanerne at flygte med succes med Caledonia tilbage til amerikanske farvande, hvor det officielt blev købt af den amerikanske flåde og taget i brug.
Efter slaget ved Eriesøen blev det brugt til at transportere amerikanske tropper over søen til canadisk territorium og til Detroit. Efter at have afsluttet sin tjeneste for den amerikanske flåde blev det solgt i 1815 og ombygget til et handelsskib kaldet General Wayne. Herfra siges det, at det sank i 1830’erne, eller at det blev skilt ad omkring samme tid i Erie, Pennsylvania. Senest i 2009 blev der spekuleret i, at dets sunkne skrog blev fundet på bunden af Eriesøen, men dette er ikke blevet bekræftet (“USS Caledonia (1812)”).
US BRIG NIAGARA (1812-Today)
Søsterskibet til US Brig Lawrence, US Brig Niagara, blev søsat i 1813. Under kommando af kommandør Jessie Elliott under slaget ved Eriesøen skulle Niagara angribe sit forudbestemte fjendtlige skib HMS Queen Charlotte, men det holdt sig som bekendt tilbage uden for rækkevidde. Efter at Perrys flagskib, Lawrence, blev uarbejdsdygtigt, overgik Commodore Perry til og overtog kommandoen over Niagara; han sejlede derefter dette skib til sejr over briterne.
Efter slaget fungerede Niagara som transportskib for den amerikanske hærs tropper, der bevægede sig ind i Canada. Senere i krigen deltog det i flere andre kampe. 1812-krigen sluttede, men skibet blev ikke sænket eller solgt som Lawrence, Queen Charlotte eller Detroit; i stedet blev det brugt som et modtageskib eller et skib, hvor nye sømænd blev stationeret, før de fik officielle tjenesteordrer (“Hulk (skibstype)”). Til sidst blev det i 1820 sænket i Erie i Pennsylvania. I 1825 blev det dog købt af Benjamin H. Brown og derefter solgt til George Miles i 1836. Hr. Miles lod Niagara flyde og havde til hensigt at bruge det som handelsskib, men opdagede, at det ikke havde et lastrum, der var stort nok, så han sænkede det endnu en gang.
Det var først i forbindelse med slaget om Lake Erie’s hundredårsdag i 1913, at Niagara dukkede op igen. Det blev fløjet igen, genopbygget og søsat samme år. Efter at være blevet slæbt og turneret rundt på de store søer blev den efterladt i Erie, Pennsylvanias havn, indtil det blev besluttet at gøre den til et udendørs museumsstykke. I 1986 blev det besluttet at omdanne det til et arbejdende, sejlende fartøj; reparationerne var færdige i 1990, og i 2005 certificerede den amerikanske kystvagt det som et sejlskolefartøj, hvilket det stadig er den dag i dag (“USS Niagara (1813)”).
USS SOMERS (1812-Ukendt)
Udnævnt efter Master Commandant Richard Somers, en amerikansk flådeofficer, der blev dræbt og begravet i Tripoli under den første Barbary War, blev USS Somers oprindeligt kaldt Catherine, indtil den blev købt af den amerikanske flåde for 5.000 dollars i 1812. I slaget ved Lake Erie bekæmpede Somers de britiske fartøjer, primært HMS Hunter og HMS Queen Charlotte med sin eneste lange kanon. Næsten et år efter slaget, i 1814, nærmede britiske både – forklædt som venlige provisoriske både – sig og bordede Somers; desværre for amerikanerne lykkedes det briterne at erobre den og genindsætte den som HMS Somers for resten af krigen. Det vides ikke, hvad der skete med Somers efter 1815 (“USS Somers (1812)”).
USS PORCUPINE (1813-1873)
Som mange andre af den amerikanske flåde blev USS Porcupine bygget i Erie, Pennsylvania i begyndelsen af 1813. 
Efter at have deltaget i slaget ved Eriesøen blev det brugt som hospitalsskib for tilfangetagne fjendtlige søfolk. Næsten et år senere, i august 1814, gik Porcupine næsten den samme skæbne i møde som USS Somers – den blev taget til fange af briterne under et natligt angreb – men det lykkedes den at undslippe. I resten af 1812-krigen fragtede og beskyttede det den amerikanske hær over søerne og beskyttede den. I 1819 blev det bragt tilbage til Erie i Pennsylvania, hvor det blev ombygget og overdraget til “Collector of Revenue” i Detroit samme år. I 1821 vendte Porcupine tilbage til den amerikanske flåde, men forblev inaktiv indtil den blev solgt fire år senere. Fra da af blev det brugt som fragt- eller handelsskib på De Store Søer; til sidst, i 1873, blev det anset for udueligt og strandet ved Spring Lake nær Grand Haven, Michigan (“USS Porcupine (1813)”).
USS TIGRESS (1813-1815)
Et andet skib, der blev bygget i Erie, Pennsylvania i 1813, USS Tigress, blev oprindeligt kaldt Amelia, før det samme år blev købt af den amerikanske flåde. Efter at have deltaget i slaget ved Eriesøen hjalp Tigress den amerikanske hær med at transportere sine tropper over Eriesøen; det hjalp også med at indtage Fort Malden, generobre byen Detroit, Michigan, og senere deltog det i slaget ved Themsen. I 1814 blev både Tigress og Scorpion taget til fange af et snigende bordinghold af britiske soldater, da skibene blokerede Nottawasaga-floden. Desværre blev begge skibe med held erobret af briterne. Den kongelige flåde genindsatte straks USS Tigress som HMS Surprise og sejlede det under Union Jack indtil slutningen af krigen i 1812. Tigress, nu Surprise, fik lov til at synke i Grand River (“USS Tigress (1813)”).
USS TRIPPE (1812-1813)
Originalt hed USS Trippe Contractor og blev købt af USS Trippe af den amerikanske flåde i 1812. Det sejlede til og sluttede sig til Commodore Perrys flåde i Eriesøen senere samme år, hvor det beskyttede havnen i Erie, Pennsylvania, mens resten af skibene blev bygget. Til sidst stødte briterne og amerikanerne sammen i slaget ved Eriesøen, hvor Trippe primært duellerede med HMS Lady Prevost og HMS Little Belt. Da de britiske skibe Chippeway og Little Belt forsøgte at flygte, fangede Trippe og Scorpion dem og tog dem til fange. Efter slaget fungerede Trippe som transportskib for den amerikanske hær, da de rykkede ind i Øvre Canada. Senere, i 1813, invaderede briterne Buffalo, New York, hvor Trippe var gået på grund og brændte det (“USS Trippe (1812)”).
Citerede værker
En miniature af Ariel. War Artisan’s Workshop, Jeffrey Knudsen, www.warartisan.com/workbench. Besøgt 6. aug. 2016.
“Battle of Lake Erie”. Wikipedia. Wikimedia Foundation, 23. juni 2016. Web. 4 aug. 2016. <https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Lake_Erie#Battle>.
Brig Niagara Full Sail. Wikipedia, Wikimedia Foundation, upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/commons/a/a4/Brig_Niagara_full_sail.jpg. Tilgået 6. aug. 2016.
“Hulk (skibstype).” Wikipedia, 22 apr. 2016, en.wikipedia.org/wiki/Hulk_(ship_type)#Receiving_hulk. Tilgået 6. aug. 2016.
Nottawasage River Inlet. Digital fil.
Perry Transferring Ships. Wikipedia, Wikimedia Foundation, upload.wikimedia.org/wikipedia/wikipedia/commons/0/01/Battle_erie.jpg. Tilgået 6. aug. 2016.
Richard Somers. BlogSpot, 1.bp.blogspot.com/-wZK2CyeALZM/UP3Y-TkYYEKI/AAAAAAAAAAAPk/BUJw9pCEZfE/s1600/ LtRichardSomers.jpg. Besøgt 6. aug. 2016.
Stephen Champlin. Find a Grave, www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?page=gr&GRid=29864451. Tilgået 6. aug. 2016.
Spring Lake, Michigan. JPG-fil.
Sunken Hull of Caledonia. Wikipedia, Wikimedia Foundation, www.archive.xray-mag.com/files/ USSCaledonia2.jpeg. Tilgået 6. aug. 2016.
The Burning of Buffalo. JPG-fil.
“USS Ariel (1813).” Wikipedia, 22. juli 2016, en.wikipedia.org/wiki/USS_Ariel_(1813). Tilgået 6. aug. 2016.
“USS Caledonia (1812).” Wikipedia, 27. okt. 2015, en.wikipedia.org/wiki/USS_Caledonia_(1812). Tilgået 6. aug. 2016.
“USS Lawrence (1813).” Wikipedia, 1. feb. 2016, en.wikipedia.org/wiki/USS_Lawrence_(1813). Tilgået 6. aug. 2016.
“USS Niagara (1813).” Wikipedia, 1. aug. 2016, en.wikipedia.org/wiki/USS_Niagara_(1813). Besøgt 6. aug. 2016.
“USS Porcupine (1813).” Wikipedia, Wikimedia Foundation, 7. feb. 2016, en.wikipedia.org/wiki/USS_Porcupine_(1813). Besøgt 6. aug. 2016.
“USS Scorpion (1813).” Wikipedia, Wikimedia Foundation, 25. okt. 2015, en.wikipedia.org/wiki/ USS_Scorpion_(1813). Tilgået 6. aug. 2016.
“USS Somers (1812).” Wikipedia, Wikimedia Foundations, 27 okt. 2015, en.wikipedia.org/wiki/USS_Somers_(1812). Tilgået 6. aug. 2016.
“USS Tigress (1813).” Wikipedia, Wikimedia Foundation, 17. nov. 2015, en.wikipedia.org/wiki/USS_Tigress_(1813). Besøgt 7. aug. 2016.
“USS Trippe (1812).” Wikipedia, Wikimedia Foundation, 15 nov. 2015, en.wikipedia.org/wiki/USS_Trippe_(1812). Tilgået 7. aug. 2016.