Seth Rogen

Første år og uddannelse

Rogen voksede op i Vancouver, hvor hans mor var socialrådgiver, og hans far, en amerikaner, arbejdede for nonprofitorganisationer. Seth, der er af russisk-jødisk oprindelse, gik på Talmud TorahElementary School og Point Grey Secondary School. Han begyndte at optræde som komiker på Camp Miriam, et jødisk sommerprogram på Gabriola Island, og begyndte at optræde som stand-up-komiker på klubber rundt omkring i byen i en alder af 13 år. Da han var 16 år, kom han på andenpladsen i Vancouver AmateurComedy Contest.

Første karriere

I en alder af 16 år fik Rogen også en succesfuld audition til den dramatiske komedieserie Freaks and Geeks (1999-2000) på NBC. Han flyttede til Los Angeles, hvor han blev castet sammen med SCTV-alderen Joe Flaherty og de fremtidige venner og samarbejdspartnere Jason Segal og James Franco. Serien, der blev skabt af den kommende Hollywood-megaproducent Judd Apatow, og som handlede om en ungdomsfilm om utilpassede gymnasieelever omkring 1980, blev aflyst efter kun 18 afsnit, men fik rosende anmeldelser og en kult-fanbase.

Imponeret af Rogens hurtige humor, som egnede sig til en improvisatorisk optræden, castede Apatow ham i sit næste tv-projekt, college-komedien Undeclared (2001-03). Rogen fungerede også som forfatter på serien og blev gode venner og værelseskammerater med dens stjerne, den canadiske landsmand Jay Baruchel.

Efter aflysningen af Undeclared fortsatte Rogen med at arbejde i Los Angeles som forfatter. Han leverede punch-up ghostwriting på manuskripter til komedier som The Shaggy Dog (2006) og Big Momma’s House 2 (2006).Han arbejdede også som stabsforfatter på den amerikanske inkarnation af det britiske komedieprogram Da Ali G Show (2003). Han var en del af det hold, der modtog en Emmy Award-nominering for fremragende skrivning til et varieté-, musik- eller komedieprogram.

Som skuespiller medvirkede Rogen i et afsnit af tv-serien Dawson’s Creek (2003). Han gik til audition til mange roller, bl.a. Patrick i Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) og Dwight i den amerikanske genindspilning af The Office (2004).Han var i stand til at spille meget ældre karakterer takket være sin dybe stemme og kraftige kropsbygning og spillede også biroller i de Apatow-producerede komedier Anchorman: The Legend of Ron Burgundy (2004) og The 40-Year-Old Virgin (2005), som han blev medproduceret til.

Karrieregennembrud

Rogen fik sin første hovedrolle i Apatows Knocked Up (2007) som et slacker-menneskebarn, der tager ansvar, efter at et one-night stand fører til forældreskab. Filmen, som Rogen også var executive-producer på, blev en overraskende kassesucces. Den indtjente næsten 150 millioner dollars på hjemmemarkedet og gjorde Rogen til en komisk stjerne stort set overnight. Denne status blev yderligere cementeret af den lige så vellykkede, uanstændige teenagekomedie Superbad (2007) med Michael Cera i hovedrollen.Rogen og hans barndomsven og hyppige skrive- og produktionspartner, Evan Goldberg (af Rolling Stone beskrevet som Rogens “comedy partner/hetero lifeemate”), begyndte at skrive manuskriptet til Superbad, da de var 13 år.

Højdepunkter i skuespillerkarrieren

Rogen fulgte succesen fra sit gennembrudsår op med hovedroller i en række komedier, herunder den narkopåvirkede action-satire Pineapple Express (2008), Kevin Smiths Zack and Miri Make a Porno (2008), den sorte komedie Observe and Report (2009) og en anden komedie, som han producerede sammen med Apatow, Funny People (2009), med Adam Sandler i hovedrollen. Han har også lagt stemme til de populære animationsfilm Shrek den tredje (2007), Kung Fu Panda (2008) og de to efterfølgere, Horton Hears a Who! (2008), The Spiderwick Chronicles (2008) og Monsters vs Aliens (2009) samt de animerede tv-serier Family Guy og The Simpsons.Han og Goldberg var med til at skrive et afsnit af The Simpsons i 2009.

Rogen blev anerkendt for sin status som en bankable komedie-stjerne, da han blev kåret som årets komedie-stjerne ved ShoWest Awards i 2008 og årets canadiske komedieperson ved Canadian Comedy Awards i 2008 og 2009. I 2011 optrådte han som en kriminalitetsbekæmpende helt i det flopede The Green Hornet, som en mand, der er blevet kupplet, i Sarah Polleys romantiske drama Take This Waltz og som ven til en mand, der er diagnosticeret med uhelbredelig kræft i Vancouver-filmen 50/50, som han og Goldberg producerede gennem deres produktionsselskab, Point Grey Pictures.

Rogen tog en mere konventionel rolle over for Barbra Streisand i mor-søn roadtrip-komedien The Guilt Trip (2012) og spillede en birolle i den meget ventede 2013-sæson af den anerkendte komedieserie Arrested Development, hvorefter han spillede en version af sig selv over for Jay Baruchel og andre Hollywood-kærester i den selvudslettende apokalyptiske komedie This Is the End (2013). Den var baseret på den kortfilm fra 2007, som han og Baruchel var med til at skrive og spille hovedrollen i, og som hed Jay and Seth Versus the Apocalypse. This is the End markerede også Rogens spillefilmsdebut som instruktør sammen med sin skrive- og produktionspartner Goldberg.

Rogen producerede og spillede derefter hovedrollen i kassesuccesen Neighbors (2014) og dens efterfølger Neighbors: Sorority Rising (2016). Han leverede også sjældne dramatiske præstationer i James Francos filmatisering af William Faulkners The Sound and the Fury (2014)og som Apples medstifter Steve Wozniak i Danny Boyles biopic Steve Jobs (2015).

Med Goldberg skrev og producerede Rogen den animerede komedie Sausage Party (2016), en allegori om religion og livet efter døden fortalt gennem en gruppe af supermarkedets madvarer. Rogen spillede også hovedrollen i julekomedien The Night Before (2015) og spillede en skeptisk manuskriptlæge i James Francos The Disaster Artist (2017), som Rogen og Goldberg også producerede. Rogen spillede sammen med Kristen Bell og Kelsey Grammar i komediedramaetLike Father (2018), der er instrueret og medskrevet af hans kone, Lauren Miller Rogen. I 2019 medvirkede han i de højt profilerede udgivelser Long Shot med Charlize Theron og Disneys genindspilning af Løvernes konge.

Produktion og instruktørhøjdepunkter

Rogen har også produceret og/eller instrueret en række andre projekter ud over dem, han har medvirket i. Han og hans kreative partner Evan Goldberg har sammen med Sam Catlin (Breaking Bad) produceret action-fantasyserien Preacher(2016-), der er tilpasset til AMC fra DC Comics-serien. Rogen og Goldberg producerede også teenage-komedien Blockers (2018), sci-fi-komedien Singularity (2018), actionkomedieserien Future Man (2017-19), komedieserien Black Monday(2019-) og anti-superhelteserien The Boys (2019-). De har også været medinstruktører af episoder af Preacher, Future Man og Black Monday samt tv-filmen Singularity. I 2018 blev det annonceret, at de ville producere Console Wars, en dramatisk serie om virksomhedskampen mellem Nintendo og Sega om videospilmarkedet i 1980’erne og 1990’erne.

The Interview and the Sony Hack Incident

Seth Rogen og Evan Goldbergs anden film som medinstruktører var den brede politiske og medie-satire The Interview (2014). Komedien følger en amerikansk tabloid-tv-vært (James Franco) og en producer (Rogen), der får et eksklusivt interview med den nordkoreanske diktator Kim Jong-un og derefter bliver hyret af CIA til at myrde ham. Filmen, der er produceret af Rogen og Goldberg, blev optaget i Vancouver med et budget på 44 millioner dollars og skulle efter planen udgives af Columbia Pictures i oktober 2014. Filmens udgivelse udløste imidlertid en international hændelse, som Salon’s Andrew O’Hehir kaldte “det mest vanvittige kulturpolitiske skuespil i nyere tid.”

I slutningen af juni 2014 erklærede en talsmand for Nordkoreas udenrigsministerium filmen for “en yderst åbenlys terror- og krigshandling” på grund af dens skildring af Kim Jong-un’s assignation. Talsmanden advarede også om, at der ville blive truffet “en nådesløs modforanstaltning”, hvis filmen blev udgivet. I et brev sendt til FN’s generalsekretær Ban Ki-moon i juli opfordrede Nordkoreas FN-ambassadør, Ja Song Nam, den amerikanske regering til at “træffe øjeblikkelige og passende foranstaltninger for at forbyde produktionen og distributionen af ovennævnte film; ellers vil den være fuldt ansvarlig for at tilskynde til og sponsorere terrorisme.”

I august 2014 flyttede Columbias moderselskab, Sony Pictures Entertainment, filmens udgivelsesdato fra den 10. oktober til den 25. december. Det foretog også flere ændringer i den endelige klipning, herunder en nedtoning af den blodige skildring af Kim Jong-uns død. 24. november blev Sony Pictures imidlertid offer for et cyberangreb. Et billede fra en gruppe, der kalder sig Guardians of Peace, dukkede samtidig op på alle virksomhedens computere og erklærede: “Vi har allerede advaret jer, og dette er blot en begyndelse. vi fortsætter, indtil vores krav bliver opfyldt.”

I en e-mail til medierne den 16. december 2014 truede Guardians of Peace med at angribe biografer, der viste The Interview, og erklærede: “Verden vil være fuld af frygt. Husk den 11. september 2001. Vi anbefaler, at I holder jer på afstand af de steder på det tidspunkt.” Rogen og Franco aflyste alle reklameoptrædener for filmen. Efter at biograferne havde udtrykt bekymring for deres ansvar, hvis der skete noget, gav National Association of Theater Owners dem grønt lys til at trække filmen tilbage. Sony meddelte derefter, at de ikke ville udgive The Interview den 25. december som planlagt, en beslutning, der vakte udbredt kritik.

Den 19. december bekræftede FBI, at det var Nordkoreas regering, der stod bag Sony-hacket og truslerne mod biografgængere. Publikationer som The Guardian, The Independent, CNBC News og Canadian Press fremlagde imidlertid overbevisende beviser for, at hackerangrebet faktisk blev begået af en hacker eller en gruppe med et nag mod Sony. Columbia Pictures, der blev kritiseret for at bøje sig for truslerne og stod over for udsigten til at miste 75 mio. USD (filmens samlede produktions- og markedsføringsomkostninger), udsendte The Interview juledag i ca. 300 uafhængige biografer i USA og gjorde den samtidig tilgængelig til download online.

The Interview indtjente 6 mio. USD i løbet af sin begrænsede indenlandske premiere og yderligere 5 mio. USD på verdensplan. Den indtjente også mere end 40 millioner dollars i kabel-, satellit- og online Video on Demand (VOD)-salg, hvilket satte ny rekord for en VOD-udgivelse. 24. januar 2015 blev filmen gjort tilgængelig på Netflix.

Twitter-kontroverser

Rogen har etableret sig som en påståelig og åbenmundet offentlig person på Twitter, hvor han har omkring 8 millioner følgere. Han har skrevet kritisk om en række emner, lige fra den amerikanske højreorienterede politiske ekspert Nancy Grace til den canadiske popstjerne Justin Bieber. I maj 2014 skældte han ud på Washington Posts filmkritiker Ann Hornaday, efter at hun havde skrevet, at hans “overdimensionerede broderskabsfantasi” Neighbours får unge mænd til at føle sig “uretfærdigt udelukket fra collegelivet, der burde være fuld af sex og sjov og fornøjelse”, og at han derfor havde en del af skylden for det morddrama på University of California, Santa Barbara, den 23. maj 2014, hvor seks mennesker blev dræbt og 13 såret. Rogen kaldte hendes op-ed artikel for “forfærdeligt fornærmende og misinformeret.”

I januar 2015 tiltrak hans kommentar om, at American Sniper (2014) “minder mig om den film, der vises i tredje akt af Inglorious Basterds”, sig vrede fra højreorienterede amerikanske eksperter, som tolkede det sådan, at han sammenlignede filmen med nazipropaganda. Senere afviste han blankt denne anklage og sagde: “Min kommentar om filmen var ikke ment som en politisk kommentar. Enhver politisk betydning blev tillagt min kommentar af nyhedskommentarer.”

Aktivisme, iværksætteri og velgørenhedsarbejde

Rogen er en ivrig hashryger og en højt profileret fortaler for legalisering af cannabis. Han blev udnævnt til Årets Stoner af High Times Magazine i 2007 og 2012 og er medlem af den amerikansk-baserede National Organization for the Reform of Marijuana Laws (NORML). I 2014 kaldte Time Magazine ham “komediens stonerkonge.”

I marts 2019 meddelte Canopy Growth Corporation, at det havde erhvervet 25 procent af aktierne i Houseplant, et Toronto-baseret cannabismærke, der ejes af Rogen og Goldberg. “Vi har arbejdet på dette i al stilhed i årevis, og at se det hele gå i opfyldelse er en drøm, der går i opfyldelse,” sagde Rogen i en erklæring. “Vi kunne ikke være mere passionerede omkring dette selskab og er dedikerede til at gøre alting på den rigtige måde.”

Rogen er også fortaler og talsmand for National Alzheimer’s Association i USA. I februar 2014 talte han til et underudvalg i det amerikanske senat i Washington DC om finansiering til behandling af Alzheimers sygdom, som hans svigermor er ramt af. Han sagde dengang: “Situationen er så alvorlig, at den fik mig – et dovent, selvoptaget og generelt selvmedicinerende mandebarn – til at starte en hel velgørenhedsorganisation.” Denne organisation, Hilarity for Charity, producerer varietéshows for at fremme kendskabet til Alzheimers sygdom, indsamle midler til behandling af sygdommen og yde hjemmepleje til folk, der ikke har råd til det.

Præmier

• Årets canadiske komiske person – alle medier, Canadian Comedy Awards (2008)
• Bedste manuskript – film (Superbad), Canadian Comedy Awards (2008)
• Årets komiske stjerne, ShoWest Awards, ShoWest Convention (2008)
• Årets canadiske komiske person – alle medier, Canadian Comedy Awards (2009)
• Best Musical Moment (This Is the End), MTV Movie Awards (2014)
• Best Comedy Director – Film (This Is the End), American Comedy Awards (2014)
• Årets komediefilmskaber (delt med Evan Goldberg), CinemaCon Awards (2014)
• Årets komediestjerne (delt med Charlize Theron), CinemaCon Awards (2019)

, CinemaCon Awards (2019)