Mange børn har svært ved at regulere deres følelser. Vredesudbrud, udbrud, klynkeri, trods, slåskampe: Det er alt sammen adfærd, man ser, når børn oplever stærke følelser, som de ikke kan kontrollere. Mens nogle børn har lært at opføre sig udadreagerende, fordi det giver dem det, de ønsker – opmærksomhed eller tid på iPad’en – har andre børn problemer med at bevare roen, fordi de er usædvanligt følsomme.
Den gode nyhed er, at det er en færdighed, som man kan lære at lære at falde til ro i stedet for at opføre sig udadreagerende.
Hvad er dysregulering?
“Nogle børns reaktioner er bare større end deres jævnaldrende eller deres søskende eller deres fætre og kusiner”, forklarer Lindsey Giller, PsyD, en klinisk psykolog ved Child Mind Institute. “Ikke alene føler de tingene mere intenst og hurtigt, men de er også ofte langsommere til at vende tilbage til ro.” Usædvanligt intense følelser kan også gøre et barn mere tilbøjeligt til impulsiv adfærd.
Når børn er overvældet af følelser, tilføjer Dr. Giller, kommunikerer den følelsesmæssige side af hjernen ikke med den rationelle side, som normalt regulerer følelserne og planlægger den bedste måde at håndtere en situation på. Eksperter kalder det at være “dysreguleret”. Det er ikke effektivt at forsøge at tale fornuftigt med et barn, der er dysreguleret. Hvis du vil diskutere, hvad der er sket, skal du vente, indtil barnets rationelle evner er “online” igen.”
Tænk over følelser
Forældre kan starte med at hjælpe børn med at forstå, hvordan deres følelser fungerer. Børn går ikke fra rolige til grædende på gulvet på et øjeblik. Den følelse opbygges over tid, som en bølge. Børn kan lære kontrol ved at bemærke og mærke deres følelser tidligere, før bølgen bliver for stor til at håndtere.
Nogle børn er tøvende over for at erkende negative følelser. “Mange børn vokser op og tror, at angst, vrede og tristhed er dårlige følelser”, siger Stephanie Samar, PsyD, klinisk psykolog ved Child Mind Institute. Men at nævne og acceptere disse følelser er “et grundlag for at løse problemer med at håndtere dem.”
Forældre kan også minimere negative følelser, bemærker Dr. Samar, fordi de ønsker, at deres børn skal være lykkelige. Men børn har brug for at lære, at vi alle har en række følelser. “Man ønsker ikke at skabe en dynamik, hvor det kun er godt at være glad,” siger hun.
Modelér håndtering af vanskelige følelser
“For yngre børn er det nyttigt at beskrive dine egne følelser og modellere, hvordan du håndterer dem,” bemærker Dr. Samar. “De hører dig lægge en strategi for dine egne følelser, når du er nervøs eller frustreret, og hvordan du vil håndtere det, og de kan bruge disse ord.”
For børn, der føler, at store følelser sniger sig ind på dem, kan du hjælpe dem med at øve sig i at genkende deres følelser og selv stå model til at gøre det. Prøv at rangordne intensiteten af dine følelser fra 1-10, hvor 1 er ret rolig, og 10 er rasende. Hvis du glemmer noget, som du skulle have taget med til mormor, kan du erkende, at du føler dig frustreret, og sige, at du er på 4. Det føles måske lidt fjollet i starten, men det lærer børnene at stoppe op og lægge mærke til, hvad de føler.
Hvis du ser, at de begynder at blive sure over noget, så spørg dem, hvad de føler, og hvor sure de er. Er de på et 6-tal? For nogle yngre børn kan et visuelt hjælpemiddel som et følelsestermometer måske hjælpe.
Validér dit barns følelser
Validering er et effektivt redskab til at hjælpe børn til at falde til ro ved at kommunikere, at du forstår og accepterer det, de føler. “Validering er at vise accept, hvilket ikke er det samme som enighed,” forklarer Dr. Giller. “Det er ikke-dømmende. Og det er ikke et forsøg på at ændre eller ordne noget.” At føle sig forstået, forklarer hun, hjælper børn til at give slip på stærke følelser.
Effektiv validering betyder, at du skal have udelt opmærksomhed på dit barn. “Du skal være helt opmærksom, så du kan lægge mærke til hendes kropssprog og ansigtsudtryk og virkelig forsøge at forstå hendes perspektiv,” siger Dr. Samar. “Det kan hjælpe at reflektere tilbage og spørge: “Forstår jeg det rigtigt? Eller hvis du virkelig ikke forstår det, er det okay at sige: ‘Jeg prøver at forstå’. “
Hjælp børn ved at vise dem, at du lytter og forsøger at forstå deres oplevelse, kan være med til at undgå eksplosiv adfærd, når et barn er ved at bygge op til et raserianfald.
Aktiv ignorering
Validering af følelser betyder ikke, at man giver opmærksomhed til dårlig opførsel. At ignorere adfærd som klynkeri, skænderier, upassende sprogbrug eller udbrud er en måde at reducere chancerne for, at disse adfærdsmønstre gentages. Det kaldes “aktivt”, fordi det er at trække opmærksomheden tilbage på en iøjnefaldende måde.
“Du vender dit ansigt, og nogle gange din krop, væk eller forlader rummet, når dit barn udviser mindre dårlig opførsel, for at trække din opmærksomhed tilbage”, forklarer Dr. Giller. “Men nøglen til dens effektivitet er, så snart dit barn gør noget, som du kan rose, at vende din opmærksomhed tilbage.”
Positiv opmærksomhed
Det mest kraftfulde værktøj, forældre har til at påvirke adfærd, er opmærksomhed. Som Dr. Giller udtrykker det: “Det er som slik for dine børn”. Positiv opmærksomhed vil øge den adfærd, du fokuserer på.
Når du former en ny adfærd, ønsker du at rose den og give den en masse opmærksomhed. “Så fokuser virkelig, virkelig på den,” tilføjer Dr. Giller. “Vær oprigtig, entusiastisk og ægte. Og det skal være meget specifikt, så du er sikker på, at dit barn forstår, hvad du roser.”
Når du hjælper dit barn med at håndtere en følelse, skal du lægge mærke til dets bestræbelser på at falde til ro, uanset hvor små de er. Hvis dit barn f.eks. er midt i et raserianfald, og du ser det tage en dyb indånding af luft, kan du sige: “Jeg kan godt lide, at du tog en dyb indånding”, og du kan slutte dig til det ved at tage yderligere dybe indåndinger.
Klare forventninger
En anden vigtig måde at hjælpe med at forhindre, at børn bliver dysregulerede, er at gøre dine forventninger klare og følge konsekvente rutiner. “Det er vigtigt at holde disse forventninger meget klare og korte,” bemærker Dr. Samar, og at formidle regler og forventet adfærd, når alle er rolige. En pålidelig struktur hjælper børnene til at føle sig i kontrol.
Når ændringer er uundgåelige, er det godt at advare dem på forhånd. Overgange er særligt svære for børn, der har svært ved at håndtere store følelser, især når det betyder, at de skal stoppe en aktivitet, som de er meget engagerede i. Hvis man giver en advarsel, før en overgang sker, kan det hjælpe børnene til at føle sig bedre forberedt. “Om 15 minutter sætter vi os til bords til middag, så du bliver nødt til at slukke for din PS4 på det tidspunkt”, foreslår Dr. Giller. Det kan stadig være svært for dem at overholde det, men at vide, at det kommer, hjælper børnene til at føle sig mere i kontrol og forblive mere rolige,” forklarer hun.
Giv dem valgmuligheder
Når børn bliver bedt om at gøre ting, som de sandsynligvis ikke er begejstrede for, kan det at give dem valgmuligheder mindske udbrud og øge overholdelsen. For eksempel: “Du kan enten tage med mig på madindkøb, eller du kan gå med far for at hente din søster.” Eller: “Du kan gøre dig klar til at gå i seng nu, og så kan vi læse en historie sammen – eller du kan gøre dig klar til at gå i seng om 10 minutter, og så er der ingen historie.”
“Hvis du giver to muligheder, reducerer du den forhandling, der kan føre til spændinger,” foreslår Dr. Samar.
Forsynet med situationen
Forsynet med situationen er at planlægge på forhånd for noget, som du forudser kan blive en følelsesmæssigt udfordrende situation for dit barn eller for jer begge to. Det betyder at tale, når I begge er rolige, om det, der kommer, at være direkte om, hvilke negative følelser der kan opstå, og at lægge en strategi for, hvordan I vil komme igennem det.
Hvis et barn var ked af det sidste gang, det var hos mormor, fordi det ikke fik lov til at gøre noget, som det har lov til at gøre derhjemme, vil det at klare sig på forhånd til næste besøg være at anerkende, at du så, at hun var frustreret og vred, og drøfte, hvordan hun kan håndtere disse følelser. Sammen kan I måske finde på noget, hun har lov til at lave hos bedstemor, som hun kan have det sjovt med.
Det hjælper med at undgå nedsmeltninger at tale om stressende situationer på forhånd. “Hvis du lægger en plan på forhånd, øger det sandsynligheden for, at du ender i en positiv situation,” bemærker Dr. Samar.
Problemløsning
Hvis et barn får et raserianfald, tøver forældrene ofte med at bringe det på bane senere, bemærker Dr. Samar. “Det er naturligt at ønske at lægge det bag os. Men det er godt at vende tilbage til det kortvarigt, på en ikke-fordømmende måde.”
Det at vende tilbage til en tidligere begivenhed – lad os sige en nedsmeltning i legetøjsbutikken – får barnet til at tænke over, hvad der skete, og til at lægge en strategi for, hvad der kunne have været gjort anderledes. Hvis du kan finde frem til en eller to ting, der kunne have ført til et andet resultat, kan dit barn måske huske dem, næste gang det begynder at føle sig overvældet.
Fem særlige minutter om dagen
Selv en lille mængde tid, der er afsat pålideligt, hver dag, til at mor eller far kan gøre noget, som barnet selv har valgt, kan hjælpe barnet med at håndtere stress på andre tidspunkter af dagen. Det er en tid til positiv forbindelse uden forældrenes kommandoer, hvor man ignorerer enhver mindre dårlig opførsel og bare er opmærksom på barnet og lader det bestemme.
Det kan f.eks. hjælpe et barn, der har det svært i skolen, at vide, at det kan se frem til denne særlige tid. “Disse fem minutters opmærksomhed fra forældrene bør ikke være betinget af god opførsel”, siger Dr. Samar. “Det er et tidspunkt, uanset hvad der er sket den dag, hvor man kan styrke, at “jeg elsker dig uanset hvad”. “
- Var dette nyttigt?
- JaNej