Vi lever i en foranderlig og usikker tid, og jeg mener, at den studerendes rolle udvikler sig i takt med den hårde konkurrence på et sammenkoblet globalt jobmarked. Stigende global ulighed, vedvarende fattigdom og klimaforandringer er blandt de seismiske udfordringer, som vores verden står over for, ligesom det aktuelle udbrud af coronavirus.
Jeg er af den opfattelse, at studerende, uanset om det er på bachelor- eller kandidatniveau, kan gøre en forskel.
Mit hjemland Lesotho er blandt de mest fattige nationer i Afrika, og det betyder, at der er mange muligheder for at bidrage til en forbedring af samfundet. Jeg er grundlægger af en nonprofitorganisation ledet af unge, der fokuserer på sundhed, uddannelse og fattigdomsbekæmpelse. Organisationens arbejde omfatter et mentorprogram for gymnasier og udvikling af fritgående kyllingefarme, der har til formål at bekæmpe fødevare- og indkomstusikkerhed på børnehjem i Lesotho.
Bæredygtige seks: tips til at blive en grønnere studerende
Bekæmpelse af madspild og ulighed som studerende i USA
Hult Prize: løsning af verdens sociale problemer
Planettens fremtid er i vores allesammens hænder
I 2017 blev jeg inviteret til at deltage i Hansen Summer Institute, der blev afholdt på University of San Diego i Californien. Senere samme år blev jeg også inviteret til at deltage i topmødet One Young World Summit i Bogota, Colombia. One Young World, der af CNN beskrives som “Junior Davos”, er en årlig begivenhed, hvor deltagerne interagerer og udveksler idéer med ledere på højt niveau om verdens mest presserende problemer. Det år fik vi selskab af den afdøde tidligere FN-generalsekretær Kofi Annan, vinderen af Nobels fredspris og Colombias siddende præsident (i 2017), Juan Manuel Santos, og hertuginden af Sussex, Meghan Markle.
Studenter, der søger at yde et meningsfuldt bidrag til samfundet, har en unik mulighed for at opnå tilfredsstillende karrieremuligheder efter endt uddannelse. Her er min trepunktsplan for, hvordan du kan gøre en forskel som studerende, og hvad du kan få ud af det.
Først skal du vove dig ud af din komfortzone og prøve noget nyt. Hvis du studerer matematik, hvad så med at melde dig ind i salsadansforeningen og tilmelde dig for at lære mandarin eller spansk? Hvis du er kandidat i politik og økonomi, hvad med at skærpe din overtalelsesevne i debatklubben eller blive medlem af universitetets hold af frivillige på det lokale hospice? Det kan være med til at udvide din horisont og din åbenhed over for nye idéer og perspektiver og opbygge dine lederevner.
For det andet kan du investere din fritid i gode formål, og du vil høste de personlige og professionelle gevinster. Det kunne være at arbejde frivilligt til særlige arrangementer på dit lokale kirkested, arbejde i weekender på et plejehjem for ældre eller hjælpe med at drive et suppekøkken for hjemløse.
Det personlige incitament her er den følelse af fornyet perspektiv og taknemmelighed, der følger med at værdsætte de små privilegier, som vi måske nyder, og som andre måske mangler. Det faglige incitament er den demonstrerede evne og vilje til at bruge sine færdigheder til at ændre samfundet.
For det tredje skal du huske at gøre det sjovt! At afsætte tid og kræfter til aktivt at forme en bedre fremtid kan og bør vise sig at være givende. Studenterdrevne nonprofit- og velgørenhedsorganisationer som Rotaract, Enactus og AIESEC sætter det “sociale” ind i social indflydelse. De samler ivrige studerende med store idéer og store hjerter og samler dem om at være den forandring, de ønsker at se i verden, gennem kreative projekter med en håndgribelig indvirkning på menneskers liv. Udforsk dit lokale universitetsprogram for foreninger og giv dem en chance.
Læs mere: Læs mere: De bedste universiteter i verden med global indflydelse