Musical.ly, en videoapp med læbesynkronisering, der henvendte sig til teenagere, er ikke længere. Det kinesiske selskab Bytedance meddelte fredag, at dets musikvideoplatform TikTok vil absorbere Musical.ly’s indhold og brugerbase og droppe Musical.ly’s navn. Der er i bund og grund tale om en rebranding, ikke en lukning, men for appens 100 millioner månedligt aktive Musers – som Musical.ly’s brugere kalder sig selv – repræsenterer det et nyt hjem for deres underlige, fjollede high school-værelsesvideoer.
Hvis du er i 20’erne eller ældre, er du måske gået helt glip af Musical.ly-båden. Musical.ly-videoer er 15 sekunder til et minut lange og omfatter normalt en slags sang eller voiceover, simpel redigering og en dans. Det meste af det indhold, som børn lavede derpå, var for det meste sundt og sjovt. Men den havde en indflydelse, der gik langt ud over at være en fjollet selfie-app for teenagere.
Musical.ly havde indflydelse på den måde, som virale internetstjerner blev født på. Billboard udtrykte det bedst i sit kig på Musical.ly-stjernerne, herunder teenageberømthederne Jacob Sartorius og Baby Ariel, der fik deres start på appen:
Musical.ly er blevet et ægte kulturelt fænomen, der endda har inspireret til perleklynkeri blandt “gamle”, lige fra forældre, der er bekymrede over seksualiserede unge og online-røvere til traditionalister, der sætter spørgsmålstegn ved den kunstneriske gyldighed af læbesynkronisering. Det er måske ikke Elvis, der bevæger sine hofter, eller Public Enemy, der taler sandheden til magten – men ville nogen, der ikke er teenager, indrømme det, hvis Musical.ly repræsenterede en ny grænse inden for pop?
Det var ikke kun individuelle stjerner, der trak folk til platformen, men ofte var det den fælles oplevelse af et meme. Mens Vine gav os ikoniske øjeblikke som SCREW YOU, JAKE, og jingle-skabelsesappen Ditty bragte os de spændende ting, gav Musical.ly os et utal af memes, som du måske ikke engang er klar over, at de kom fra platformen.
Der er min personlige favorit, “Karma’s a Bitch”-transformationsvideoerne, et meme, der angiveligt er baseret på et øjeblik fra tv-dramaet Riverdale og startede på TikToks kinesiske version af appen, Douyin, og som involverer en relativt almindelig udseende person, der pludselig og voldsomt bliver til en sexet udgave af sig selv:
Selv om alle videoerne er temmelig velproducerede – alle har en voiceover eller læbesynkronisering, og de fleste har en form for kameraredigering som zoom og smash-cuts – er der stadig noget råt og riffende over de ting, som Musers lægger på platformen. Og det er ikke alt sammen lige så rent som karma-memet.
Et citat fra serien 13 Reasons Why, hvor hovedpersonen sætter fortællingen om sit selvmord op, blev memet til ukendelighed, men i disse videoer kommer det mere til at fremstå som en flippighed end en hyldest:
Musere pissede på den altid jævne Rick and Morty-fandom med deres cosplay-videoer, og selv om de ikke ligefrem er højdepunktet af cosplay-as-art, er de bare børn, der har det sjovt med noget, de kan lide:
Dette meme kom med i Rick and Morty som en meta-joke, hvor Morty truer med at begå selvmord på grund af Musical.ly-cosplayere:
El Chombo-reggaetonbeatet “Dame Tu Cosita” (spansk for “giv mig din tingest”) fik Musical.ly-behandling, efter at en spilanimator uploadede en video af et grønt frølignende rumvæsen, der danser til sangen. Musers forvandlede dette virale hit til “Dame Tu Cosita Dance Challenge:”
Disse er alle ret velkendte memes, men så er der denne fyr, Gaurav Gera, som laver videoer, der lejlighedsvis har en yndig kvinde ved navn Mrs. Rajeshwari i hovedrollen. De kommer ud i alle mulige slags narrestreger. Jeg elsker dem.
Nyheden om Musical.ly’s fusion med TikTok kommer, efter at Facebook i sidste uge meddelte, at de testede en læbesynkroniseringsapp, der blev set som en stor Musical.ly-konkurrent. Om Facebook, der er et websted for gamle mennesker, vil have den samme skrappe gåpåmod, som tiltrak unge mennesker til Musical.ly, er endnu uvist.