Hvis en skuespiller er medlem af en fagforening, så bliver de betalt gennem fagforeningen baseret på SAG-satser. Der er forskellige aftaler baseret på filmens budget. Fra deres løn fra produktionen betaler de fagforeningsbidrag (en glidende skala baseret på hvor meget de tjener!) og agentgebyrer (nogle gange også manager-, advokat- og revisorgebyrer). Skuespillerne kan altid forhandle sig frem til et højere honorar, hvis de har mulighed for det, men deres honorar kan ikke være lavere end fagforeningstaksten. Normalt får skuespillere, der forhandler om højere honorarer, ikke løn for at spille skuespil: De bliver betalt for at få deres image brugt som et varemærke på tværs af licensprodukter. Det er billigere for studiet at betale dem mere på forhånd end at give dem en andel af hvert produkt og hver licens. Det er derfor, man ser de høje priser for blockbusters.
Skuespillere med store aftaler får typisk en del på forhånd og resten af lønnen, når de er færdige, afhængigt af kontrakten. Så de får ikke deres millioner på én gang.
De fleste fuldtidsskuespillere er ikke brand-skuespillere som Brad Pitt og er i bund og grund små virksomheder. De er nødt til at betale overheadomkostninger og for det personale eller de tjenester, jeg nævnte, ud af det, de får udbetalt, og tage højde for al den tid, de bruger på auditioner. De fleste professionelle fagforeningsskuespillere tjener under 5.000 dollars om året på skuespil og supplerer deres indkomst med andre jobs.
Restancer håndteres også af fagforeningen. Der er en bar i dalen, der hedder Maeves Re$iduals, hvor skuespillere kan tage latterligt lave restcheckstumper (dvs. for en cent eller hvad du har) og få en gratis drink, mens de græder blødt i de gratis popcorn, som baren tilbyder.
Hvis et produktionsselskab ikke betaler sine skuespillere, går SAG i aktion, og alle skuespillere udelukkes fra at arbejde for dem, indtil selskabet indgår et forlig med SAG. Til at begynde med kan et selskab ikke opføre sig på de officielle skuespilleropdelingstjenester for at reklamere for deres casting til agenter uden et SAG-registreringsnummer.
Kilde: Jeg betaler som skuespiller og jeg betaler skuespillere som instruktør/producent. Tak FSM for Line Producers og Production Managers, der håndterer alle løn- og fagforeningsarbejdsgange. Til alle, der arbejder med film, og som ønsker at forstå bedre, hvordan man ansætter SAG-skuespillere: Deltag i en gratis SAG Indie-informationsworkshop i NY eller LA. Du vil lære en hel del om produktion generelt, da størstedelen af workshoppen er åben Q&A, og andre producenter eller instruktører stiller spørgsmål, som du ikke ville have vidst, at du skulle stille. Jeg foreslår, at skuespillere også deltager i dette, fordi det hjælper dig til at producere dit eget arbejde (selv YouTube-videoer) og til at vide, hvordan produktioner nærmer sig din casting og løn.