Kicker Sebastian Janikowski, der tilsyneladende satte lige så mange mærker uden for banen som han gjorde på banen i en karriere, der strakte sig over næsten to årtier, går på pension, rapporterede ESPN søndag.
“Det var et godt forløb. Jeg tænker stadig på Super Bowl – det gør stadig ondt,” fortalte den 41-årige efter sigende til ESPN’s Adam Schefter.
Super Bowl, som han henviste til, var Super Bowl XXXVII, som hans Oakland Raiders tabte 48-21 til Tampa Bay Buccaneers i januar 2003. Raiders har kun været i slutspillet én gang siden.
I følge ESPN sagde Janikowski, at hans krop bare ikke længere kunne klare den fysiske belastning, som det påførte ham at spille i NFL.
I sin 19-årige karriere lavede Janikowski 436 field goals (delt niendeplads i NFL’s historie) og forsøgte 542 (tiendeplads). Hans 1.913 point i karrieren er også 10. gennem tiderne. Hans 1.799 point med Raiders er en franchise-rekord.
Efter 18 sæsoner i Oakland lavede spilleren med kælenavnet “Seabass” i sidste sæson 22 ud af 27 field goal-forsøg for Seattle. Han ramte også 2 ud af 3 field goals i en wildcard-kamp i Dallas, men pådrog sig en skade i benet ved det eneste missede mål sidst i første halvleg. Hans fravær i anden halvleg tvang Seahawks til at gå efter to point efter begge deres touchdowns (de konverterede begge), men efterlod dem uden en field-goal kicker i et 24-22 nederlag.
Janikowski lavede nogle af de største overskrifter i sin karriere, før han overhovedet underskrev sin første kontrakt. Raiders valgte ham som nummer 17 i draften i 2000, hvilket gjorde ham til den første kicker, der blev valgt i første runde siden 1978. Ifølge ESPN er Patriots-quarterback Tom Brady nu den eneste aktive spiller, der er tilbage fra 2000-draften.
Mange gange i sin karriere underskrev Janikowski også kontrakter, der gjorde ham til den bedst betalte kicker i NFL’s historie. I 2010 underskrev han en fireårig aftale på 16 millioner dollars med Raiders. Han fik mindst 3 millioner dollars i grundløn fire forskellige sæsoner og går på pension med 53.285.137 dollars i karriereindtjening ifølge spotrac.com – det er den højeste indtjening for en kicker i ligaens historie.
Hans 58 field goals i karrieren med en længde på mindst 50 yards er endnu en NFL-rekord, seks bedre end Jason Hanson. Hans field goal på 63 yard i 2011 tangerede dengang NFL-rekorden for det længste mål i historien. Matt Prater har sidenhen slået den, dog med et 64-yard-start i højden i Denver.
–Field Level Media