Efterhånden som jeg lavede mere research, fandt jeg ud af, at det eneste instruktive sprog i digtet faktisk er rettet mod digtets tiltænkte mandlige målgruppe: “Pris hende for alt, hvad hendes hænder har gjort”. Alligevel tolker mange kristne denne passage normativt, som en befaling til kvinder snarere end en ode til kvinder, hvor ordsprog 31-kvindens hjemmebaserede bestræbelser er udformet som den ideelle livsstil for alle troende kvinder. Et imperium af bøger, konferencer, produkter og medier er opstået på baggrund af en subtil omplacering af digtets tiltænkte målgruppe fra mænd til kvinder. En af de mere populære bøger har titlen Becoming the Woman God Wants Me to Be: A 90 Day Guide to Living the Proverbs 31 Life (At blive den kvinde, som Gud ønsker, at jeg skal være).
Der præsenteres ikke længere som en sang, hvorigennem en mand tilbyder en kvinde ros, men Ordsprogene 31 præsenteres som en opgaveliste, hvorigennem en kvinde gør sig fortjent til den. Dette, mener jeg, går helt forbi tekstens pointe.
Sprogvers 31 hylder tapperhed
Ahava gentog et fund, som jeg havde opdaget i min forskning, nemlig at den første linje i digtet i Ordsprogenes Bog 31 – “en dydig kvinde, der kan finde?” – bedst kan oversættes med “en kvinde med tapperhed, der kan finde?”. (På hebraisk hedder det eshet chayil, “tapper kvinde”; den mandlige pendant er gibor chayil, “tapper mand”). For at gøre dette faktum endnu sjovere forklarede Ahava mig, at hun og hendes venner opmuntrer hinanden med velsignelsen og fejrer alt fra forfremmelser, til graviditeter, til handlinger af barmhjertighed og retfærdighed, til kampe mod kræft med et hjerteligt “eshet chayil”! (Tænk på det som noget i stil med det jødiske “Sådan, tøs!”)
Denne opdagelse fik mig til at erklære “kvinde af tapperhed!”, da en god ven blev færdig med seminariet, da min mor besejrede brystkræft, da min søster løb et halvmaraton. Det fik os også til at lancere vores Women of Valor-serie her på bloggen. Ifølge Ahava handler mod ikke om, hvad du gør, men om hvordan du gør det. Hvis du er en hjemmegående mor, skal du være en værdig hjemmegående mor. Hvis du er sygeplejerske, så vær en tapper sygeplejerske. Hvis du er administrerende direktør, præst eller barista på Starbucks, om du er rig eller fattig, single eller gift – gør det hele med tapperhed. Det er det, der gør dig til en Ordsprogenes 31-kvinde, ikke at skabe et liv, der er en Pinterest-tavle værdig.
Det har været en glæde at høre fra kvinder, der har læst A Year of Biblical Womanhood, og som fortæller, at hvor de engang hadede Ordsprogene 31, er det nu et af deres yndlingstekster, fordi det giver dem en sjov måde at fejre alle de daglige handlinger af trofasthed, som kvinderne i deres liv udviser. Jeg mener, at dette bedre afspejler den oprindelige hensigt med Ordsprogenes Bog 31 og derfor ærer Skriften godt.